علماء يكتشفون لأول مرة تأثيرات هرمون النمو على "خلايا القلق العصبية"

توفر دراسة جديدة أجراها باحثون في جامعة ساو باولو (USP) في البرازيل فهمًا أفضل لدور هرمون - هرمون النمو (GH) - في اضطرابات القلق، حيث حددت لأول مرة الخلايا العصبية المسؤولة عن التوسط في تأثيرات هرمون النمو على الاضطرابات العصبية والنفسية مثل القلق والاكتئاب واضطراب ما بعد الصدمة.

وقال خوسيه دوناتو جونيور، مؤلف الدراسة: "إن اكتشافنا لآلية مزيل القلق (تقليل القلق) في هرمون النمو يوفر تفسيرًا كيميائيًا محتملًا لسبب كون المرضى الذين يفرزون هرمون النمو أكثر أو أقل عرضة لهذه الأمراض".

تفرز الخلايا الجسدية للغدة النخامية الهرمون الموجه لقشر الكظر، والذي يتم التحكم فيه بشكل رئيسي عن طريق الهرمون المطلق لهرمون النمو (GHRH)، والسوماتوستاتين (SST)، والغاسترين. يتم إفراز الأول عن طريق منطقة ما تحت المهاد لتحفيز إطلاق هرمون قشر الكظر، ويتم إفراز الأخير بواسطة الأنسجة المختلفة في جميع أنحاء الجسم لمنع إطلاق هرمون قشر الكظر.

تتميز الاضطرابات المرتبطة بالخوف، مثل اضطراب الهلع، والرهاب، واضطراب ما بعد الصدمة، باستجابات خوف مرضية ناتجة عن التعرض لأحداث شديدة مسببة للخوف، مما يؤدي إلى تكوين "ذكريات الخوف" في الحصين واللوزة الدماغية. يلعب غاسترين دورًا في هذا.

وقال دوناتو: "لقد تمت دراسة دور الغاسترين في الإجهاد اللاحق للصدمة لبعض الوقت. وقد أظهرت الدراسات أنه في ظل الضغط المزمن، يزداد إفراز هرمون النمو الناجم عن الغاسترين، وهو أمر مفيد في تكوين ذاكرة الخوف والإجهاد بعد الصدمة في دماغ الحيوان".

الشيء نفسه ينطبق على طائرة أسرع من الصوت. على الرغم من أن الدراسات أظهرت أن الخلايا العصبية التي تعبر عن SST في اللوزة الدماغية ترتبط بالتغيرات في ذاكرة القلق والخوف، فمن غير المعروف حاليًا ما إذا كانت هذه الخلايا العصبية تستجيب لآثار هرمون النمو وتتوسط فيها في تنظيم ذاكرة القلق والخوف. وهذا بالضبط ما أراد الباحثون التحقيق فيه.

ووجدوا أنه في الفئران، استجاب حوالي 60% من الخلايا العصبية المعبرة عن SST في اللوزة الدماغية مباشرة إلى هرمون النمو. في الفئران الذكور والإناث البالغة التي تم فيها تعطيل جين مستقبل هرمون النمو في الخلايا العصبية التي تعبر عن SST، أظهرت الفئران الذكور سلوكًا يشبه القلق أكثر، بينما لم تظهر الفئران الأنثوية أي تغيير في القلق. في غياب مستقبلات هرمون النمو، انخفضت ذاكرة الخوف بشكل ملحوظ في كل من الفئران الذكور والإناث.

ولم تعطي الدراسة سببا للاختلافات بين الجنسين.

وقال دوناتو: "نعتقد أن هذا قد يكون مرتبطا بإزدواج الشكل الجنسي". "نحن نعلم أن مناطق الدماغ التي تحتوي على الخلايا العصبية التي درسناها تختلف إلى حد ما لدى الرجال والنساء. كما تختلف بعض الأمراض العصبية لدى الرجال والنساء، ولكن ربما ليس بسبب التغيرات."

تشير النتائج إلى أن القلق والتوتر التالي للصدمة وذكريات الخوف هي جوانب مختلفة لنفس دائرة الدماغ.

"كل هذا يحدث في نفس مجموعة الخلايا العصبية، التي تعبر عن مستقبلات هرمون النمو. في تجاربنا، عندما قمنا بإيقاف تشغيل مستقبلات هرمون النمو، كان لدى الفئران ذاكرة خوف أقل. وهذا يعني أن القدرة على تكوين ذكريات الخوف ضعيفة. وقال دوناتو: "قد يكون هرمون النمو هو المسؤول عن تطور الإجهاد بعد الصدمة".

ويقول الباحثون إن المعرفة المكتسبة من الدراسة يمكن استخدامها لتطوير فئة جديدة من الأدوية المضادة للقلق. علاوة على ذلك، بما أن إفراز هرمون النمو يتناقص مع تقدم العمر، فيجب إجراء المزيد من الدراسات للتحقيق في الروابط المحتملة بين الخلايا العصبية لهرمون النمو وخلايا SST والاضطرابات العصبية والنفسية أثناء الشيخوخة. ومع ذلك، فإن الخطوة التالية للباحثين هي دراسة دور هرمون النمو أثناء الحمل.

وقال دوناتو: "نحن نعلم أن إحدى قمم إفراز هرمون النمو تحدث أثناء الحمل". "نعلم أيضًا أن حالات الاكتئاب تزداد خلال هذه الفترة بسبب اكتئاب ما بعد الولادة. وبطبيعة الحال، تعكس هذه الاضطرابات أيضًا ضغوطًا اجتماعية واقتصادية وغيرها، لكن يجب ألا ننسى أن زيادة الإفراز الهرموني أثناء الحمل وبعد الولادة يمكن أن يسبب خللًا في الدماغ ويمكن أن يؤدي إلى هذه الأنواع من الأمراض العقلية".

ونشر البحث في مجلة علم الأعصاب.