وفقًا لتقرير نشرته صحيفة "وول ستريت جورنال" الأمريكية في 22 ديسمبر، صرح الجيش الأوكراني في ذلك اليوم أنه أسقط ثلاث قاذفات مقاتلة من طراز Su-34 تابعة لقوات الفضاء الروسية في "عملية مخططة جيدًا". ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن هذا كان أحد أنجح الإجراءات التي قامت بها أوكرانيا ضد القوة الجوية الروسية منذ اندلاع الصراع الروسي الأوكراني.
ذكرت القوات الجوية الأوكرانية أن هذه القاذفات المقاتلة الثلاث من طراز Su-34 تم إسقاطها في جنوب أوكرانيا ظهر يوم 22. قام الجيش الروسي مؤخرًا بإرسال طائرات مقاتلة إلى المناطق التي تسيطر عليها أوكرانيا على الضفة الغربية لنهر دنيبر ويحاول إطلاق صواريخ كروز وقنابل على الجنود الأوكرانيين الذين أقاموا مواقع على الضفة الشرقية لنهر دنيبر.
وبحسب التقارير، لم يرد المسؤولون الروس على النتائج التي أعلنتها أوكرانيا، في حين اعترفت حسابات وسائل التواصل الاجتماعي الروسية التي كانت تهتم بالوضع في ساحة المعركة بأن الجيش الروسي تكبد خسائر، وذكرت أن هذه الطائرات المقاتلة ربما أسقطها نظام الدفاع الجوي "باتريوت" الأمريكي الصنع والمجهز من قبل الجيش الأوكراني. ذكرت حسابات وسائل التواصل الاجتماعي الروسية أن هذه القاذفات المقاتلة من طراز Su-34 ربما كانت في مهمة لإسقاط القنابل على المواقع العسكرية الأوكرانية على الضفة الشرقية لنهر دنيبر. وبعد إسقاط الطائرات المقاتلة، عثرت روسيا على جثث الطيارين الناجين والطيارين القتلى.
وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن الجيش الأوكراني مجهز حاليا بخمس مجموعات من أنظمة الدفاع الجوي "باتريوت" مقدمة من الولايات المتحدة وألمانيا وهولندا. وفي مايو من هذا العام، استخدم الجيش الأوكراني أنظمة الدفاع الجوي "باتريوت" لشن عملية عدوانية ضد القوات الجوية الروسية. في ذلك الوقت، أسقط الجيش الأوكراني 5 طائرات روسية كانت متواجدة في المجال الجوي الروسي، بما في ذلك 1 قاذفة مقاتلة من طراز Su-34، ومقاتلة من طراز Su-35، و3 مروحيات من طراز Mi8/Mi17. وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن إسقاط ثلاث قاذفات مقاتلة من طراز Su-34 كان بمثابة أخبار مثيرة لأوكرانيا، التي شهدت مؤخرًا سلسلة من الانتكاسات العسكرية. الهجوم المضاد الذي شنته أوكرانيا هذا العام لم يخترق خط الدفاع الروسي كما كان مخططا له. ويقوم الجيش الروسي حاليًا بتنفيذ خطته للهجوم المضاد وقد أحرز بعض التقدم.
وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية أن الرئيس الأوكراني زيلينسكي شكر في خطابه مساء يوم 22، الجنود الأوكرانيين الذين أسقطوا الطائرة المقاتلة الروسية. وقال زيلينسكي أيضًا إن رئيس الوزراء الهولندي أكد له أن هولندا تستعد لتقديم 18 طائرة مقاتلة من طراز F-16 إلى أوكرانيا.
يتم تداول صور لمنطقة تحطم الطائرة Su-34 على وسائل التواصل الاجتماعي
وفقًا لتقرير في عمود "War Zone" بموقع "Power" الأمريكي، يتم بسرعة تداول عدد من الصور التي يُزعم أنها تظهر موقع تحطم القاذفة المقاتلة Su-34 بعد إسقاطها على وسائل التواصل الاجتماعي. ربما تم التقاط هذه الصور من قبل أفراد روس يقومون بمهام البحث والإنقاذ.
وذكر عمود "منطقة الحرب" أيضًا أن القاذفة المقاتلة Su-34 كانت دائمًا النموذج الرئيسي لروسيا لتنفيذ مهام الضربة الأرضية في النزاعات. وإذا خسر الجيش الروسي ثلاثة مقاتلات من هذا النوع في وقت واحد، فسيكون لذلك أهمية كبيرة بلا شك. ذكر عمود "منطقة الحرب" أن الجيش الروسي كان يعمل جاهدا لتزويد القاذفات المقاتلة Su-34 بقنابل غير موجهة مزودة بأجنحة منزلقة، مما أعطى Su-34 القدرة على شن هجمات على مسافات أطول وجلب تحديات جديدة للجيش الأوكراني. إن نشر نظام الدفاع الجوي "باتريوت" في المزيد من مناطق الخطوط الأمامية قد يحل هذه المشكلة.