وحطمت شركة SpaceX لتكنولوجيا استكشاف الفضاء التابعة لماسك الرقم القياسي السنوي السابق لإطلاق الصواريخ المدارية، حيث أكملت بنجاح 96 مهمة إطلاق في عام 2023، بمتوسط معدل إطلاق واحد كل أربعة أيام. هذا العام، حقق صاروخ SpaceX Falcon 9 91 عملية إطلاق، كما حقق صاروخ Falcon Heavy 5 عمليات إطلاق، متجاوزًا الرقم القياسي السنوي السابق البالغ 61 عملية إطلاق صاروخية مدارية تم تسجيلها في عام 2022. ومن الجدير بالذكر أن عمليات إطلاق Falcon 9 هذا العام كانت أكثر مما تم إطلاقه خلال العقد بأكمله منذ ظهور الصاروخ لأول مرة.
ومن بين إنجازاتها العديدة في عام 2023، نجحت شركة SpaceX أيضًا في هبوط معززها الصاروخي المداري رقم 250 وحققت 19 عملية إطلاق وهبوط لصاروخ واحد، لتواصل دفع حدود إعادة استخدام الصواريخ. هذا الأسبوع، سجلت SpaceX أيضًا رقمًا قياسيًا جديدًا لأقصر وقت للشركة بين الإطلاقات المدارية، حيث استغرق أقل من ثلاث ساعات، وهو أقصر وقت بين الإطلاقات في فلوريدا منذ مهمة Gemini 11 التابعة لناسا في عام 1966.
بالإضافة إلى ذلك، لا يشمل عدد إطلاق سبيس إكس هذا العام رحلتين تجريبيتين لمركبة ستارشيب، لأن هذه الرحلات لم تحمل حمولات تجارية إلى المدار.
كتب جون إدواردز، نائب رئيس شركة سبيس إكس لمركبات الإطلاق فالكون، على وسائل التواصل الاجتماعي أن ماسك اقترح هدف "100 عملية إطلاق سنويًا" قبل بضع سنوات، والذي كان مجرد تجربة فكرية في ذلك الوقت. "الآن فعلنا ذلك. أنا فخور للغاية بالعمل مع أفضل فريق على هذا الكوكب ومتحمس لرؤية ما يمكننا تحقيقه في العام المقبل."
قالت SpaceX إنها تهدف إلى إطلاق ما يصل إلى 144 مهمة Falcon في عام 2024 مع استمرارها في نشر الأقمار الصناعية لنظام Starlink، وهو جزء كبير مما يدفع تقييمها البالغ 180 مليار دولار.