وفقًا للأخبار الصادرة يوم 30 أبريل، بينما تستثمر Meta بشكل كامل في مسار الذكاء الاصطناعي، فإن أعمال Metaverse، التي كانت لدى Meta آمال كبيرة عليها، لا تزال غارقة في الخسائر. وأظهر التقرير المالي للشركة الصادر يوم الأربعاء أن "RealityLabs" (RealityLabs)، المسؤولة عن بحث وتطوير الواقع الافتراضي (VR) والواقع المعزز (AR) والأجهزة القابلة للارتداء، حققت إيرادات قدرها 402 مليون دولار أمريكي في الربع الأول، أي أقل من توقعات وول ستريت البالغة 488.8 مليون دولار أمريكي؛ بلغت الخسائر التشغيلية لهذا الربع 4.03 مليار دولار أمريكي، وهو أقل مما توقعه المحللون البالغ 4.82 مليار دولار أمريكي.
ومنذ نهاية عام 2020، تجاوزت الخسائر التراكمية للقطاع 80 مليار دولار. في عام 2021، أكد مؤسس الشركة مارك زوكربيرج ذات مرة أن العمل البشري والترفيه سيهاجر حتمًا إلى العالم الافتراضي. ولتحقيق هذه الغاية، قام بتغيير اسم الشركة من Facebook إلى Meta. ومع ذلك، فإن هذه المقامرة تواجه الآن اختبارا صعبا.
ومع ذلك، منذ الارتفاع السريع لتكنولوجيا الذكاء الاصطناعي التوليدي في نهاية عام 2022، تغير اتجاه تطور تكنولوجيا الصناعة. من أجل التعامل مع المنافسة من منظمات مثل OpenAI وAnthropic وGoogle، تعمل Meta حاليًا على زيادة النفقات الرأسمالية بشكل كبير. لا تستثمر الشركة بكثافة في البنية التحتية الأساسية للحوسبة فحسب، بل تعمل أيضًا على تسريع البحث والتطوير بشكل شامل لجيل جديد من النماذج والخدمات الكبيرة.
أدى التحول المفاجئ في التركيز الاستراتيجي بشكل مباشر إلى اضطراب الموظفين في مختبر الواقع. فمن ناحية، أصبحت نظارات Ray-Ban الذكية التي أطلقتها شركتا Meta وEssilor Luxottica بشكل مشترك شائعة بشكل غير متوقع، مما سمح للشركة برؤية نقاط نمو جديدة؛ من ناحية أخرى، استفادت شركة ميتا من هذا الاتجاه لتعديل اتجاه البحث والتطوير الخاص بها، وتحويل الموارد من مجال الواقع الافتراضي التقليدي وتوجيهها بالكامل نحو الأجهزة القابلة للارتداء التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي. وتأثرًا بهذا التعديل في الأعمال، قامت شركة Reality Lab بتسريح حوالي 1000 موظف في يناير من هذا العام.
وتستمر حملة "التقليص" هذه في الانتشار. في مارس من هذا العام، أطلقت Meta جولة جديدة من عمليات تسريح العمال، مما أثر على مئات الموظفين في أقسام أساسية متعددة مثل Reality Lab، وموقع Facebook الرئيسي، والعمليات العالمية، والتوظيف والمبيعات.
ليس هذا فحسب، فقد كشفت ميتا أيضًا عن خطة أكثر جذرية لخفض التكاليف الأسبوع الماضي: من المتوقع أن تقوم الشركة بتسريح حوالي 10٪ من موظفيها (حوالي 8000 شخص) وتجميد التوظيف في الوقت نفسه لما يصل إلى 6000 وظيفة شاغرة.