أعلنت شركة OpenAI يوم الاثنين أنها ستفتتح أول مكتب دائم لها في لندن، بمساحة تتسع لأكثر من 500 موظف، أي أكثر من ضعف عدد موظفيها الحاليين البالغ عددهم حوالي 200 موظف في المدينة. وقالت الشركة إنها وقعت رسميًا عقد إيجار لمساحة مكتبية تبلغ مساحتها حوالي 88.500 قدم مربع في نفس اليوم. وفي فبراير من هذا العام، أعلنت شركة OpenAI أنها ستجعل من لندن أكبر مركز أبحاث لها خارج الولايات المتحدة.
وقالت فيبي ثاكر، رئيسة موقع OpenAI في لندن، في بيان إن المملكة المتحدة لديها "مجموعة عميقة للغاية من المواهب وسجل ممتاز" في مجال الذكاء الاصطناعي. تعد لندن بالفعل مركزًا مهمًا لأبحاث الشركة وفرقها، وسيوفر هذا المكتب الجديد مساحة للتوسع المحلي المستمر لشركة OpenAI. ويقع الموقع الجديد في منطقة كينغز كروس في لندن، حيث تجمع عدد من شركات الذكاء الاصطناعي بما في ذلك Google DeepMind وMeta وSynthesia وWayve، ويعتبر منطقة تجمع مهمة لصناعة الذكاء الاصطناعي في لندن.
ويأتي هذا التوسع بعد أن أكدت شركة OpenAI للتو أنها ستعلق مشروعها الرئيسي للبنية التحتية للذكاء الاصطناعي "Stargate" في المملكة المتحدة. وقد تعاونت OpenAI سابقًا مع شركة البنية التحتية السحابية للذكاء الاصطناعي Nscale لتطوير المشروع، لكن الشركة أكدت الأسبوع الماضي أنها علقت الخطط ذات الصلة بسبب عوامل مثل تكاليف الطاقة والبيئة التنظيمية في المملكة المتحدة. لا تزال المناقشات بين OpenAI وشريكها Nscale مستمرة، لكن التعليق يُنظر إليه على أنه ضربة للبنية التحتية للذكاء الاصطناعي في المملكة المتحدة، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر.
تعد أسعار الطاقة الصناعية في المملكة المتحدة حاليًا من بين أعلى الأسعار في العالم وكانت أحد القيود الرئيسية في انتقادات الصناعة للتقدم البطيء الذي حققته البلاد في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي. أشار المطلعون على الصناعة سابقًا لـ CNBC إلى أن أسعار الطاقة المرتفعة والتأخير في الاتصال بالشبكة الوطنية هي العقبات الرئيسية التي تواجه المملكة المتحدة في تطوير مراكز البيانات واسعة النطاق والبنية التحتية للحوسبة.
وعلى الرغم من ذلك، واصلت الحكومة البريطانية بذل الجهود في السنوات الأخيرة لوضع البلاد كأحد مراكز الذكاء الاصطناعي العالمية. وبالمقارنة مع النظامين البيئيين الرئيسيين للذكاء الاصطناعي في الولايات المتحدة والصين، لا تزال المملكة المتحدة تعاني من فجوة واضحة في الابتكار التكنولوجي وحجم التمويل. في بداية عام 2025، أطلقت المملكة المتحدة "خطة عمل فرص الذكاء الاصطناعي" (خطة عمل فرص الذكاء الاصطناعي). ومنذ ذلك الحين، استمر التمويل الذي تتلقاه شركات الذكاء الاصطناعي الناشئة المحلية من مؤسسات رأس المال الاستثماري في الارتفاع.
وفقًا لإحصائيات منصة البيانات Dealroom، بلغ إجمالي التمويل في مجال الذكاء الاصطناعي في المملكة المتحدة 6.7 مليار دولار أمريكي حتى الآن هذا العام، بالقرب من مستوى 8.2 مليار دولار أمريكي لعام 2025 بأكمله. ومن بينها، أكملت شركة Nscale للذكاء الاصطناعي السحابية تمويلًا بقيمة 2 مليار دولار أمريكي في مارس من هذا العام؛ تلقت شركة Wayve الناشئة للقيادة الذاتية تمويلًا بقيمة 1.2 مليار دولار أمريكي في فبراير من هذا العام؛ جمعت شركة الصوت AI ElevenLabs ما مجموعه 500 مليون دولار أمريكي من التمويل.
بعد أن دخل منافس OpenAI Anthropic في نزاع مع البنتاغون الأمريكي حول قضايا التعاون، كثفت المملكة المتحدة جهودها لجذب OpenAI. وفقًا لتقرير صادر عن صحيفة فايننشال تايمز في وقت سابق من هذا الشهر، قدم المسؤولون البريطانيون عددًا من أغصان الزيتون إلى OpenAI، بما في ذلك دعم توسعها الإضافي لمكاتبها في لندن وتشجيع الشركات على تبني خطط مثل "الإدراج المزدوج" لجذب OpenAI لزيادة تخطيطها طويل المدى في المملكة المتحدة.