يقول بيل جيتس، المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت، إنه يعتبر نفسه رئيسًا أكثر استرخاءً من العديد من المديرين التنفيذيين في صناعة التكنولوجيا. في يوم الخميس، بالتوقيت المحلي، بعد حصوله على جائزة بيتر بيترسون للتميز في القيادة من قبل النادي الاقتصادي في نيويورك، قام غيتس بتسمية إيلون ماسك وستيف جوبز خلال محادثة بجوار المدفأة. سأل المضيف جيتس عما تعلمه حول خلق ثقافة الابتكار خلال الفترة التي قضاها على رأس شركة مايكروسوفت.
وقال غيتس إن القادة من أمثاله يجب أن يفكروا في مدى "التشدد" الذي يجب أن يكونوا عليه عند قيادة الشركات المبتكرة.
قال جيتس في إشارة إلى ماسك: "الجميع مختلفون. لقد بذل إيلون قصارى جهده، وربما أكثر من اللازم". "لقد حاول ستيف جوبز جاهدا، وربما أكثر من اللازم."
وقال جيتس ضاحكا: "بالمقارنة مع هؤلاء الرجال، أشعر أنني بحالة جيدة جدا".
لكن جيتس اعترف خلال مناقشة يوم الخميس بأن الأمر يتطلب "كثافة معينة" لتصبح قائدًا ناجحًا في مجال الابتكار.
وقال: "في العشرينيات من عمري، كنت مهووسًا بمايكروسوفت". "لم أكن أؤمن بعطلات نهاية الأسبوع أو العطلات."
طلب المضيف من جيتس تأكيد أسطورة حضرية تم تداولها في السنوات الأخيرة: أنه كان يحفظ أرقام لوحات ترخيص جميع الموظفين في الأيام الأولى لشركة Microsoft حتى يتمكن من معرفة من كان يعمل لساعات طويلة.
أجاب جيتس، على ما يبدو، مؤكدا القصة: "ليس هناك الكثير من لوحات الترخيص. لدينا بضع مئات فقط من الموظفين".
وأضاف: "لا يزال بإمكاني أن أخبركم متى يأتون ومتى يغادرون".
ويربط جيتس شغفه بـ "تجاربه الإيجابية" في مايكروسوفت، والتي يقول إنها لا تزال توجه تفكيره حتى اليوم.
وقال: "إنني أنظر إلى كل مشكلة من منظور الابتكار".