في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، تم بناء ملايين المباني الخشبية، الجديدة والقديمة على حد سواء، باستخدام مواد حافظة تبين فيما بعد أنها سامة للأعصاب ومسببة للسرطان. والآن، يمكن لعملية خاصة تحييد هذه المواد الكيميائية في المباني القائمة، وإنقاذها من الهدم.
يتم استخدام مادتين حافظة، الليندين وخماسي كلوروفينول (PCP)، لمنع الفطريات والحشرات الآكلة للخشب. على الرغم من أن كلتا المادتين الكيميائيتين محظورتان الآن على نطاق واسع، إلا أن الأخشاب التي تمت معالجتها بهما لا تزال تنبعث منها أبخرة سامة، مما يشكل خطراً صحياً على الأشخاص في المباني المتضررة.
وتشمل الحلول الممكنة للمشكلة تغطية الخشب بمادة عازلة أو تفكيكه والتخلص منه كمخلفات سامة. يمكن أن تكون كلتا الطريقتين باهظة الثمن وتستغرق وقتًا طويلاً، ويمكن أن تدمر أيضًا جماليات المبنى التراثي ذي الميزات الخشبية المكشوفة.
بحثًا عن بديل أبسط، قام العلماء في معهد فراونهوفر لفيزياء البناء في ألمانيا بتطوير عملية تسمى CycloPlasma.
في الخطوة الأولى من هذه التقنية، يتم دهن مادة هلامية تحتوي على مادة كيميائية غير سامة تسمى سيكلوديكسترين على الخشب مثل الورنيش. في حين أن الجل لا يؤثر على بنية الخشب أو مظهره، فإنه يتغلغل في مسام الخشب، ويمتص ويربط الليندين والفينول الخماسي الكلور.
وأوضح كبير العلماء الدكتور أندريا بورداك فريتاغ: "إن السيكلوديكسترين عبارة عن سلسلة على شكل حلقة من جزيئات الجلوكوز تم الحصول عليها من التحلل المائي الأنزيمي للنشا. ويحيط الهيكل الحلقي لسلسلة السكر بالليندين وخماسي كلوروفينول في تجويف، وبالتالي يغلفهما بالكامل."
أخبرنا بورداك فريتاغ أنه إذا تم وضع المادة الحافظة ببساطة على سطح الخشب في البداية، بمجرد أن يمتص الجل المادة الحافظة، يمكن غسله والتخلص منه بأمان. إذا كانت المادة الحافظة مشربة بالضغط في عمق الخشب، فإن الجل يجف ويبقى في مكانه، مغلفًا المواد الكيميائية بشكل دائم.
ومع ذلك، إذا كان الخشب يحتوي على الكثير من المواد الحافظة، فقد يصبح الجل مشبعًا بها. ولذلك، من أجل تحييد أبخرة الليندين والفينول الخماسي الكلور الزائدة التي لا يمكن امتصاصها، يجب تعليق "جهاز بلازما" من سقف الغرفة. تولد الأقطاب الكهربائية الموجودة في الغلاف غاز بلازما يمر من خلاله تيار غاز يحتوي على ملوثات. يعمل غاز البلازما على تحليل الليندين وخماسي كلوروفينول كيميائيًا. بالإضافة إلى ذلك، تمنع مرشحات الكربون المنشط منتجات التحلل الغازية من الهروب من الجهاز.
يتم حاليًا اختبار تقنية CycloPlasma ميدانيًا في دور علوي تاريخي في متحف Freilichtmuseum Glentleiten في ألمانيا.