في 14 يناير، ذكرت بلومبرج أن شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk توفر حاليًا خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية Starlink مجانًا في إيران. يأتي ذلك بعد اندلاع الاحتجاجات الدامية في إيران وعانت من انقطاع الإنترنت لعدة أيام.
وقال أحمد أحمديان، المدير التنفيذي لمنظمة التكنولوجيا الإنسانية الأمريكية Holistic Resilience، إن SpaceX تنازلت عن رسوم الاشتراك في Starlink في إيران، حتى يتمكن الأشخاص في إيران من استخدام الخدمة مجانًا طالما كان لديهم جهاز استقبال. Whole Willful مكرس لمساعدة الإيرانيين في الوصول إلى الإنترنت.
وأكد شخص مطلع على عمليات Starlink أن شركة SpaceX قدمت خدمات Starlink مجانًا في إيران.
يسلط توفير خدمات Starlink في إيران ومناطق الصراع الأخرى الضوء على كيف أصبحت خدمة الإنترنت سريعة النمو أداة قوة ناعمة لـ Musk والحكومة الأمريكية. حث الرئيس الأمريكي ترامب الشعب الإيراني على مواصلة الاحتجاجات ودعا ستارلينك للمساعدة في استعادة الاتصالات. وعلى الرغم من أن ستارلينك محظور في إيران، إلا أن بعض الإيرانيين يستخدمونه بالفعل.
وقال ترامب على متن طائرة الرئاسة يوم الأحد ردًا على سؤال أحد الصحفيين حول ما إذا كان سيطلب المساعدة من ماسك: "سنتحدث على الأرجح مع إيلون لأنك تعلم أنه جيد جدًا في هذا النوع من الأشياء. فهو يمتلك شركة جيدة جدًا، لذا من المحتمل أن نتواصل مع إيلون". "في الواقع، سأتصل به بمجرد أن أنتهي من الحديث معك."
وحتى وقت كتابة المقالة، لم تعلق شركة SpaceX على هذا الأمر.