وفي حوالي الساعة 9 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم 17 من الشهر الجاري، مر نيزك يبلغ قطره حوالي 1.83 متر ووزن 7 أطنان، فوق العديد من الأماكن في شرق الولايات المتحدة بسرعة مثيرة للقلق.تحطمت في نهاية المطاف فوق فالي سيتي بولاية أوهايو، مطلقة طاقة تعادل 250 طنًا من متفجرات مادة تي إن تي، مما أدى إلى حدوث دوي صوتي ضخم دفع السكان في العديد من الأماكن إلى الاعتقاد خطأً بحدوث انفجار أو زلزال..
يُذكر أن النيزك دخل الغلاف الجوي على ارتفاع حوالي 80 كيلومترًا فوق بحيرة إيري، وطار حوالي 55 كيلومترًا جنوب شرق البلاد، ووصل إلى سرعة 45 ألف ميل (حوالي 72400 كيلومتر) في الساعة، أي ما يعادل حوالي 60 ضعف سرعة الصوت، وتفكك أخيرًا على ارتفاع حوالي 30 كيلومترًا فوق فالي سيتي بولاية أوهايو.
على الرغم من أنه في النهار،ولا يزال هناك عدد كبير من الشهود الذين رأوا هذه "الكرة النارية" اللامعة والأثر الأبيض الذي خلفته، بل ويمكن رؤية وميض النيزك وهو يتفكك في بعض المناطق.
سمع الناس في أوهايو وبنسلفانيا وأماكن أخرى الدوي الصوتي الضخم (موجة الضغط) الذي نتج عندما تفكك النيزك. كما سمع الموظفون في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في كليفلاند الانفجار وشعروا بالاهتزاز.
أفاد بعض السكان أن النوافذ تهتز في منازلهم، وحتى المنازل تهتز قليلاً. الناس الخائفون اتصلوا بالشرطة. وسرعان ما أوضحت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في كليفلاند عبر وسائل التواصل الاجتماعي، قائلة إن هذا دوي صوتي ناجم عن تفكك نيزك، وليس انفجارا.
وأشارت ناسا إلى أن مثل هذه الأحداث النيزكية شائعة نسبيا.ويدخل نحو 500 نيزك من نفس الحجم الغلاف الجوي للأرض كل عام، لكن معظمها يتفكك في مناطق غير مأهولة. أحداث مثل هذه التي تحدث في المناطق المكتظة بالسكان نادرة نسبيًا.
ويقوم العلماء حاليًا بتحليل تركيبة ومصدر هذا النيزك من خلال بيانات الأقمار الصناعية وسجلات المراقبة الأرضية لفهم خصائص الأجرام السماوية الصغيرة في النظام الشمسي بشكل أكبر.
