تقدم شركة الطيران الألمانية Isar Aerospace أول نظام إطلاق مداري تجاري في أوروبا

الملخص:

تواجه صناعة الفضاء التجارية الأوروبية لحظة حرجة. تستعد شركة الفضاء الألمانية Isar Aerospace لبعثتها الثانية لإطلاق صاروخ Spectrum، على أمل أن تصبح أول شركة خاصة تضع صاروخًا تجاريًا في المدار من الأراضي الأوروبية، مما يفتح طريقًا جديدًا لصناعة الفضاء الأوروبية التي اعتمدت منذ فترة طويلة على قدرات الإطلاق في الخارج.

سيتم إجراء المهمة في ميناء أنديا الفضائي في شمال النرويج. بالنسبة لشركة Isar Aerospace، لا يعد هذا مجرد إطلاق تجاري عادي، ولكنه أيضًا نقطة مهمة للتحقق مما إذا كانت أوروبا قادرة على إنشاء نظام إطلاق تجاري مستقل. إذا نجحت المهمة، فستكون Spectrum أول مركبة إطلاق تجارية تدخل المدار من البر الرئيسي لأوروبا وستكون أيضًا علامة بارزة للجيل الجديد من مؤسسات الفضاء التجارية في أوروبا.

تأسست شركة Isar Aerospace عام 2018، ويقع مقرها الرئيسي في ميونيخ بألمانيا، وقد أسسها العديد من رواد الأعمال من طلاب الجامعات. وفي السنوات القليلة الماضية، واصلت الشركة الترويج لخطة إطلاق مركباتها الخاصة، على أمل التنافس مع شركات مثل SpaceX في الولايات المتحدة وRocket Lab في نيوزيلندا في سوق إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة. ومع النمو السريع لعدد الأقمار الصناعية العالمية، تطالب البلدان بشكل متزايد بخدمات الإطلاق التجارية بتكاليف أقل وترددات إطلاق أعلى، مما يوفر أيضًا مجالًا للتطوير لشركات الطيران الأوروبية الناشئة.

إن صاروخ Spectrum عبارة عن مركبة إطلاق تعمل بالوقود السائل على مرحلتين ويبلغ ارتفاعها حوالي 28 مترًا، وتستهدف بشكل أساسي سوق الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض. ووفقا لخطة الشركة، يمكن للصاروخ إرسال حوالي طن واحد من الحمولة إلى مدار أرضي منخفض في المستقبل لتلبية احتياجات إطلاق الأقمار الصناعية التجارية ومهام البحث العلمي والمشاريع الحكومية.

ومع ذلك، فإن الطريق إلى المدار ليس سهلا. قبل هذا العام، انتهت أول رحلة تجريبية لـ Spectrum بالفشل. وفقد الصاروخ السيطرة بعد وقت قصير من الإقلاع وتحطم في النهاية في البحر النرويجي. وعلى الرغم من فشل المهمة في دخول المدار بنجاح، اعتقدت الشركة في ذلك الوقت أنها حصلت على كمية كبيرة من بيانات الرحلة، مما وفر أساسًا مهمًا للتحسينات اللاحقة.

أثناء التحضير لعملية الإطلاق الثانية، واجه الفريق أيضًا عدة تأخيرات. أدت عوامل مثل عمليات التفتيش الفنية، والظروف الجوية، وإدارة منطقة الأمان، وبعض العيوب في النظام، إلى إجراء تعديلات على خطة الإطلاق على التوالي. تم تأجيل المهام التي كان من المتوقع أصلاً أن تكتمل مبكرًا بشكل مستمر حتى يتم حل المشكلات ذات الصلة تدريجيًا قبل إعادة الدخول في نافذة الإطلاق.

إن ما يحرك هذه الخطة ليس المصالح التجارية فحسب، بل وأيضا حاجة أوروبا الملحة للوصول المستقل إلى الفضاء. في السنوات الأخيرة، واجه مجال الفضاء الأوروبي مشكلة عدم كفاية قدرات الإطلاق. ومع التغيرات الجيوسياسية والتعديلات في بيئة التعاون الدولي، تولي أوروبا المزيد والمزيد من الاهتمام لإنشاء نظام إطلاق محلي وتقليل اعتمادها على خدمات الصواريخ من الولايات المتحدة ودول أخرى.

أطلقت وكالة الفضاء الأوروبية عددًا من برامج الدعم في السنوات الأخيرة، على أمل تنمية شركات الإطلاق التجارية المحلية. وتعد شركة Isar Aerospace أحد أهم المستفيدين من هذه الاستراتيجية. تلقت الشركة دعمًا كبيرًا من المؤسسات الأوروبية والحكومة الألمانية ورأس المال الخاص، وتُعتبر مؤسسة تمثيلية لموجة "الفضاء الجوي الجديد" في أوروبا.

يعتقد المطلعون على الصناعة أنه بغض النظر عن نتيجة هذه المهمة، فإن مشهد الفضاء التجاري الأوروبي قد بدأ يتغير. إن نموذج مشروع الفضاء الجوي واسع النطاق الذي هيمنت عليه الحكومة منذ فترة طويلة في الماضي يتغير تدريجياً إلى اتجاه تجاري أكثر توجهاً نحو السوق. تحاول المزيد والمزيد من الشركات الناشئة دخول مجالات تصنيع الصواريخ وعمليات الأقمار الصناعية والخدمات الفضائية، وتشكيل نظام بيئي جديد يتطور بالتوازي مع نظام الطيران التقليدي.

بالنسبة لشركة Isar Aerospace، فإن الرحلة الثانية لا تحدد فقط ما إذا كان صاروخ Spectrum يمكنه الدخول رسميًا إلى مرحلة التشغيل التجاري، ولكنها تؤثر أيضًا على الحصول على الطلبات المستقبلية للشركة وتوسيع الطاقة الإنتاجية وخطط التمويل. وإذا تمكنت من دخول المدار بنجاح، فستسجل الشركة الألمانية رقماً قياسياً مهماً في تاريخ رحلات الفضاء التجارية الأوروبية وستتخذ خطوة رئيسية نحو بناء نظام إطلاق أقمار صناعية مستقل ومنخفض التكلفة لأوروبا.