وفقًا لتقرير استقصائي لصحيفة نيويورك تايمز، حضر الرئيس التنفيذي لشركة أبل، تيم كوك، إحاطة سرية نظمتها وكالة المخابرات المركزية في وادي السيليكون في يوليو 2023، حذر خلالها مسؤولو المخابرات من أن الصين قد تقوم بعمل عسكري ضد تايوان قبل عام 2027. وعُقد الاجتماع المغلق، الذي لم يتم الإعلان عنه من قبل، في غرفة اجتماعات آمنة، واعتبر بمثابة محاولة مهمة من قبل واشنطن لنقل "خطر تايوان" مباشرة إلى كبار قادة صناعة التكنولوجيا.
وقيل إن الاجتماع تم ترتيبه بناءً على طلب من الولايات المتحدة آنذاك. وزيرة التجارة جينا ريموندو، التي شعرت بالإحباط المتزايد بسبب إحجام صناعة التكنولوجيا عن نقل إنتاج الرقائق خارج تايوان.
وأشار التقرير إلى أن مدير وكالة المخابرات المركزية ويليام بيرنز ومدير المخابرات الوطنية أفريل هاينز قدموا أحدث المعلومات الاستخبارية التي تمتلكها الولايات المتحدة حول الانتشار العسكري الصيني والوضع في مضيق تايوان إلى كوك، والرئيس التنفيذي لشركة Nvidia Jen-Hsun Huang، والرئيس التنفيذي لشركة AMD Lisa Su والرئيس التنفيذي لشركة Qualcomm Anmon وغيرهم من قادة الأعمال ذوي الوزن الثقيل في وادي السيليكون في الاجتماع. وبعد الاجتماع، زُعم أن كوك قال للمسؤولين إنه "يجرؤ على النوم بعين واحدة مفتوحة" لوصف مخاوفه بشأن المخاطر المحتملة.
في الواقع، في نهاية عام 2021، عقد البيت الأبيض إحاطة سرية مماثلة، لكن المديرين التنفيذيين للشركات الذين حضروا الاجتماع اعتقدوا بشكل عام أن الكثير مما يسمى بـ "الاستخبارات السرية" قد تم الإبلاغ عنها علنًا من قبل وسائل الإعلام، لذلك أصبح موقفهم أكثر تشككًا. في وقت مبكر من ذلك العام، صرح ضابط عسكري أمريكي كبير في جلسة استماع بالكونجرس أن الجيش الأمريكي قدر أن الرئيس الصيني شي جين بينغ يأمل أن يكون جيش التحرير الشعبي جاهزًا لاستخدام القوة ضد تايوان بحلول عام 2027. ونقلت صحيفة نيويورك تايمز عن مستشار الأمن القومي للرئيس الأمريكي جيك سوليفان قوله إن اعتماد الولايات المتحدة على إمدادات أشباه الموصلات في تايوان يعتبر "أحد أخطر الأمور". نقاط الضعف في الولايات المتحدة." ويأمل أن ينتبه وادي السيليكون إلى المخاطر ويتعاون في بناء المزيد من مصانع الرقائق في الولايات المتحدة. ولذلك، روجت حكومة الولايات المتحدة لخطة دعم يبلغ مجموعها حوالي 50 مليار دولار أمريكي، والتي ستشكل في نهاية المطاف "قانون الرقائق والعلوم" الذي تم إقراره في عام 2022.
وشدد الاستطلاع على أن اعتماد الولايات المتحدة وصناعة التكنولوجيا العالمية على شركة TSMC العملاقة لتصنيع أشباه الموصلات في تايوان قد وصل إلى مستوى "عنيد" للغاية. تنتج شركة TSMC حوالي 90% من رقائق العمليات الأكثر تقدمًا في العالم، بما في ذلك جميع معالجات Apple ذاتية التطوير لأجهزة iPhone وiPad وMac. حذر تقرير سري بتكليف من جمعية صناعة أشباه الموصلات الأمريكية واكتمل في عام 2022 واستعرضته صحيفة نيويورك تايمز من أن فقدان إمدادات الرقائق في تايوان سيثير أخطر أزمة اقتصادية عالمية منذ "الكساد الكبير" وقد ينخفض الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة بنسبة 11٪. وقدرت دراسة أخرى أصدرتها بلومبرج في يناير 2024 أنه إذا اندلع صراع في مضيق تايوان، فسيتسبب في خسائر تزيد على 10 تريليون دولار أمريكي للاقتصاد العالمي.
وعلى الرغم من التحذيرات، وجد التحقيق أن العديد من عمالقة التكنولوجيا، بما في ذلك شركة آبل، ظلوا حذرين بشأن الحصول على الرقائق من المصانع الأمريكية عالية التكلفة لفترة طويلة. تكلفة إنتاج الرقائق في الولايات المتحدة أعلى بنسبة تزيد عن 25% عنها في تايوان، وذلك بسبب عوامل متعددة بما في ذلك المواد الخام والعمالة وعمليات الموافقة. وفي الوقت نفسه، لا تزال تكنولوجيا المعالجة المستخدمة حاليًا في مصنع الرقائق الجديد التابع لشركة TSMC في أريزونا متخلفة بجيل واحد وليست متقدمة مثل القدرة الإنتاجية المتقدمة في تايوان.
وتحت الضغط، بدأت شركة Apple مؤخرًا في تعديل تصميمها. وذكر التقرير أنه عندما زار كوك المكتب البيضاوي للبيت الأبيض الصيف الماضي، وعد باستثمار ما مجموعه 100 مليار دولار أمريكي في الولايات المتحدة لدعم توسيع الإنتاج في الولايات المتحدة من قبل شركة TSMC وغيرها من الشركات المصنعة للرقائق. يقال أيضًا أن شركة Apple تعقد اجتماعات هندسية على مدار الساعة مع شركة Intel لتقييم ما إذا كانت قدراتها التصنيعية قادرة على التعامل مع المزيد من مهام مسبك الرقائق المتطورة.
تعمل شركة TSMC على زيادة رهاناتها في الولايات المتحدة، حيث تلتزم حاليًا باستثمار إجمالي يبلغ حوالي 165 مليار دولار أمريكي في الولايات المتحدة، بما في ذلك شراء أرض بالقرب من فينيكس، أريزونا، لبناء ما لا يقل عن خمس مصانع إضافية لرقائق الويفر. وقد أنتج مصنع الشركة في أريزونا أول رقائق ذكاء اصطناعي من إنفيديا "صنعت في الولايات المتحدة"، لكن التقارير تشير إلى أنه حتى هذه الرقائق لا تزال بحاجة إلى شحنها مرة أخرى إلى تايوان لعمليات التعبئة والتغليف المتقدمة، ولم تتغير السلسلة الصناعية شديدة التركيز حقًا.
وفي الوقت نفسه، تواصل حكومة تايوان تنفيذ "سياسة غير مكتوبة": مطالبة شركة TSMC بالحفاظ على عمليات التصنيع الأكثر تقدمًا في الجزيرة. وتهدف هذه الإستراتيجية، المعروفة باسم "درع السيليكون"، إلى جعل أهمية تايوان في الاقتصاد العالمي مصدر قلق للمعتدين المحتملين من خلال قدرتها على إنتاج أشباه الموصلات التي لا يمكن تعويضها، وبالتالي تقليل احتمالات التعرض للهجوم. ومع ذلك، فقد أظهر اندلاع الحرب الروسية الأوكرانية أن المصالح الاقتصادية لا تمنع دائمًا العمل العسكري. قال المدير المالي لشركة TSMC في وقت سابق من هذا العام إن أحدث عمليات الشركة ستظل منتشرة حصريًا في تايوان في المستقبل المنظور.