في مثل هذا اليوم قبل 40 عامًا، طرحت شركة Apple طابعة الليزر، التي أرست الأساس لما أصبح فيما بعد ثورة النشر المكتبي. تعد LaserWriter أول طابعة ليزر من Apple وواحدة من أولى الطابعات في السوق التي تتميز بتقنية Adobe PostScript، وهي لغة وصف الصفحة التي تتيح عرضًا دقيقًا وقابلاً للتطوير للنص والتخطيط والرسومات. كان هذا إنجازًا كبيرًا مقارنة بالطابعات النقطية في ذلك الوقت.
يتم تشغيل LaserWriter بواسطة المعالج الدقيق Motorola 68000، وهو نفس المعالج المستخدم في أجهزة كمبيوتر Macintosh. كانت طابعة LaserWriter تحتوي على لغة برمجة مدمجة، وذاكرة وصول عشوائي مدمجة، ووحدة معالجة مركزية تعمل بشكل أسرع من جهاز Macintosh، مما يجعلها الأقوى بين جميع منتجات Apple في ذلك الوقت.
تتميز طابعات LaserWriter بدقة تبلغ 300 نقطة في البوصة (dpi) وجودة طباعة لم تكن ممكنة في السابق إلا باستخدام معدات التنضيد الاحترافية باهظة الثمن. بيعت الطابعة بمبلغ 6,995 دولارًا أمريكيًا عند إصدارها (أي ما يعادل 24,000 دولارًا أمريكيًا تقريبًا اليوم).
عندما أطلقت شركة Apple طابعة LaserWriter، أطلقت أيضًا بروتوكول شبكة AppleTalk، الذي سمح للعديد من أجهزة كمبيوتر Macintosh بمشاركة الطابعة. كان هذا أمرًا غير مسبوق في ذلك الوقت وغير تمامًا طريقة إجراء الطباعة المكتبية.
تعمل الطابعة مع برامج مثل Macintosh وAldus PageMaker، مما يسمح للمستخدمين بتصميم وطباعة مواد ذات جودة احترافية مثل الكتيبات والنشرات الإخبارية والإعلانات مباشرة من سطح المكتب. يؤدي هذا إلى إضفاء الطابع الديمقراطي على صناعة النشر بشكل فعال، مما يمنح الشركات الصغيرة والمعلمين والمبدعين المستقلين إمكانية الوصول إلى الأدوات التي كانت متاحة في السابق فقط لشركات الطباعة الكبيرة.
قامت Apple بتطوير خط إنتاج LaserWriter إلى سلسلة من الطرازات، بما في ذلك سلسلة LaserWriterPro عالية الأداء وPersonalLaserWriter ذات الأسعار المعقولة. نظرًا لأن المنافسين مثل HP وCanon قدموا طابعات ليزر أكثر فعالية من حيث التكلفة ولكنها ذات قدرة متساوية، ومع تزايد توافق طابعات الطرف الثالث مع أنظمة Apple، فقدت LaserWriter ميزتها التنافسية. بعد عودة ستيف جوبز إلى شركة أبل في عام 1997، اعتبرت المنتجات الطرفية مثل الطابعات غير ضرورية، وتم إيقاف LaserWriter.