عند علاج الورم الميلانيني، وهو الشكل الأكثر فتكًا من سرطان الجلد، عادةً ما يقوم الأطباء أولاً بإزالة أكبر عدد ممكن من الخلايا السرطانية من خلال الجراحة. وقد يقومون بعد ذلك بإعطاء علاج آخر، مثل العلاج الكيميائي أو الإشعاعي، لقتل الخلايا السرطانية المفقودة. تعتبر أنواع معينة من سرطان الجلد معرضة لخطر كبير للتكرار، بما في ذلك سرطان الجلد السميك بشكل خاص أو سرطان الجلد الذي انتشر (انتشر إلى أجزاء أخرى من الجسم) قبل العلاج.
إن إضافة لقاح السرطان الذي تطوره شركة موديرنا إلى العلاج القياسي للورم الميلانيني يمكن أن يقلل بشكل كبير من خطر الوفاة أو تكرار المرض لدى الناجين من السرطان، وفقًا لبيانات التجارب المشتركة حديثًا.
تعمل شركة لقاحات السرطان Moderna وعملاق الأدوية Merck على تطوير لقاح للسرطان يعتمد على mRNA، mRNA-4157 (V940)، للمرضى الذين خضعوا لإزالة سرطان الجلد عالي الخطورة. يعمل اللقاح عن طريق توجيه الجسم لتكوين ما يصل إلى 34 "مستضدًا جديدًا". توجد هذه البروتينات فقط في الخلايا السرطانية، وتوفر شركة موديرنا لكل متلقي لقاحًا شخصيًا يحمل تعليمات للمستضدات الجديدة للخلايا السرطانية.
الفكرة وراء اللقاح هي أنه من خلال حث الجسم على صنع هذه البروتينات، فإنه يقوم بإعداد الجهاز المناعي للتعرف بسرعة على أي خلايا سرطانية جديدة تحمل هذه البروتينات ومهاجمتها، وبالتالي منع تكرارها.
في دراسة المرحلة 9422ب الجارية من KEYNOTE-9422، تقوم Moderna وMerck بمقارنة قدرة لقاح السرطان على منع تكرار المرض أو الوفاة بسبب سرطان الجلد عند استخدامه مع علاج السرطان Keytruda المعتمد من إدارة الغذاء والدواء من Merck مقابل Keytruda وحده.
في عام 2022، أفادوا أن هذا المزيج قلل من خطر الانتكاس أو الوفاة لدى المرضى المعرضين للخطر بنسبة 44٪ مقارنة مع كيترودا وحده خلال عامين من العلاج.
لقد أعلنوا الآن أن المرضى الذين تلقوا كلا العلاجين كانوا أقل عرضة لخطر الانتكاس أو الوفاة بنسبة 49٪ في المتوسط بعد ثلاث سنوات من العلاج مقارنة بأولئك الذين تلقوا كيترودا وحده. وكانوا أيضًا أقل عرضة للإصابة بورم خبيث بعيد أو الموت بنسبة 62%.
وقال رئيس موديرنا ستيفن هوج لرويترز: "إن متانة هذه الاستجابات قوية للغاية - فهي صلبة بشكل أساسي خلال هذا الوقت، وهو تحسن كبير مقارنة بالعلاج القياسي باستخدام كيترودا وحده. نعتقد أنه في بعض البلدان، يمكن تسويق هذا المنتج من خلال الموافقة السريعة قبل عام 2025".
ومع ذلك، فإن دراسة KEYNOTE-942 صغيرة نسبيًا، حيث تضم 157 مشاركًا فقط، لكن Moderna وMerck أطلقتا تجربة المرحلة الثالثة من العلاج المركب للسرطان والتي ستشمل أكثر من 1000 مريض مصاب بسرطان الجلد عالي الخطورة.
تتطلع الشركتان أيضًا إلى ما هو أبعد من سرطان الجلد، حيث تطلقان تجربة المرحلة الثالثة لاختبار لقاح السرطان على المرضى الذين يعانون من سرطان الرئة ذو الخلايا غير الصغيرة - وإذا سارت هذه التجارب على ما يرام، فقد لا يمر وقت طويل قبل أن يتمكن المرضى من الاستمتاع بمثل هذه العلاجات الشخصية.
وقال ستيفان بانسيل، الرئيس التنفيذي لشركة موديرنا، لوكالة فرانس برس: "نعتقد أن المنتج يمكن أن يكون متاحا في بعض البلدان من خلال الموافقة السريعة قبل عام 2025".