رفعت شركة جنرال موتورز دعوى قضائية ضد سان فرانسيسكو، متهمة المدينة بفرض ضرائب غير عادلة على الشركة بقيمة 108 ملايين دولار على مدى سبع سنوات. وتعتقد شركة صناعة السيارات التي تتخذ من ديترويت مقراً لها أن التقييم خاطئ نظراً لمبيعاتها المحدودة وعدد موظفيها في المدينة.
وقالت جنرال موتورز إن المدينة ربطت بشكل خاطئ التزاماتها الضريبية بوحدة سيارات كروز ذاتية القيادة ومقرها سان فرانسيسكو، مما ربطها بإيرادات عالمية بقيمة 3 مليارات دولار. تدعي جنرال موتورز أن شركة Cruise، وهي شركة برمجيات تكنولوجيا المركبات ذاتية القيادة التابعة لها، تعمل ككيان تجاري منفصل.
في شكوى تم تقديمها الأسبوع الماضي إلى محكمة الولاية في سان فرانسيسكو، أكدت جنرال موتورز أن "عمليات السيارات الأساسية لديها لا توظف أي شخص في المدينة، وليس لديها مصانع أو مواقع فعلية أخرى في المدينة، وليس لديها تجار في المدينة، ولا تبيع سوى كمية صغيرة جدًا من سلع البيع بالتجزئة في المدينة (حوالي 677000 دولار في عام 2022)."
ولم توضح الشركة سبب اتخاذها حتى الآن للطعن في التقييم المدفوع مسبقًا. ولم يستجب مكتب المدعي العام لمدينة سان فرانسيسكو على الفور لطلب التعليق. وكانت بلومبرج نيوز أول من أبلغ عن الدعوى القضائية.
تسعى جنرال موتورز إلى استرداد ما يقرب من 108 ملايين دولار من الضرائب وما يقرب من 13 مليون دولار من الفوائد والغرامات، مدعية أنها دفعت ضرائب زائدة من عام 2016 إلى عام 2022. وتؤكد الدعوى القضائية أن قانون حكومة كاليفورنيا ينص على أن إيرادات ضريبة المدينة يجب أن تنعكس بشكل عادل بما يتناسب مع الأنشطة التي تتم داخل المدينة.
تؤكد الدعوى القضائية أنه في قضية جنرال موتورز، فإن القانون أخذ في الاعتبار بشكل غير صحيح راتب كروز عند تحديد التقسيم، مما أدى إلى "إيرادات جنرال موتورز المنسوبة إلى سان فرانسيسكو أكبر بعشرات الآلاف من المرات مما كان يمكن أن يكون لو لم يتم أخذ راتب كروز في الاعتبار في كشوف مرتبات جنرال موتورز".
وأكدت جنرال موتورز أنها باعت خلال الأعوام المذكورة سيارات من خلال ما يقرب من 4200 وكيل مستقل في جميع أنحاء البلاد، ولم يكن أي منها موجودًا في سان فرانسيسكو. وأشارت الشركة أيضًا إلى أنه خلال الفترة التي تغطيها الدعوى القضائية، شاركت كروز بشكل أساسي في أنشطة البحث والتطوير في سان فرانسيسكو وكانت إيراداتها محدودة من أعمال نقل الركاب حتى يونيو 2022.
وتعرضت علاقة جنرال موتورز بسان فرانسيسكو إلى مشاكل في أكتوبر/تشرين الأول بعد أن صدمت سيارتها ذاتية القيادة كروز وسحبت أحد المشاة في سان فرانسيسكو. وفي وقت سابق من هذا الشهر، قامت جنرال موتورز بتسريح 24% من القوى العاملة في كروز، أو حوالي 900 شخص، كجزء من خطة إعادة الهيكلة. كما أدى الحادث إلى توقف عمليات الشركة في كاليفورنيا.
أوقفت شركة جنرال موتورز بعد ذلك جميع رحلات السيارات ذاتية القيادة في الولايات المتحدة أثناء التحقيق في الحادث واستجابة كروز.