الكيتين الموجود في الهياكل الخارجية للسرطانات والحشرات قد يحمل علاجات جديدة للسمنة

يوفر الكيتين بنية هيكلية خارجية مهمة وحماية للمفصليات ذات الأجسام الرخوة مثل القشريات والعناكب والحشرات، وقد يلعب دورًا مفاجئًا في تنظيم عملية التمثيل الغذائي في الثدييات ومنع زيادة الوزن. لقد كان الكيتين محور البحث في كل شيء بدءًا من المواد الأقوى وحتى توصيل الأدوية بشكل أفضل. حتى أنه تم استخدامه للمساعدة في مكافحة الملاريا.

وجد العلماء في كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس في دراسات أجريت على الفئران أن الكيتين يثير استجابة الجهاز المناعي في الأمعاء، وأن تثبيط الإنزيمات في الجسم التي تحارب تحلل الكيتين يمكن أن يوفر طريقة جديدة لعلاج السمنة.

قال ستيفن فان دايكن، الأستاذ المساعد في علم الأمراض والمناعة: "السمنة وباء. ما نضعه في أجسامنا له تأثير عميق على وظائف أعضاء الجسم وكيفية استقلابنا للطعام. تأثيرات عميقة. نحن نبحث في طرق مكافحة السمنة بناءً على ما نتعلمه حول كيفية تأثير النظام الغذائي على جهاز المناعة. "

عند تناول الكيتين، تنشط خلايا المعدة إنتاج الكيتيناز، وهو الإنزيم الذي يكسر السكريات. هناك نوعان من الكيتيناز في جسم الإنسان، الكيتينوتريوزيداز 1 (CHIT1) والكيتيناز الحمضي للثدييات (AMCase)، اللذين حاربا منذ فترة طويلة مسببات الأمراض التي تحتوي على الكيتين في جدران خلاياها، بما في ذلك الفطريات الخبيثة والبطانة المعوية للديدان الخيطية الطفيلية. وترتبط أيضًا بالالتهاب الناجم عن الربو وغيره من الاستجابات المناعية غير المنتظمة.

في هذه الدراسة، تم تغذية ثلاث مجموعات من الفئران بنظام غذائي غني بالدهون. كان لدى إحدى المجموعات إنزيم الكيتيناز المثبط الذي لم يتمكن من تحطيم الكيتين، وكانت المجموعة الأخرى لديها إنتاج طبيعي للكيتيناز، ولم تستهلك المجموعة الثالثة أي كيتين. الحيوانات التي أكلت ولكن لم تتمكن من تحطيم الكيتين اكتسبت وزنًا أقل وكان لديها أقل نسبة من الدهون في الجسم مقارنة بالحيوانات التي لم تأكل الكيتين أو التي أكلت الكيتين ولكن يمكنها تحطيم الكيتين.

يعتقد العلماء أن الاستجابة المناعية التي تثيرها الحيوانات غير القادرة على تحليل الكيتين هي المفتاح لقدرتها على مقاومة السمنة الغذائية.

يقول فان دايكن: "نعتقد أن هضم الكيتين يعتمد بشكل أساسي على إنزيمات الكيتيناز الخاصة بالمضيف". "تغير خلايا المعدة إنتاجها من الإنزيمات من خلال عملية نسميها التكيف. ولكن من المدهش أن هذه العملية تحدث بدون مدخلات ميكروبية، لأن البكتيريا الموجودة في الجهاز الهضمي هي أيضًا مصدر إنزيم الكيتيناز الذي يحلل الكيتين."

ويأمل الباحثون الآن في استخدام هذه النتيجة في الدراسات البشرية لمعرفة ما إذا كان إضافة الكيتين إلى النظام الغذائي، مع منع إنتاج الكيتيناز، يمكن أن يكون له تأثيرات مماثلة في السيطرة على الوزن.

لحسن الحظ، في حين أن بعض الأكل المغامرين لا يمانعون في تناول وعاء من الصراصير المقرمشة، فإن الكيتين موجود أيضًا في الخميرة والطحالب، بالإضافة إلى الفطريات الشائعة الصالحة للأكل، ويمكن تعديله بسهولة إلى مكملات غذائية ألذ.

قال فاندايكن: "لدينا عدة طرق لتثبيط الكيتيناز في المعدة. ويمكن أن يكون لدمجها مع الأطعمة التي تحتوي على الكيتين فوائد استقلابية حقيقية للغاية".

تم نشر الدراسة في مجلة Science.