لا يزال من الصعب تحقيق السيارات التي تعمل بالطاقة الشمسية على مستوى الإنتاج الضخم، لكن أحد المبدعين أظهر مسارًا أكثر واقعية من خلال تقليص هيكل السيارة وإعادة استخدام تكنولوجيا الدراجات الكهربائية. على الرغم من تحسن سعر وكفاءة الألواح الشمسية بشكل ملحوظ مقارنة بالماضي، إلا أنه لا يزال من الصعب توليد طاقة كافية في الوقت الفعلي لدعم القيادة لمسافات طويلة في منطقة الجسم المحدودة للسيارات ذات الحجم القياسي، ولا تزال كثافة الطاقة هي عنق الزجاجة الأساسي. وفي هذا السياق، فإن السيارة الشمسية المصغرة ذات المقعدين التي تم بناؤها بنفسها باستخدام مكونات الدراجة الكهربائية توفر حلاً وسطاً.
في وقت سابق من هذا العام، استخدم مستخدم اليوتيوب سيمون سورنسن أجزاء من دراجتين إلكترونيتين لبناء سيارة مدمجة ذات مقعدين تعمل بالطاقة الشمسية. وبدلاً من تطوير منصة سيارات كاملة من الصفر، اختار إعادة استخدام نظام نقل الدراجات الكهربائية المتوفر في السوق بشكل مباشر وبناء هيكل خفيف الوزن حول هذه المكونات، وبالتالي تقليل التكلفة والتعقيد الهيكلي بشكل كبير. يعد هذا النهج أيضًا أكثر ملاءمة لتحسين كفاءة استخدام الطاقة للمركبة في ظل فرضية محدودية مدخلات الطاقة الشمسية.
يعد نظام نقل الحركة في هذه السيارة هو الجزء الأكثر لفتًا للنظر في السيارة. تم تجهيز كل عجلة بمحرك مستقل لمحور العجلة، مما يشكل هيكل دفع مستقل للعجلات الأربع. يتم إخراج الطاقة مباشرة إلى العجلات، مما يلغي الحاجة إلى محرك مركزي وآلية نقل معقدة بالمعنى التقليدي. قال سورينسن لـ SupercarBlondie: "الشيء الرائع في هذا الإعداد هو أنني أستخدم محركًا محوريًا بقدرة 1000 واط على كل عجلة". وبفضل هذا التصميم، يمكن للمركبة التبديل بين أوضاع الدفع الأمامي والدفع الخلفي والدفع الرباعي وفقًا لاستراتيجية التحكم.
الإطار ملحوم من أنابيب فولاذية، ذو هيكل بسيط وصلابة كافية، ويمكنه تحمل وزن البطاريات والألواح الشمسية. يعتمد نظام التوجيه تصميم هندسة التوجيه Ackermann لضمان أن كل عجلة تحافظ على علاقة زاوية معقولة عند دوران السيارة. يعد هذا أمرًا بالغ الأهمية بشكل خاص في التكوين حيث يتم تشغيل كل عجلة بواسطة محرك مستقل، لأن الاختلاف في خرج عزم الدوران من العجلات المختلفة سيؤثر بشكل مباشر على استقرار السيارة.
يتم توفير طاقة السيارة بأكملها من خلال مزيج من مدخلات الطاقة الشمسية وتخزين طاقة البطارية. يتم ترتيب ثلاث ألواح شمسية خفيفة الوزن على السطح، والتي يمكن أن توفر قدرة توليد طاقة قصوى تبلغ حوالي 300 واط في ظل ظروف الإضاءة المثالية. يتم تغذية هذه الطاقة في بطارية بقوة 48 فولت، والتي تتولى المهمة عندما يكون إنتاج الطاقة الشمسية غير كافٍ. عندما يكون هناك ما يكفي من الضوء، يمكن للسيارة السير بسرعة أقل وتقليل استهلاك طاقة البطارية.
ومن حيث المدى، يقدر سورنسن أن السيارة يمكنها السفر لمسافة 20 ميلًا تقريبًا باستخدام الطاقة الشمسية وحدها، قبل الاعتماد بشكل أكبر على تخزين طاقة البطارية. سيختلف نطاق الإبحار المحدد اعتمادًا على الطقس وظروف الطريق والاستخدام. وأضاف: "يبلغ مدى السيارة حوالي 50 كيلومترا (حوالي 31 ميلا)، ولكن في يوم مشمس قد يصل إلى 100 كيلومتر (حوالي 62 ميلا)". وتعكس هذه الأرقام بشكل أكثر دقة الدور المساعد للألواح الشمسية في إطالة عمر البطارية، بدلاً من استبدال الشحن الخارجي بالكامل.
وتبلغ السرعة القصوى للمركبة حوالي 30 ميلاً في الساعة، وهي أعلى بكثير من سرعة الدراجة الكهربائية العادية، ولكنها أقل من سرعة مركبة الطرق التقليدية، مما يجعلها أقرب إلى فئة "المركبة الكهربائية المجتمعية". إن انخفاض سرعة السيارة يعني استهلاكًا أقل للطاقة لكل وحدة زمنية، كما يجعل مساهمة النظام الشمسي في هيكل طاقة السيارة أكثر وضوحًا.
هذه السيارة الشمسية محلية الصنع لا تحل بشكل أساسي القيود المادية للسيارات الشمسية في تطبيقات النقل واسعة النطاق، ولكنها توضح بوضوح قدرة التكنولوجيا على التكيف على منصة "صغيرة وخفيفة". ومن خلال الجمع بين المكونات الكهربائية الجاهزة مع الطاقة الشمسية على نطاق متواضع، يقدم المشروع مثالا حقيقيا لتوسيع نطاق السيارات الكهربائية دون الاعتماد بشكل كامل على شحن الشبكة.