يكشف بحث جديد أن أخطر مخاطر الحرائق في إندونيسيا تنبع من احتراق الخث المخفي

الملخص:

تشير دراسة علمية حديثة حول تطور حرائق الغابات والبيئات المناخية في جنوب شرق آسيا إلى أن الحرائق الأكثر تدميرا وتدميرا في إندونيسيا ليست حرائق الغابات التقليدية التي تحترق على السطح وتنتج لهبا مرتفعا، ولكن الحرائق المشتعلة الخفية في الأراضي الخثية العميقة تحت الأرض والتي يصعب اكتشافها مباشرة بالعين المجردة. هذه الحرائق التي تشتعل دون لهب في أعماق الأرض لأسابيع أو حتى أشهر ليس من الصعب للغاية إخمادها ومراقبتها فحسب، بل إنها تطلق أيضًا كمية مثيرة للقلق من الغازات الدفيئة والضباب شديد السمية، مما يشكل أزمة صحية عامة إقليمية حادة وعبئًا مناخيًا عالميًا.

الأراضي الخثية عبارة عن "إسفنجات كربونية" عملاقة تتشكل نتيجة تراكم بقايا النباتات العضوية التي لم تتحلل بشكل كامل منذ آلاف السنين في بيئة عالية الرطوبة. إنهم يلعبون دورًا محوريًا في دورة الكربون العالمية والتوازن البيئي. الأراضي الخثية، التي لا تمثل سوى نسبة صغيرة جدًا من سطح الأرض، تخزن كمية من الكربون أكبر من جميع النباتات الحرجية في العالم مجتمعة، وتعد إندونيسيا واحدة من البلدان التي لديها أكبر غابات مستنقعات الخث الاستوائية في العالم. في حالتها الأصلية الطبيعية، تكون أراضي الخث مشبعة بمستويات عالية من المياه الجوفية على مدار السنة ولها خصائص مثبطة للهب الطبيعية قوية للغاية.

ومع ذلك، فإن التوسع الزراعي واسع النطاق في العقود الأخيرة، وإنشاء مزارع نخيل الزيت وما صاحب ذلك من شبكة كثيفة من قنوات الصرف الاصطناعية، قد أدى إلى تدمير التوازن الهيدرولوجي الطبيعي للأراضي الخثية تمامًا. أدى الانخفاض الكبير في مستويات المياه إلى تعرض المواد العضوية الغنية بالكربون المدفونة أصلاً في أعماق الأرض للهواء وتجفيفها بسرعة، مما أدى إلى تحويل الأرض بأكملها إلى "برميل بارود تحت الأرض" شديد الاشتعال. كلما كان هناك جفاف شديد ناجم عن ظاهرة النينيو، أو عندما يتم إشعال حرائق صناعية لإزالة النباتات السطحية، فإن النار سوف تنتشر بسرعة إلى الأسفل على طول الجذور والشقوق الجافة، مما يؤدي إلى إشعال طبقة الخث العميقة.

وأشار فريق البحث إلى أن السمة الأكثر فتكًا لحرائق الخث هي خصائصها المشتعلة. بسبب محدودية إمدادات الأكسجين تحت الأرض، عادة ما تستمر حرائق الخث في التقدم تحت الأرض بطريقة مشتعلة دون لهب مفتوح و"درجة حرارة منخفضة وتحميص بطيء"، وتنتشر أفقيًا وعموديًا على عمق عدة أمتار، وتشكل شبكة حريق معقدة تحت الأرض. لا يجعل وضع الاحتراق المخفي هذا من الصعب اكتشاف الحالات الشاذة الحرارية بدقة في المراحل الأولى من مراقبة الاستشعار عن بعد عبر الأقمار الصناعية التقليدية فحسب، بل يجعل أيضًا قوات مكافحة الحرائق الأرضية عاجزة - فمجرد إطفاء الحرائق السطحية أو رش الماء بانتظام غالبًا ما يكون مجرد قطرة في دلو. من الصعب أن يخترق تدفق المياه طبقة الكربون العميقة الكثيفة. يمكن أن تكمن الحرائق الأرضية بهدوء لعدة أشهر بعد هطول الأمطار أو في عمق التربة، ثم تشتعل من جديد وتندلع بعد جفاف الطبقة السطحية.

والأمر الأكثر خطورة هو سلسلة الأضرار البيئية التي تنتجها. نظرًا لحالة الاحتراق غير الكامل المطولة، تطلق حرائق الخث المشتعلة دخانًا سامًا أكثر بكثير من حرائق الغابات السطحية التقليدية. يحتوي الدخان على تركيزات عالية للغاية من جزيئات PM2.5 فائقة الدقة وأول أكسيد الكربون والميثان والمركبات العضوية المتطايرة وغيرها من المواد المسرطنة القوية. وينجرف مع الرياح الموسمية ليشكل ضبابًا خطيرًا عبر الحدود يغطي العديد من البلدان في جنوب شرق آسيا، مما يتسبب في إصابات حادة في الجهاز التنفسي للملايين من السكان المحيطين ويؤدي إلى تفاقم خطر الوفاة المبكرة. وفي الوقت نفسه، تحول الكربون القديم المتراكم على مدى عشرات الآلاف من السنين إلى ثاني أكسيد الكربون والميثان وينبعث في الغلاف الجوي. وهذا لم يدفع إندونيسيا إلى طليعة الانبعاثات الغازية المسببة للانحباس الحراري الكوكبي فحسب، بل وشكل أيضاً حلقة بيئية مفرغة حيث "يؤدي الجفاف إلى تفاقم الحرائق تحت الأرض، وتؤدي الحرائق تحت الأرض إلى التعجيل بالانحباس الحراري العالمي، ويؤدي الانحباس الحراري إلى المزيد من حالات الجفاف الشديدة".

في التقرير، دعا الباحثون العلميون وخبراء الإدارة البيئية المجتمع الدولي ووكالات الإدارة الإندونيسية ذات الصلة إلى تغيير تفكيرهم الاستراتيجي بشكل أساسي في الاستجابة لحرائق الغابات، وتحويل الموارد المحدودة من إطفاء الحرائق والإنقاذ البسيط في نهاية الخط إلى الاستعادة الهيدرولوجية للمصدر. إن استعادة نظام المياه البيئي للأراضي الخثية المتضررة، وسد قنوات الصرف الاصطناعية لإعادة رفع مستويات المياه الجوفية، وبناء نظام شامل للإنذار المبكر ثلاثي الأبعاد من خلال الجمع بين التصوير الحراري تحت الأرض وشبكات استشعار رطوبة التربة، هي الحلول الأساسية الوحيدة للحد من هذه الحرائق غير المرئية تحت الأرض وحماية المحصلة النهائية لمجمعات الكربون الاستوائية.