أصدر المرصد الأوروبي الجنوبي صورًا تفصيلية للسديم الراكض، الذي يقع على بعد 6500 سنة ضوئية في كوكبة القنطور. تسلط هذه الصورة التي تبلغ دقتها 1.5 مليار بكسل والتي التقطها VST الضوء على النجوم الشابة والمناطق مثل IC2948 وIC2944، مما يوفر متعة بصرية للكون.
تشتمل العديد من الأعياد التقليدية على ولائم مثل الديك الرومي أو نودلز السوبا أو الكعك أو فطائر الباسغوا، ولكن هذا العام لدى المرصد الأوروبي الجنوبي (ESO) مفاجأة احتفالية لك. في هذه الصورة التي تبلغ دقتها 1.5 مليار بكسل والتي التقطها تلسكوب المسح VLT التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي في مرصد بارانال في تشيلي، نرى ما يسمى بسديم الدجاجة الجارية بتفاصيل مذهلة.
تقع هذه الحضانة النجمية الضخمة في كوكبة القنطور، على بعد حوالي 6500 سنة ضوئية من الأرض. تبعث النجوم الشابة في السديم إشعاعات مكثفة تتسبب في توهج غاز الهيدروجين المحيط باللون الوردي.
يتكون السديم الراكض في الواقع من مناطق متعددة، والتي يمكننا رؤيتها جميعًا في هذه الصورة الضخمة التي تمتد على حوالي 25 قمرًا مكتملًا. المنطقة الأكثر سطوعًا في السديم تسمى IC2948، ويرى بعض الناس رأس الدجاجة هنا، بينما يعتقد البعض الآخر أنه ذيل الدجاجة. الخطوط العريضة الوردية الأثيرية هي أعمدة أثيرية من الغاز والغبار. يوجد في وسط الصورة هيكل رأسي لامع يشبه العمود تقريبًا، وهو IC2944. ألمع نجم متلألئ في هذه المنطقة الخاصة هو لامبدا سنتوري، وهو نجم يمكن رؤيته بالعين المجردة وهو أقرب إلينا بكثير من السديم نفسه.
ومع ذلك، فإن IC2948 وIC2944 يحتويان أيضًا على العديد من النجوم الشابة، وعلى الرغم من أنها قد تكون مشرقة، إلا أنها بالتأكيد ليست سعيدة. عندما تنفث كميات هائلة من الإشعاع، فإنها تؤدي إلى تفتيت محيطها. مناطق معينة من السديم، المعروفة باسم Bokglobules، مقاومة للقصف بالأشعة فوق البنفسجية. إذا قمت بتكبير الصورة، فقد تراها: كتل صغيرة ومظلمة وكثيفة من الغبار والغاز تنتشر في السديم بأكمله.
تشمل المناطق الأخرى في الشكل المواد الهلامية 39 و40 في الجزء العلوي الأيمن، والجيل 41 في الجزء السفلي الأيمن. بالإضافة إلى السدم، هناك عدد لا يحصى من النجوم البرتقالية والبيضاء والزرقاء، مثل الألعاب النارية في السماء. باختصار، العجائب الموجودة في هذه الصورة كثيرة جدًا بحيث لا يمكن وصفها - قم بالتكبير والتحريك، وسوف تستمتع بالعيد البصري.
الصورة عبارة عن فسيفساء كبيرة تم تجميعها بعناية من مئات الصور الفردية. تم التقاط هذه الصور الفردية من خلال المرشحات التي تنقل ألوانًا مختلفة من الضوء، والتي تم دمجها بعد ذلك في النتيجة النهائية الموضحة في هذه المقالة. التلسكوب مملوك للمعهد الوطني الإيطالي للفيزياء الفلكية (INAF)، ويستضيفه المرصد الأوروبي الجنوبي (ESO) في بارانال، بصحراء أتاكاما في تشيلي. البيانات المستخدمة لإنشاء هذه الفسيفساء هي جزء من مسح VST Southern Galaxy Plane and Bulge Photometric Hα Survey (VPHAS+)، وهو مشروع مصمم لفهم دورات حياة النجوم بشكل أفضل.