تعد جزر القنال في كاليفورنيا، والتي يطلق عليها غالبًا جزر غالاباغوس في أمريكا الشمالية، موطنًا لثروة من الحياة البرية والمناظر الطبيعية الفريدة. من الموائل ذات الزعانف التي تأثرت بالطقس في جزيرة ساو ميغيل إلى الكهوف البحرية الشاسعة ومجموعة واسعة من الأنواع المستوطنة في جزيرة سانتا كروزالأنواع، كل من هذه الجزر الخمس المحمية تحمل أسرارها الخاصة. تكشف صور الأقمار الصناعية عن تنوع الجزر وغناها البيئي، وسيتمتع الزوار المستعدون للمغامرة عبر قناة سانتا باربرا بتجربة نادرة لرؤية جمال الطبيعة البكر وتقدير جهود الترميم المستمرة.
تقع جزر القنال قبالة ساحل جنوب كاليفورنيا، ويُشار إليها غالبًا باسم "جالاباجوس أمريكا الشمالية". مثل الجزر الشهيرة قبالة الإكوادور، يعد هذا الأرخبيل الصغير موطنًا لمجموعة كبيرة ومتنوعة من النباتات والحيوانات في مساحة صغيرة. والعديد من هذه الأنواع، مثل ثعلب الجزيرة، لا توجد في أي مكان آخر على وجه الأرض.
من بين جزر القنال الثمانية، خمس منها جزء من منتزه جزر القنال الوطني. أربع من الجزر - سان ميغيل، وسانتا روزا، وسانتا كروز، وأناكابا - تمتد حوالي 60 ميلاً (100 كيلومتر) عبر قناة سانتا باربرا. الجزيرة الخامسة، سانتا باربرا، هي أصغر جزيرة وتقع في الجنوب الشرقي.
في 18 مارس 2025، التقطت مجموعة VIIRS (مجموعة قياس إشعاع التصوير بالأشعة تحت الحمراء المرئية) التابعة للقمر الصناعي NOAA-20 رؤية واضحة لجزر المنتزه الخمس من الفضاء، كما هو موضح أعلاه.
قريبة ولكنها فريدة من نوعها: تنوع الجزيرة
على الرغم من أن الجزر الشمالية قريبة نسبيًا من بعضها البعض، إلا أن كل جزيرة تتمتع بمناظرها الطبيعية وبيئتها الفريدة. وقد أبرزت صور الأقمار الصناعية الأخرى التي التقطت في نفس اليوم بواسطة القمر الصناعي Landsat 8 باستخدام القمر الصناعي OLI (Land Imager) هذه الاختلافات.
ساو ميغيل هي أقصى الغرب وواحدة من الجزر النائية في جزر القنال. تشتهر الجزيرة بمناظرها الطبيعية الوعرة التي تعصف بها الرياح، وهي موطن لواحدة من أكبر مستعمرات الفقمات وأسود البحر على ساحل المحيط الهادئ.
جزيرة إيسلا سان ميغيل هي أبعد جزيرة عن فينتورا، وهي نقطة انطلاق شهيرة للرحلات إلى الجزر وموطن لأحد مراكز زوار المنتزه. (يوجد مركز آخر للزوار في البر الرئيسي لسانتا باربرا). ومع ذلك، بالنسبة لبعض المسافرين الشجعان، قد تكون الرحلة التي يبلغ طولها 70 ميلاً (113 كيلومترًا) تستحق المحاولة. توفر Point Bennett الواقعة في أقصى غرب الجزيرة مناظر طبيعية من الرمال والنباتات التي تعصف بها الرياح. تعد شواطئها موطنًا لواحدة من أكبر مستعمرات زعنفيات الأقدام (الثدييات بما في ذلك الفقمة وأسود البحر والفظ) على الساحل الغربي لأمريكا الشمالية.
جزيرة سانتا روزا، ثاني أكبر جزيرة في المنتزه، كانت تحتوي في السابق على غابات سحابية شاسعة يغذيها الضباب الكثيف. على الرغم من أن الرعي الجائر قد قضى على أعداد كبيرة من الأشجار، إلا أن جهود الترميم تساعد أشجار البلوط والصنوبر المحلية على التعافي ببطء.
الجزيرة التالية إلى الشرق هي سانتا روزا، على بعد 40 ميلا من فينتورا. كانت الغابات السحابية - وهي بساتين أشجار البلوط والصنوبر الطويلة التي تسحب الرطوبة من الضباب الكثيف في المنطقة - منتشرة في كل مكان في جميع أنحاء الجزيرة. في حين لا تزال هناك جيوب من الغابات السحابية، كما هو الحال على سفوح الجبل الأسود، فقد تعرضت معظم الغابات السحابية لأضرار بالغة بسبب رعي الماشية في القرنين التاسع عشر والعشرين. تعمل المتنزهات الوطنية وهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية وشركاؤهما على استعادة النباتات المحلية ومساعدة الغابة على البدء في التعافي.
تعد جزيرة سانتا كروز أكبر جزر القنال ونقطة جذب للتنوع البيولوجي، حيث تضم أكثر من 60 نوعًا لا توجد في أي مكان آخر.
شرق سانتا روزا هي جزيرة سانتا كروز، على بعد 20 ميلا فقط من فينتورا. الجزيرة هي الأكبر في الحديقة، وتغطي 96 ميلا مربعا وتشمل أعلى قمة في الحديقة، جبل ديابلو (2450 قدم / 750 م). تبلغ مساحة الأرض ثلاثة أضعاف مساحة مانهاتن، مما يوفر مساحة واسعة للنباتات والحيوانات الفريدة. هناك أكثر من 60 نوعًا مستوطنًا، وهو أكبر عدد من الأنواع المستوطنة بين أي من جزر القنال. ومع ذلك، فإن عامل الجذب الأكثر جاذبية في الجزيرة هو المنطقة المحيطة بها. وفي الطرف الغربي من الجانب الشمالي للجزيرة، يمكن للزوار العثور على مدخل الكهف الملون، وهو أحد أكبر الكهوف البحرية المعروفة على وجه الأرض.
جزيرة أناكابا هي أقرب جزيرة إلى البر الرئيسي لولاية كاليفورنيا، على بعد 14 ميلاً (23 كيلومترًا) فقط من فينتورا. ومع ذلك، مثل السفر إلى الجزر الأخرى، يتطلب الوصول إلى أناكابا تخطيطًا مسبقًا؛ ولا يمكن للزوار الوصول إليه إلا عن طريق القوارب. توفر قوارب امتياز المتنزه وسائل النقل إلى بعض الجزر على مدار العام، والبعض الآخر مفتوح موسميًا. عند الوصول، يستكشف الزوار الجزيرة عادةً سيرًا على الأقدام أو بواسطة قوارب الكاياك.
صورة مرصد الأرض التابع لناسا بواسطة لورين دوفين، باستخدام بيانات MODIS من بيانات EOSDIS LANCE التابعة لناسا وبيانات GIBS/Worldview وLandsat من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
تم تجميعها من / scitechdaily