في وقت سابق من هذا العام، قامت شركة Mono Technologies بتجميع وشحن ما يقرب من 1000 وحدة من منتجها الرئيسي، وهو عبارة عن مجموعة أدوات تطوير جهاز التوجيه بقيمة 600 دولار. أسس المؤسس المشارك للشركة توماز زمان شركة Mono في عام 2024. وقد اكتسبت منتجاتها اعترافًا أوليًا في السوق بين عشاق الشبكات بفضل قدرتها على زيادة سرعات الشبكة.
ثم جاءت أزمة الذاكرة، التي تسببت في ارتفاع تكلفة إنتاج كل الأجهزة الإلكترونية في العالم تقريبًا. الآن، لا تعرف "زمان" ما يجب فعله، خاصة مع العملاء المحتملين البالغ عددهم 1300 عميل الذين قاموا بالفعل بإيداع مبلغ 100 دولار كإيداع للدفعة التالية من المنتجات.
ارتفعت تكلفة ذاكرة DRAM سعة 8 جيجابايت التي اشتراها Mono من Micron من 35 دولارًا عندما قام بتطوير المنتج لأول مرة إلى 300 دولار اليوم. وفي الشركة التي يعمل بها ثلاثة موظفين فقط، قال زمان إنه لم يقرر بعد ما إذا كان سيستمر في الدفعة الثانية من المنتجات ورفع الأسعار بمقدار الثلث على الأقل، أو إطلاق نموذج جديد بذاكرة أقل بنسبة 75%.
وقال زمان في مقابلة: "حتى جهاز التوجيه من مستوانا، إذا تم بيعه بمبلغ 900 دولار أو 1000 دولار، فإن نسبة السعر إلى الأداء منخفضة للغاية. لكن ليس لدينا خيار، إما زيادة السعر أو تقليل التكوين إلى الحد الأدنى".
أصبحت تجربة زمان شائعة في جميع أنحاء سوق الإلكترونيات الاستهلاكية. بدءًا من الأجهزة الشهيرة مثل وحدات تحكم ألعاب iPad وXbox وحتى المنتجات الهامشية التي خرجت للتو من النسخة التجريبية، لا أحد محصن. ومع تسبب طفرة الذكاء الاصطناعي في حدوث أزمة عالمية في العرض، فإن المعالجات والأنظمة المتقدمة من شركات صناعة الرقائق مثل نفيديا تلتهم المزيد والمزيد من الذاكرة، مما يؤدي إلى ارتفاع التكاليف بشكل حاد.
ومع ذلك، في حين أن عمالقة التكنولوجيا مثل أبل ومايكروسوفت، الذين أعلنوا عن ارتفاع الأسعار هذا الأسبوع، لديهم احتياطيات مالية عميقة، وقدرة تفاوضية قوية في سلسلة التوريد والملايين، إن لم يكن المليارات، من العملاء، فإن الشركات الأوسع تواجه ما يمكن أن يكون في ضائقة شديدة للغاية. إن هوامش الربح بالنسبة لأغلب شركات الإلكترونيات الاستهلاكية ضئيلة للغاية، ولا تستطيع رفع الأسعار بثقة في بيئة اقتصادية حيث الضغوط التضخمية مرتفعة بالفعل.
رد أبل وأرباح ميكرون
كما ظهر الجانب الآخر من القصة هذا الأسبوع.
قالت ميكرون في تقريرها المالي الفصلي الذي صدر يوم الأربعاء إن إيرادات الربع الأخير تضاعفت بأكثر من أربعة أضعاف وهامش ربحها الإجمالي زاد بأكثر من الضعف من 39٪ قبل عام إلى ما يقرب من 85٪. مدعومًا بهذا التقرير المالي، ارتفع سعر سهم Micron بنسبة 16%، مع زيادة تراكمية بلغت حوالي 800% في العام الماضي، حيث ارتفع جنبًا إلى جنب مع المنافسين SK Hynix وSamsung.
وقالت ميكرون إن متوسط سعر بيع ذاكرة الوصول العشوائي الديناميكي (DRAM) ارتفع بأكثر من 260٪ على أساس سنوي في الربع الثالث. قال سوميت سادانا، الرئيس التجاري لشركة Micron، في مقابلة إن الشركة وقعت اتفاقيات توريد طويلة الأجل مع شركات الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر الموجهة نحو المستهلك.
وقال سادانا: "إننا نقضي الكثير من الوقت في التفكير في كيفية إدارة أعمالنا وإمداداتنا وتخصيص القدرات النادرة لضمان توخي الحذر والمسؤولية والعدالة مع عملائنا وقطاعاتنا وأسواقنا ومناطقنا الجغرافية".
في اليوم التالي لإصدار شركة Micron تقريرها المالي، أعلنت شركة Apple عن زيادات في أسعار عدد من منتجات iPad وMac، قائلة في بيان إن الشركة "لم تشهد أبدًا زيادة كبيرة في سعر مكون معين في فترة قصيرة من الزمن". كما توقع الرئيس التنفيذي لشركة أبل، تيم كوك، زيادة في الأسعار في مقابلة أجريت معه الأسبوع الماضي، ووصف الوضع الحالي للذاكرة بأنه "فيضان يحدث مرة واحدة في القرن".
وفي غضون ساعات من إعلان أبل، أعلنت مايكروسوفت أيضًا أنها سترفع سعر جهاز Xbox Series S بمقدار 100 دولار إلى حوالي 500 دولار. أوضحت Microsoft في منشور بالمدونة أن وحدات التحكم في الألعاب تباع عادةً بأقل من تكاليف التصنيع.
وقالت مايكروسوفت: "لقد ارتفع سعر وحدة التخزين والذاكرة بأكثر من 2.5 مرة، ونتوقع أن يتضاعف مرة أخرى بحلول خريف عام 2027. تتصارع صناعة الإلكترونيات الاستهلاكية بأكملها مع أزمة المكونات الحالية، لكن التأثير ثقيل بشكل خاص على وحدات تحكم الألعاب".
وأعربت وول ستريت عن قلقها، مع انخفاض أسهم الشركتين هذا الأسبوع وتخلفها عن المؤشرات الأوسع حتى الآن هذا العام. ولكن بين الشركات التي تفتقر إلى علاقات وثيقة مع موردي المكونات وتخضع لتغيرات متكررة في التكاليف ونقص في الإمدادات، فإن الذعر أكثر حدة بكثير.
وأعربت العديد من الصناعات، بما في ذلك الاتصالات والمعدات الطبية، وكذلك تجارة التجزئة، عن مخاوفها بشأن زيادة الأسعار، وفقًا لرسالة أرسلتها مجموعة الضغط إلى وزارة التجارة في وقت سابق من هذا الشهر.
وفي تحذير للمستثمرين، قالت شركة GoPro لصناعة كاميرات الحركة إنها علمت في أبريل من موردي الذاكرة أنه "تم تقليص خطط الإنتاج للذاكرة المستخدمة في منتجاتها"، الأمر الذي سيؤدي إلى انخفاض مبيعاتها المتوقعة. ولم تستجب الشركة لطلب التعليق.
إيلين فيرجسون، المؤسس المشارك لشركة W5 Technologies، التي تصنع معدات الاتصالات لمقاولي الدفاع، تكافح من أجل كيفية التعامل مع تكاليف ذاكرة الوصول العشوائي المرتفعة والمهل الزمنية.
في وقت سابق من هذا العام، طلبت شركة W5 خادمًا من إحدى الشركات المصنعة الكبرى وتخطط لاستخدامه في جهاز محاكاة اتصالات الأقمار الصناعية الذي سيتم تسليمه في مايو. وقال فيرغسون إن السعر عند الطلب كان 8,839 دولارًا، لكن في عام 2020، أصبح سعر هذا الخادم 5,373 دولارًا فقط.
ومنذ ذلك الشراء، تضاعف السعر تقريبًا.
وقال فيرجسون "لقد طلبنا للتو واحدة أخرى للبيع مرة أخرى". "السعر يقترب الآن من 15 ألف دولار، وتاريخ التسليم غير مؤكد على الإطلاق. سنكون محظوظين بالحصول عليه."
وقالت إنه كان من المفترض أصلاً أن يصل الخادم في شهر مايو، ولكن من المتوقع الآن أن ينتظر حتى أغسطس. ولتحقيق هذه الغاية، قدمت W5 خادمًا مستعملًا تم اختباره لعميل مقاول دفاعي ودفعت مقابل فريق للسفر إلى الموقع لتثبيته.
وفي الوقت نفسه، في شركة Mono Technologies، يعمل زمان على تطوير وتأهيل الجيل القادم من النماذج، لكنه غير متأكد من متى ستكون المنتجات متاحة. كما أنه يعمل بنشاط على جمع الأموال، على أمل العثور على مستثمرين لدعم جولة جديدة أكبر من الإنتاج.
وأعرب زمان عن أسفه قائلاً: "تكلفة تصنيع المنتج مرتفعة للغاية".