تستعد شركة Spirit Airlines لوقف جميع العمليات. وكانت شركة الطيران ذات الميزانية المتعثرة تأمل في تأمين شريان حياة حكومي بقيمة 500 مليون دولار قبل نفاد الأموال النقدية. وقال أشخاص مطلعون على الأمر إن شركة الطيران منخفضة التكلفة لم تتمكن من الحصول على الأموال اللازمة لمواصلة العمليات بسبب عدم كفاية الإجماع بين بعض حاملي السندات والحكومة.
تتفاوض شركة Spirit Airlines مع إدارة ترامب على حزمة إنقاذ: ستقوم الحكومة بضخ رأس المال في الشركة مقابل ضمانات يمكن تحويلها إلى ما يصل إلى 90٪ من أسهم الشركة في المستقبل.
ومع ذلك، هناك خلافات داخل إدارة ترامب حول ما إذا كان سيتم الإنقاذ وبأي طريقة؛ وفي الوقت نفسه، يقاوم بعض حاملي سندات شركة سبيريت إيرلاينز هذه الخطة بشدة، معتقدين أنها ستضر بمصالحهم الاقتصادية.
وفي الوقت نفسه، تواجه شركات الطيران أيضًا ضغوطًا مستمرة على التكلفة بسبب ارتفاع أسعار النفط.
قال أشخاص مطلعون على الأمر إنه بعد خسارة خطة الإنقاذ الحكومية، أصبح التدفق النقدي لشركة Spirit Airlines على وشك النفاد، وبدأت في الترويج لخطط تصفية أصول الطائرات وتعليق العمليات بالكامل. لم يتم الانتهاء بعد من وقت التعليق المحدد.
كانت شركة Spirit Airlines خاضعة للفصل 11 من حماية إعادة التنظيم خلال العام ونصف العام الماضيين.
إن نموذج أعمالها الذي كان ذات يوم مدمرًا للصناعة - أسعار تذاكر الطيران المنخفضة للغاية ورسوم منفصلة لجميع الخدمات الإضافية تقريبًا - يواجه الآن منافسة شرسة في الصناعة. سنوات من الخسائر إلى جانب عبء الديون الثقيل طغت على الشركة في نهاية المطاف.
وقد خفضت الشركة أعمالها بشكل كبير في الأشهر الأخيرة: على الرغم من أنه لا يزال لديها الآلاف من الموظفين، فقد خفضت حجم أسطولها واحتفظت فقط بالطرق المؤدية إلى مراكزها الأساسية مثل ديترويت وأورلاندو وفورت لودرديل.
ومن أجل تأخير عملية الإفلاس، قامت الشركة ببيع التذاكر بشكل طبيعي، بل وأطلقت تذاكر مخفضة بشكل كبير في الأيام الأخيرة.
المسافرون ينتظرون في الطابور عند مكتب تسجيل الدخول لشركة طيران سبيريت في مطار أورلاندو الدولي في فلوريدا.
جلبت شركة سبيريت إيرلاينز نموذج شركة الطيران منخفض التكلفة للغاية إلى الولايات المتحدة في عام 2006، في أعقاب استراتيجية أعمال رايان إير في أوروبا.
في البداية، كان المستهلكون الأمريكيون يشعرون بالاشمئزاز الشديد إزاء الرسوم الإضافية لمياه الشرب وبطاقات الصعود الورقية، لكنهم ما زالوا غير قادرين على مقاومة إغراء تذاكر الطيران بأسعار منخفضة.
ومنذ ذلك الحين، شهدت خطوط سبيريت الجوية توسعًا سريعًا وأرباحًا مستقرة، وحذت حذوها شركات الطيران الأخرى وقلد نموذج العمل هذا.
قبل أقل من خمس سنوات، كانت خطوط سبيريت الجوية محور حرب مزايدة بين خطوط فرونتير الجوية وخطوط جيت بلو الجوية.
في ذلك الوقت، اختارت الشركة العرض الأعلى الذي قدمته شركة JetBlue Airways وتوصلت إلى اتفاقية اندماج بقيمة 3.8 مليار دولار أمريكي.
لكن الاندماج فشل في النهاية. رفعت وزارة العدل الأمريكية دعوى قضائية ضدها، بحجة أن الاحتفاظ بشركة طيران سبيريت المستقلة سيكون أكثر ملاءمة للمنافسة في السوق والمسافرين المهتمين بالميزانية.
وفي عام 2024، حكم قاض اتحادي لصالح وزارة العدل، وأوقف الاندماج رسميًا.
طائرة تابعة لشركة سبيريت إيرلاينز تقلع تحت السماء الزرقاء والسحب البيضاء في مطار فورت لودرديل هوليوود الدولي في فلوريدا.
بعد فشل عملية الدمج، كافحت شركة سبيريت إيرلاينز للعمل بمفردها.
تقدمت الشركة بطلب الحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11 مرة أخرى في أغسطس الماضي، بعد أشهر فقط من خروجها من إجراءات الإفلاس السابقة. منذ ذلك الحين، قامت الشركة بتبسيط العمليات، وبيع الطائرات، ورفع الأسعار، على أمل استعادة مكانتها بعد تقليص حجمها وإعادة الهيكلة.
أدى اندلاع الحرب بين الولايات المتحدة وإيران إلى تفاقم الصعوبات التي تواجهها الشركة: حيث تضاعف سعر كيروسين الطيران في غضون أسابيع قليلة، مما أدى بشكل مباشر إلى تعطيل اتفاقية إعادة تنظيم الإفلاس التي تم التوصل إليها بين شركة سبيريت إيرلاينز ودائنيها.