الملخص:
مع استمرار توسع صناعة الذكاء الاصطناعي، يتزايد الطلب على الطاقة في مراكز البيانات الأمريكية بمعدل غير مسبوق. تظهر أحدث الأبحاث أنه بحلول عام 2035، قد يتجاوز إجمالي كمية الغاز الطبيعي التي تستهلكها مراكز البيانات الأمريكية الاستهلاك الحالي للغاز الطبيعي في ألمانيا واليابان مجتمعتين، ليصبح قوة مهمة تدفع نمو الطلب على الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة.
وفقًا لأحدث تقرير توقعات صادر عن BloombergNEF، ستصبح مراكز البيانات ثاني أكبر محرك لنمو الطلب على الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة خلال العقد المقبل، في المرتبة الثانية بعد أعمال تصدير الغاز الطبيعي المسال. ويتوقع التقرير أن يصل استهلاك الغاز الطبيعي المرتبط بمراكز البيانات في الولايات المتحدة إلى حوالي 18 مليار قدم مكعب يوميًا بحلول عام 2035، أي ما يقرب من ضعف توقعات الوكالة قبل تسعة أشهر.
ومن الجدير بالذكر أن هذه التوقعات أخذت في الاعتبار أن بعض مشاريع مراكز البيانات المعلنة قد لا تكتمل فعليًا في المستقبل، لذا فهي تعتبر متحفظة نسبيًا.
في السنوات الأخيرة، استثمر عمالقة التكنولوجيا في البنية التحتية الجديدة للطاقة لتلبية الطلب الهائل على الطاقة اللازمة للتدريب على الذكاء الاصطناعي والاستدلال. أعلنت شركات مثل Meta وMicrosoft وGoogle وAmazon عن إنشاء مرافق لتوليد الطاقة بالغاز الطبيعي مخصصة لخدمة مراكز البيانات. أصبح هذا النوع من مراكز البيانات "المولدة ذاتيًا" محط اهتمام الصناعة في السنوات الأخيرة لأنه يمكنه تجاوز شبكة الطاقة التقليدية والحصول مباشرة على مصدر طاقة مستقر.
ويتوقع التقرير أنه بحلول عام 2035، ستستهلك مراكز البيانات هذه المزودة بمعدات توليد الطاقة من الغاز الطبيعي ما يقرب من 2.9 مليار إلى 3.4 مليار قدم مكعب من الغاز الطبيعي يوميًا. ويقترب هذا المقياس من إجمالي استهلاك الغاز الطبيعي الحالي لجميع مراكز البيانات في الولايات المتحدة، بما في ذلك الاستخدام غير المباشر للغاز الطبيعي لتوليد الطاقة من خلال الشبكة العامة.
ومع ذلك، وفقًا لشركة Bloomberg New Energy Finance، فإن مرافق توليد الطاقة ذاتية البناء لا تمثل سوى جزء صغير من نمو الطلب الإجمالي. سيأتي النمو الكبير حقًا من مراكز البيانات المتصلة بالشبكة العامة.
تظهر الأبحاث أنه بحلول عام 2035 تقريبًا، من المتوقع أن تقوم مراكز البيانات المتصلة بالشبكة بدفع 15 مليار قدم مكعب إضافية من استهلاك الغاز الطبيعي يوميًا في صناعة الطاقة في الولايات المتحدة. وعلى سبيل المقارنة، فإن هذه الزيادة تعادل خمسة أضعاف الزيادة في الطلب على الغاز الطبيعي من جميع الصناعات الأخرى المرتبطة بالشبكة مجتمعة على مدى السنوات العشر المقبلة.
وأشار المحللون إلى أنه إذا أصبح هذا التوقع حقيقة، فقد تواجه أسعار سوق الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة ضغوطًا صعودية كبيرة. تعتمد العديد من خطط الاستثمار في مراكز البيانات حاليًا على أسعار الغاز الطبيعي المستقرة نسبيًا، لكن بعض وكالات الطاقة بدأت تحذر من أن هذا الافتراض قد لا يكون صحيحًا في المستقبل.
يعتقد بعض الباحثين في السوق أن طفرة بناء مراكز البيانات التي تتزامن مع التوسع في صادرات الغاز الطبيعي المسال قد تؤدي معًا إلى رفع أسعار الغاز الطبيعي المحلية في الولايات المتحدة. على الرغم من أن شركات التكنولوجيا الكبرى لديها قدرة قوية على تحمل التكاليف، إلا أن عبء الطاقة الذي يتحمله السكان العاديون ومستخدمو الأعمال قد يزيد نتيجة لذلك.
بالإضافة إلى التأثير الاقتصادي، أصبحت القضايا البيئية أيضًا محط اهتمام العالم الخارجي. وفقا لوكالة الطاقة الدولية، مقابل كل قدم مكعب من الغاز الطبيعي المحروق، يتم إطلاق انبعاثات غازات الدفيئة تعادل 60 جراما من ثاني أكسيد الكربون طوال العملية برمتها، من الاستخراج إلى المعالجة إلى الاستخدام النهائي.
وفقًا لأحدث التوقعات، قد يؤدي الطلب الجديد على الغاز الطبيعي في مراكز البيانات وحدها إلى إنتاج ما يقرب من مليون طن من انبعاثات الغازات الدفيئة الإضافية كل يوم. وهذا يعادل حوالي 12% من إجمالي انبعاثات الغازات الدفيئة الوطنية الحالية في الولايات المتحدة، مما يسلط الضوء بشكل أكبر على التناقض بين صناعة الذكاء الاصطناعي والأهداف المناخية.
وأشار التقرير إلى أن موارد الغاز الطبيعي الوفيرة والرخيصة نسبيًا في الولايات المتحدة، فضلاً عن قدرة محطات توليد الطاقة بالغاز الطبيعي على الاستجابة السريعة لاحتياجات التشغيل على مدار الساعة لمراكز البيانات، تعد من الأسباب المهمة لاستمرار شركات التكنولوجيا الكبرى في اختيار الغاز الطبيعي. وتشير التوقعات الحالية إلى أن ما يقرب من 69% من الطلب المستقبلي الجديد على الكهرباء لمراكز البيانات المتصلة بالشبكة والتي تم بناؤها حديثًا سيتم تلبيتها عن طريق توليد الطاقة من الغاز الطبيعي.
مع دخول صناعة الذكاء الاصطناعي في جولة جديدة من المنافسة على البنية التحتية، يؤدي إنشاء مراكز البيانات إلى تغيير جذري في مشهد الطاقة في الولايات المتحدة. في السنوات العشر المقبلة، لن يؤثر تطور الذكاء الاصطناعي على المشهد التنافسي لصناعة التكنولوجيا فحسب، بل قد يعيد أيضًا تشكيل اتجاه تطوير سوق الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة، وسياسة الطاقة، واستراتيجيات خفض الانبعاثات.
التعليقات