أرسل تلسكوب إقليدس الفضائي صورًا علمية لأول مرة. لفهم كيف نشأ الكون وكيف تطور إلى ما هو عليه اليوم يتطلب شيئين. تستخدم نماذج الكمبيوتر الكونية قوانين الفيزياء لوصف الشكل المتوقع للكون اليوم، بينما تختبر الملاحظات التلسكوبية ما إذا كانت هذه النماذج صحيحة. ولأول مرة، سيكون لدى تلسكوب إقليدس الفضائي القدرة على قياس المواقع ثلاثية الأبعاد لمليارات المجرات، مما يجعل الكون بأكمله تقريبًا قابلاً للرصد من الأرض. تم الآن إصدار الصور العلمية الأولى.
الصور هي نتيجة لدمج البيانات من اثنين من أدواته: VIS (أداة الضوء المرئي) وNISP (مطياف الأشعة تحت الحمراء القريبة ومقياس الضوء) المصمم لالتقاط الضوء المرئي والقريب من الأشعة تحت الحمراء باستخدام كاشفات واسعة النطاق.
وأهم مهمة لتلسكوب إقليدس هي إجراء أدق خرائط ثلاثية الأبعاد للكون، وبالتالي الكشف عن بعض أسراره. قام الأعضاء الألمان في اتحاد إقليدس، بما في ذلك معهد ماكس بلانك لعلم الفلك والفيزياء خارج كوكب الأرض، بتطوير المكونات التقنية الرئيسية للتلسكوب. كما أنها توفر خدمات لوجستية لإدارة تدفقات البيانات الضخمة وضمان جودة البيانات المنشورة.
تم بناء التلسكوبات الفضائية السابقة، مثل هابل أو تلسكوب جيمس ويب، لمراقبة مناطق صغيرة جدًا من السماء بالتفصيل. يوسع تلسكوب إقليدس مجال الرؤية بنفس جودة الصورة العالية: فبفضل نظامه البصري الكبير وأدواته الحساسة وموقعه خارج الغلاف الجوي للأرض، يمكنه تقديم صور لمساحات واسعة من السماء في وقت مراقبة قصير نسبيًا. كما أن هذه الصور واضحة جدًا وتحتوي على الضوء الخافت الصادر من المجرات البعيدة.
من خلال الصور التي تم إصدارها، يوضح أعضاء اتحاد إقليدس الإمكانات الكاملة لإقليدس باستخدام خمسة كائنات مختارة. تغطي كل صورة مساحة أكبر قليلاً من البدر. وبحلول نهاية المهمة، سيتم دمج ما يقرب من 40 ألف مقطع من هذه الصور لإنشاء مساحة واسعة تبلغ حوالي 14 ألف درجة مربعة في السماء. وهذا يمثل ثلث السماء بأكملها، ولا يشمل مجرتنا درب التبانة.
الصور التي تم إصدارها الآن توضح شيئًا واحدًا: كل صورة ستكون كنزًا من الأفكار الجديدة حول فيزياء نجم واحد، أو مجرة درب التبانة، أو مجرة بعيدة.
وقال ماكسيميليان فابريسيوس من معهد ماكس بلانك للفيزياء خارج الأرض في جارشينج بالقرب من ميونيخ وجامعة لودفيغ ماكسيميليان في ميونيخ: "سيجمع هذا التلسكوب كمية هائلة من البيانات وسيكتشف العديد من الأجسام أكثر من ذي قبل". "نحن جميعًا بحاجة إلى التكيف مع الكم الكبير من المعلومات التي سيوفرها إقليدس."
تعتبر مجموعة مجرات بيرسيوس مثالا على ذلك. تعد مجموعات المجرات هذه من أكبر وأضخم الهياكل في الكون. بدون شبكة المادة المظلمة، ستكون المجرات الموصوفة هنا موزعة بالتساوي عبر السماء.
وأوضح العالم ماتياس كروجر من معهد ماكس بلانك للفيزياء خارج الأرض وجامعة لودفيغ ماكسيميليان: "باستخدام مجال الرؤية الكبير والحساسية العالية للغاية لتلسكوب إقليدس، من الممكن قياس المجرات في مجموعة بيرسيوس وصولاً إلى مناطقها الخارجية والأضعف".
وفي نفس الصورة توجد مجرات أخرى لا علاقة لها بعنقود برشاوس. نظرًا لأن سرعة انتشار الضوء محدودة، فكلما نظرت أبعد في الكون، كلما تم العثور على المجرات الأقدم وزاد عدد المجرات في مراحل مختلفة من التطور. هذه الثروة من المعلومات ستقطع شوطا طويلا في مساعدة الباحثين على فهم الأيام الأولى للكون، والتي تميزت بالاصطدامات الضخمة واندماج المجرات.
ويبدو أن حوالي 95% من كوننا يتكون من عناصر "مظلمة" غامضة، والتي لعبت أيضًا دورًا في تكوين مجموعة مجرات برشاوس. تحدد المادة المظلمة تأثيرات الجاذبية بين المجرات وداخلها، وقد أدت في البداية إلى إبطاء توسع الكون، بينما تقود الطاقة المظلمة التوسع الحالي المتسارع للكون.
ومع ذلك، فإن طبيعة المادة المظلمة والطاقة المظلمة لا تزال بعيدة المنال. ما يعرفه العلماء هو أن هذه المواد تسبب تغيرات طفيفة في مظهر وحركة الأجسام التي ترصدها التلسكوبات. وللكشف عن تأثير "الظلام" على الكون المرئي، سيقضي إقليدس السنوات الست المقبلة في مراقبة شكل ومسافة وحركة مليارات المجرات على بعد 10 مليارات سنة ضوئية.
هنا، يتم استكمال المعلومات الطيفية من أداة الأشعة تحت الحمراء الخاصة بـ NIST بأطياف بصرية من التلسكوبات الأرضية، والتي ستحدد المسافات وحركات المجرات التي صورها إقليدس بدقة كبيرة وتحول صور إقليدس ثنائية الأبعاد إلى خريطة ثلاثية الأبعاد الأكثر شمولاً للكون المرئي على الإطلاق.
إقليدس هي مهمة فضائية تابعة لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) بمساهمات من الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (NASA). وهو جزء من برنامج الآفاق الكونية التابع لوكالة الفضاء الأوروبية.
تم تطوير وبناء كاميرات VIS وNISP بشكل مشترك من قبل علماء ومهندسين من 17 دولة، العديد منها من أوروبا ولكن أيضًا من الولايات المتحدة وكندا واليابان. وفي ألمانيا، يشارك في هذا العمل معهد ماكس بلانك لعلم الفلك في هايدلبرغ، ومعهد ماكس بلانك لفيزياء خارج الأرض في جارشينج، وجامعة لودفيغ ماكسيميليان في ميونيخ، وجامعة بون، وجامعة الرور في بوخوم، ووكالة الفضاء الألمانية في مركز الفضاء الألماني في بون.
يقوم المركز الألماني لشؤون الفضاء الجوي التابع لمركز الفضاء الجوي الألماني بتنسيق مساهمة ألمانيا في وكالة الفضاء الأوروبية ويوفر التمويل لمؤسسات البحث الألمانية المشاركة. تعد ألمانيا أكبر مساهم في البرنامج العلمي لوكالة الفضاء الأوروبية، حيث تمثل حوالي 21%.
تم تجميعها من /ScitechDaily