أعلنت شركة Agility Robotics الناشئة يوم الاثنين (18 سبتمبر) بالتوقيت المحلي أن الشركة تقترب من افتتاح مصنع لتصنيع الروبوتات "RoboFab" في ولاية أوريغون بالولايات المتحدة الأمريكية، حيث تخطط لإنتاج كميات كبيرة من روبوت التخزين اللوجستي "Digit" الذي يشبه الإنسان.
بدأت منشأة RoboFab التي تبلغ مساحتها 70 ألف قدم مربع، وهي أول مصنع للروبوتات البشرية في العالم، أعمال البناء الأولية العام الماضي ومن المتوقع افتتاحها في وقت لاحق من هذا العام، وفقًا لبيان صحفي صادر عن شركة Agility. وتتوقع الشركة أن يكون لديها قدرة إنتاجية تصل إلى مئات الروبوتات الرقمية في العام الأول، مع القدرة على التوسع إلى أكثر من 10000 وحدة سنويًا في المستقبل.
وقال داميون شيلتون، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للشركة: "يمثل افتتاح مصنعنا لحظة محورية في تاريخ الروبوتات: بداية الإنتاج الضخم للروبوتات التجارية التي تشبه البشر".
ستقوم أجيليتي أيضًا بتعيين أكثر من 500 موظف جديد في المصنع، وستعمل روبوتات Digit أيضًا في المصنع الجديد، وستكون مسؤولة عن نقل وتحميل وتفريغ الحقائب.
من المفهوم أن كل رقم له ساقان وذراعان، وهو بنفس حجم الشخص البالغ تقريبًا، ويستخدم بشكل أساسي لأداء المهام المتكررة. ومن بين منافسيها في نفس المجال سيارة "أوبتيموس" التابعة لشركة تيسلا.
ومع ذلك، صرحت الرئيس التنفيذي للعمليات في أجيليتي، آيندريا كامبل، لوسائل الإعلام أن تركيز الشركة ينصب على تركيب واختبار خط الإنتاج الأول. "إنها عملية شاقة للغاية ولا يمكن إكمالها بنقرة زر واحدة."
ومن المعلوم أن كامبل عمل في شركة فورد للسيارات لمدة 16 عامًا وفي شركة أبل لمدة 5 سنوات. خلال حياته المهنية في شركة Apple، شغل منصب مدير أول لعمليات iPad.
وقالت: "نقطة التحول اليوم هي أننا نفتح المصانع، ونركب خطوط الإنتاج، ونبدأ في توسيع القدرة والحجم بطرق لم نشهدها من قبل". وقال كامبل إن الشركة تخطط لجعل الروبوتات تنقل المواد حول مصانعها.
وردا على سؤال عما إذا كان يشعر بالقلق من أن التكنولوجيا الخاصة بها قد "تستولي على وظائف الناس"، قال شيلتون إنه يتوقع أن تسمح شركة Digit لشركات التصنيع والخدمات اللوجستية بتلبية الطلب المتزايد، حيث لا يزال التوظيف يشكل تحديا ويختار العديد من العمال التقاعد أو ترك الصناعة.
في أبريل من العام الماضي، أكملت شركة Agility Robotics جولة تمويل بقيمة 150 مليون دولار من السلسلة B، بقيادة صندوق رأس المال الاستثماري الشهير DCVC وPlayground Global التي أسسها "أبو أندرويد" آندي روبين، وتلاها صندوق Amazon Industry Innovation Fund وآخرين.
قال مات أوكو، المؤسس المشارك والشريك الإداري لشركة DCVC، إن شركة Digit يجب أن تكون قادرة على شغل الملايين من الأدوار الوظيفية غير المرغوب فيها. وفي الوقت نفسه، أكد أوكو على أن الروبوتات البشرية التي صممتها شركة Agility Robotics يمكنها العمل بأمان وبشكل مستقل كـ "زملاء آليين".