ومؤخراً، أعلن ذلك رسمياً فريق بحث علمي من جامعة مينيسوتا بالولايات المتحدةنجحت في إنشاء أول شكل من أشكال الحياة الاصطناعية بالكامل في العالم يتمتع بالقدرة على الأكل والنمو والتكاثر بشكل مستقل، واسمه SpudCell. يتكون شكل الحياة الاصطناعي هذا من حوالي 200 جزيء أساسي فقط. شكله الأصلي قريب من البكتيريا الطبيعية الموجودة في الطبيعة. وظائفها الأساسية بسيطة للغاية في هذه المرحلة.يتم الاحتفاظ فقط بالقدرات الأساسية للتغذية المستقرة والتكاثر المستقل في بعض الأحيان.، مع عدم وجود خصائص سلوكية معقدة إضافية تقريبًا.
على الرغم من بنيته البسيطة، تظهر بيانات تجربة التحكم ذات الصلة أن SpudCell يمكنه إكمال عملية استنساخ مستقلة كاملة كل 12 ساعة.
وبعد خمسة أجيال متتالية من تكرارات التكاثر، زاد معدل نموها من جيل إلى جيل، كما زاد عدد النسل الناتج عن تكاثر واحد في نفس الوقت. وحتى في ظل ضغط البقاء بسبب نقص الغذاء، أصبحت الميزة التنافسية للنمو أكثر بروزًا مما كانت عليه في البيئات التقليدية. وهذا يتحقق بشكل مباشر من قوانين الانتقاء الطبيعي والتطور في الطبيعة، ويمكنه التكيف بشكل كامل مع نظام الحياة الاصطناعي هذا بالكامل.
تعتبر الصناعة هذا الإنجاز البحثي العلمي بمثابة إنجاز بارز في مجال الحياة الاصطناعية. ومن المتوقع أن يؤدي تنفيذه اللاحق إلى تعزيز تطوير صناعة البيولوجيا التركيبية بشكل كبير وإدخال مسارات ترقية تكنولوجية جديدة إلى العديد من المجالات الحدودية مثل الطب المستهدف والإدارة البيئية. ومع ذلك، بعد نشر الأبحاث ذات الصلة رسميًا، أثارت على الفور مناقشات مكثفة حول السلامة البيولوجية والحدود الأخلاقية في جميع أنحاء العالم.
وقد أشار بعض العلماء المتشككين إلى أن شكل الحياة الاصطناعي هذا لا يمكن اعتباره حياة مستقلة حقًا في جوهره. السبب الأساسي هو أنه يعتمد بشكل كامل على الرعاية الاصطناعية الخارجية للبقاء على قيد الحياة وليس لديه القدرة على البقاء بشكل مستقل في البرية.
ومع ذلك، فقد تم دحض منطق التساؤل هذا أيضًا من قبل عدد كبير من الباحثين في الصناعة.نحن نعتقد أن الأطفال حديثي الولادة في الطبيعة غير قادرين تمامًا على البقاء بشكل مستقل، ولا يمكن استخدام هذا كمعيار لإنكار سمات حياتهم..