فرضت وزارة الخزانة الأمريكية يوم الثلاثاء عقوبات على ثمانية أفراد وشركتين، متهمة إياهم بغسل الأموال من خلال جرائم الإنترنت ومخططات العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات لتمويل أهداف حكومية كورية شمالية. وأشارت وزارة الخزانة إلى أنه في السنوات الثلاث الماضية، سرق مجرمو الإنترنت المرتبطون بكوريا الشمالية أكثر من 3 مليارات دولار من الأصول، معظمها من العملات المشفرة. بالإضافة إلى ذلك، حصل موظفو تكنولوجيا المعلومات في كوريا الشمالية على مئات الملايين من الدولارات من البرامج ذات الصلة عن طريق تزوير هوياتهم. وتخدم هذه الإجراءات أهداف حكومة كوريا الشمالية التي تعرض الأمن العالمي للخطر.
أضاف مكتب مراقبة الأصول الأجنبية التابع لوزارة المالية موظفين من البنوك وشركات تكنولوجيا المعلومات والمؤسسات المالية ذات الصلة إلى قائمة العقوبات لهذا العام، مما يزيد من توسيع أهداف العقوبات الأمريكية المتعلقة بالأنشطة السيبرانية لكوريا الشمالية. منذ بداية هذا العام، فرضت الولايات المتحدة عقوبات متكررة على منظمات وأفراد كوريين شماليين بسبب أنشطة تتعلق بالعاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات عن بعد.
وقال وكيل وزارة الخزانة جون هيرلي: "إن المتسللين الذين ترعاهم الدولة في كوريا الشمالية يستخدمون السرقة وغسل الأموال لتمويل برنامج الأسلحة النووية لنظام بيونغ يانغ". وأضاف أن "هذه التصرفات تهدد بشكل مباشر أمن الولايات المتحدة والأمن العالمي".
ومن بين الأشخاص والكيانات المدرجة على القائمة مصرفيان من كوريا الشمالية، هما جانغ كوك تشول وهو جونغ سون؛ شركة Mangyongdae Computing Technology Company في كوريا الشمالية ورئيسها يو يونغ سو؛ Ryu Jung Credit Bank، وخمسة ممثلين خارجيين للمؤسسات المالية: هو يونغ تشول، وهان هونغ جيل، وجونغ سونغ هيوك، وتشوي تشون بوم، وري جين هيوك). ومن بينهم، اتُهم مصرفيان بإدارة أصول العملات المشفرة لبنك ائتماني كان مستهدفًا سابقًا بالعقوبات. يُزعم أن شركة تكنولوجيا المعلومات تدير فرقًا مغتربة لتكنولوجيا المعلومات في مدينتين على الأقل في الصين. ويعتقد أن بنك Ryu Jung Credit Bank يساعد الصين وكوريا الشمالية في التهرب من العقوبات. الموظفون الخمسة المذكورون أعلاه هم ممثلون لمؤسسات مالية كورية شمالية في الصين أو روسيا ومتهمون بالمساعدة في معاملات غير قانونية.
في الشهر الماضي، أصدرت العديد من الدول، بما في ذلك الولايات المتحدة والحلفاء الأوراسيين، أحدث تقرير، مع التركيز على تحايل كوريا الشمالية وانتهاكها لقرارات مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، مع إيلاء اهتمام خاص لسرقة العملات المشفرة وأنشطة غسيل الأموال المتعلقة بشبكتها وأعمال تكنولوجيا المعلومات. وجاء في التقرير: "إن جمهورية كوريا الشعبية الديمقراطية (كوريا الشمالية أو كوريا الشمالية) تنتهك بشكل منهجي قرارات مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة وتجري أنشطة التحايل ذات الصلة من خلال ترحيل موظفي تكنولوجيا المعلومات والعمليات السيبرانية، وخاصة في مجالات سرقة العملات المشفرة وغسل الأموال. إن القدرات السيبرانية لكوريا الشمالية هي مشاريع شاملة على مستوى الدولة، وتطورها قريب من مستوى الصين وروسيا".