وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر، تختبر Microsoft داخليًا ميزة جديدة تسمى "Disc-to-Digital" لمنصة Xbox، والتي ستسمح للاعبين بتحويل أقراص الألعاب الفعلية الحالية إلى تراخيص الإصدار الرقمي لمواصلة الوصول إلى مكتبة الألعاب الخاصة بهم في المستقبل.
ويُنظر إلى هذه الخطوة على أنها جزء مهم من استعدادات مايكروسوفت للجيل القادم من وحدات تحكم Xbox، خاصة بعد أن أعلنت شركة Sony أنها ستتوقف عن إنتاج أقراص ألعاب PlayStation المادية، ومن المتوقع بشكل عام في الصناعة أن تحذو Microsoft حذوها قريبًا.
حاليًا، يقوم موظفو Microsoft بالفعل باختبار هذه الميزة داخليًا، وظهر الكود ذو الصلة في تطبيق Xbox PC في وقت مبكر من شهر مايو، بما في ذلك الإشارات إلى "تمكين Disc2Digital". من المفهوم أن "القرص الرقمي" سيدعم أقراص ألعاب Xbox One وXbox Series X، لكنه لن يعمل مع Xbox 360 أو ألعاب Xbox الأصلية. انطلاقًا من معلومات الاختبار، فإن هذه الوظيفة مخصصة لخدمة الأجيال الحديثة من مستخدمي وحدات التحكم، حيث تقوم بترحيل مكتبات الألعاب الفعلية التي ما زالوا يستخدمونها إلى النموذج الرقمي.
فيما يتعلق بالاستخدام المحدد، يحتاج اللاعبون فقط إلى إدخال قرص اللعبة المدعوم في وحدة التحكم، ويمكن للنظام إكمال تثبيت الإصدار الرقمي من اللعبة وربط ترخيص اللعب. تتطلب هذه العملية من المستخدم تسجيل الدخول إلى وحدة تحكم Xbox باستخدام حساب Microsoft، وسيقوم النظام بإنشاء نسخة رقمية من "الاستحقاق" للعبة الفعلية المقابلة وتتوافق مع القرص واحدًا تلو الآخر. إذا قام المشغل بإعارة هذا القرص لصديق أو حاول استخدامه ضمن حساب آخر، فسيتم نقل الترخيص الرقمي المطابق لنفس القرص إلى الحساب الجديد.
تُظهر المستندات الداخلية لشركة Microsoft أن سلوك هذه "الحقوق الرقمية" يشبه في الأساس شراء الألعاب مباشرةً من متجر Microsoft الرقمي. بمجرد الترخيص، يمكن تشغيل اللعبة عبر البث السحابي طالما أنها تدعم ألعاب Xbox السحابية ويشترك المستخدم في Game Pass. يمكن للمستخدمين أيضًا الوصول إلى نفس اللعبة الرقمية على جهاز كمبيوتر شخصي أو جهاز محمول إذا كانت اللعبة عبارة عن عنوان متعدد المنصات يحمل علامة Xbox Play Anywhere.
تنطبق ميزة "القرص إلى الرقمي" أيضًا على أقراص الألعاب المجمعة مع وحدات التحكم، بالإضافة إلى عناوين الألعاب متعددة الأقراص، مما يوفر للاعبين نفس الوصول إلى المحتوى مثل الإصدار المادي الأصلي، بما في ذلك المحتوى القابل للتنزيل (DLC) الذي يأتي عادةً مع القرص. ومع ذلك، قامت Microsoft أيضًا بتذكير المختبرين داخليًا بأن بعض أقراص Xbox One قد لا تتمكن من المشاركة في هذا البرنامج. "اعتمادًا على كيفية وتوقيت إنتاج القرص، قد لا يحتوي على الميزات التقنية التي نحتاجها في هذا المشروع."
تجدر الإشارة إلى أنه لا يزال من الممكن استخدام القرص نفسه بشكل طبيعي بعد "ترقيمه" ولن يتم "إبطاله". لن يفقد اللاعبون الحقوق الرقمية للعبة إلا إذا قاموا بإعارة القرص أو بيعه، حيث سيتم نقل الترخيص المقابل مع القرص إلى حساب المالك الجديد. ولا تزال مايكروسوفت في مرحلة الاختبار الداخلي، ومن المتوقع أن يكون لدى العالم الخارجي المزيد من التعليمات الرسمية أو إصدار معلومات حول هذه الميزة في الأشهر القليلة المقبلة.
فيما يتعلق بخطط الجيل التالي من وحدات تحكم Xbox، لم تنته Microsoft بعد من الاحتفاظ بمحرك الأقراص الضوئية المدمج في وحدة التحكم الجديدة التي تحمل الاسم الرمزي "Project Helix". إذا اعتمدت شركة Helix في النهاية تصميمًا "بدون محرك أقراص"، فستصبح وظيفة "تحويل القرص إلى رقمي" هذه أداة رئيسية لربط مكتبة الألعاب الفعلية لوحدة التحكم القديمة بالنظام البيئي الرقمي لوحدة التحكم الجديدة، مما يساعد اللاعبين الحاليين على مواصلة مجموعة ألعابهم بسلاسة عند ترقية أجهزتهم.