في اكتشاف حلو ومر، حدد الباحثون في جامعة كيرتن ثلاثة أنواع جديدة من الجرابيات الأسترالية الصغيرة التي تسمى الدصيور ذو الذيل الخشن. في حين أن هذا الاكتشاف يوسع معرفتنا بالجرابيات ذات الصلة بديونات ودصيور تسمانيا، فإن هذا الاكتشاف طغت عليه احتمالية أن هذه الأنواع المكتشفة حديثًا قد انقرضت بالفعل.
تلعب هذه الجرابيات، المعروفة بطبيعتها آكلة اللحوم، دورًا مهمًا في النظم البيئية للمناطق القاحلة وشبه القاحلة في جنوب أستراليا وغرب أستراليا والإقليم الشمالي وكوينزلاند.
بقيادة طالب الدكتوراه في جامعة كيرتن جيك نيومان مارتن، بالتعاون مع الدكتور كيني ترافويون من متحف أستراليا الغربية والأستاذ المساعد في جامعة مردوخ ناتالي واربورتون من Y)، تعاون البروفيسور المساعد ميلو بارهام من جامعة كيرتن والدكتورة أليسون بليث لتحليل عينات الدصيور ذات الذيل الخشن الموجودة في المتاحف في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك الهياكل العظمية التي لم يتم التعرف عليها سابقًا والتي تم العثور عليها في الكهوف.
وقال نيومان مارتن إن الدراسة حددت ستة أنواع من الدصيوان، مقارنة بنوعين فقط تم التعرف عليهما سابقًا، وخلصت إلى أن النوع الثالث الذي كان يُسمى سابقًا الدصيص كان بالفعل نوعًا كان موجودًا في السابق. ومع ذلك، يبدو أن أربعة من هذه الأنواع قد انقرضت.
تعتبر الدصيورات ذات الذيل الخشن، المعروفة باسم "مهندسي النظام البيئي"، مهمة للمناطق التي تعيش فيها لأنها تساعد في السيطرة على الحشرات والقوارض الصغيرة وتساعد في قلب التربة الصحراوية عن طريق الحفر. من خلال أخذ قياسات دقيقة للجماجم والأسنان لعينات الدصيور المحفوظة، تمكن علماء الآثار من التمييز بين الأنواع المختلفة، التي كانت أرقامها الدقيقة موضع خلاف سابقًا.
"لم تكن جمجمة وأسنان البوري متاحة من قبل لأنه لم تقم أي دراسة بتسجيل وقياس العظام بالتفصيل. وتظهر دراستنا أن هناك في الواقع أنواعًا أكثر بكثير من أنواع الدصيور مما كان يعتقد سابقًا."
وقال الدكتور كيني ترافويون، المؤلف المشارك في الدراسة، أمين الثدييات في متحف أستراليا الغربية، إنه في حين أن اكتشاف المزيد من أنواع الجرابيات يبدو وكأنه أخبار جيدة، فإن حقيقة انقراضها المحتمل كانت مثيرة للقلق.
وقال الدكتور ترافويون: "أستراليا مشهورة عالميًا بجرابياتها المتنوعة والفريدة من نوعها، ولكنها أيضًا لديها أعلى معدلات انقراض الثدييات في العالم، مع تأثر العديد من الأنواع بالتدهور البيئي وإدخال الحيوانات المفترسة مثل الثعالب والقطط".
"تميل الأنواع الأكثر تعرضًا للانقراض إلى أن تكون الجرابيات الصغيرة المهملة، والتي انخفضت أعدادها وتوزيعاتها بشكل كبير منذ الاستعمار الأوروبي. قد تكون الجرابيات هي أول الأنواع المسجلة في أستراليا التي تنقرض ضمن عائلة الحيوانات الأوسع ذات الصلة (Dasyuridae)، وللأسف، فإن اختفائها أكبر من "ابن عمها" سيئ السمعة الآن، النمر التسماني (Thylacine)، وهو أقل شهرة ومن المحتمل أن يكون هناك العديد من الأنواع غير الموصوفة. لقد انقرضت قبل أن يعترف بها المجتمع العلمي، مما يسلط الضوء على الحاجة إلى فهم أفضل للحياة البرية في أستراليا والتهديدات المتزايدة لأنظمتنا البيئية.
المراجع "مراجعة تصنيفية لجنس Dasycercus (Dasyuromorphia: Dasyuridae) باستخدام المواد الحديثة وشبه الأحفورية؛ وثلاثة أنواع جديدة موصوفة" بقلم جيك نيومان-مارتن، كيني جيه ترافويون، ناتالي واربورتون، ميلو بارهام وأليسون جيه بليث، نُشرت في 30 نوفمبر 2023، "Alcheringa: المجلة الأسترالية لعلم الحفريات".
دوى:10.1080/03115518.2023.2262083
المصدر المجمع: ScitechDaily