تعمل العديد من شركات الطيران الكبرى على تعزيز خدمات شبكتها على متن الطائرة باستخدام أقمار Starlink التابعة لشركة SpaceX، لكن JetBlue اختارت اتجاهًا مختلفًا. أعلنت أمازون وJetBlue عن شراكة يوم الخميس ستشهد استخدام JetBlue للأقمار الصناعية لمشروع Kuiper من أمازون لتوفير اتصال مجاني للركاب بدءًا من عام 2027.
ستتمكن محطات Kuiper على طائرات JetBlue من تحقيق سرعات تنزيل تصل إلى 1 جيجابت في الثانية عبر أقمار أمازون الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض. عرض النطاق الترددي أعلى بكثير من الحد الأقصى الحالي لـ Starlink وهو 250 ميجابت في الثانية. ومع ذلك، تخطط أمازون لنشر شبكة مكونة من 3226 قمرًا صناعيًا فقط، بينما أطلقت شركة SpaceX بالفعل أكثر من 8000 قمر صناعي. وكانت أمازون قد قالت سابقًا إنها تشعر بقلق أكبر بشأن "المجتمعات المحرومة والمحرومة في جميع أنحاء العالم"، لكنها الآن أزالت هذا البيان من موقعها الرسمي على الإنترنت.
عندما يتم إطلاق الخدمة، ستكون JetBlue أول شركة طيران تستخدم أقمار كويبر الصناعية. وستبدأ أمازون في إطلاق هذه الأقمار الصناعية في أبريل 2025. وفي وقت سابق من هذا العام، أعلنت أمازون أيضًا أنها ستدمج تكنولوجيا الإنترنت عبر الأقمار الصناعية مع طائرات إيرباص.
تعتبر العقود مهمة بالنسبة لمشروع كويبر، الذي ظل قيد التنفيذ لسنوات ولكنه يعاني من مشاكل الإنتاج. ومع ذلك، قالت أمازون إنها واثقة من قدرتها على إطلاق النصف الأول من شبكتها في المدار بحلول منتصف عام 2026، وهو الموعد النهائي الذي تطلبه لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية (FCC).