أعلنت جنرال موتورز وهوندا أن مشروعهما المشترك، FCSM، قد بدأ في إنتاج خلايا وقود الهيدروجين التي سيتم استخدامها في النهاية في "مجموعة متنوعة من تطبيقات المنتجات". تستخدم خلايا الوقود الهيدروجيني الهيدروجين المضغوط كوقود والانبعاث الوحيد هو بخار الماء. في الآونة الأخيرة، استخدم العديد من صانعي السيارات هذه التكنولوجيا لصالحهم عند تطوير المركبات الثقيلة والمولدات المتنقلة، وكوسيلة للتخلص التدريجي من المركبات الملوثة التي تعمل بالغاز.
تأسست FCSM، وهي اختصار لعبارة "تصنيع نظام خلايا الوقود"، في عام 2017 كمشروع مشترك بين جنرال موتورز وهوندا. وتعاونت الشركتان أيضًا في إنتاج سيارات كهربائية تعمل بالبطارية، بما في ذلك Honda Prologue وAcura ZDX وCruise Origin.
تم بناء مصنع FCSM الذي تبلغ مساحته 70 ألف قدم مربع في براونستاون بولاية ميشيغان باستثمار مشترك قدره 83 مليون دولار من جنرال موتورز وهوندا. وتصفه الشركتان بأنه "أول مشروع مشترك لتصنيع خلايا الوقود على نطاق واسع".
تتمتع طاقة الهيدروجين بقصص نجاح قليلة في سوق سيارات الركاب. وكانت شركة هوندا واحدة من الشركات الوحيدة التي تبيع سيارة تعمل بالهيدروجين (كلاريتي)، والتي تم إيقاف إنتاجها في عام 2017. ويكمن أصل المشكلة في الغياب شبه الكامل للبنية التحتية للتزود بالوقود الهيدروجيني. يتجه صانعو السيارات الآن إلى شاحنات البناء ومعدات البناء، ومن الناحية النظرية سيكون من الأسهل بناء محطات وقود الهيدروجين للمركبات التي تعمل في المناطق الضيقة.
يحتوي الهيدروجين على محتوى طاقة منخفض للغاية من حيث الحجم، مما يجعل تخزينه صعبًا لأنه يتطلب ضغطًا مرتفعًا أو درجة حرارة منخفضة أو معالجة كيميائية للتخزين المدمج. يعد التغلب على هذا التحدي أمرًا مهمًا بالنسبة للمركبات الخفيفة، والتي غالبًا ما تكون محدودة الحجم والوزن لتخزين الوقود.
واقترحت إدارة بايدن مؤخرا مبادئ توجيهية ضريبية جديدة تهدف إلى خفض تكلفة إنتاج الهيدروجين، مما يجعله بديلا أقل تلوثا للوقود الأحفوري. لكن المشكلة تكمن في أن معظم الهيدروجين يتم إنتاجه بمساعدة الوقود الأحفوري، وذلك في المقام الأول من خلال عملية تسمى إعادة تشكيل الميثان بالبخار، والتي تنتج انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. الميثان هو غاز دفيئة أكثر قوة من ثاني أكسيد الكربون وتحدث التسريبات في جميع أنحاء سلسلة التوريد، من الإنتاج إلى الاستخدام النهائي.