تسلط المراجعة المنهجية التي تستكشف فعالية تقنيات معالجة الهواء في الوقاية من أمراض الجهاز التنفسي مثل كوفيد-19 الضوء على عدم وجود أدلة مقنعة والتأثير المحدود لهذه التقنيات في تقليل معدلات الإصابة. دفعت جائحة كوفيد-19 الكثيرين إلى المطالبة بتحسين جودة الهواء الداخلي، زاعمين أن القيام بذلك من شأنه أن يقلل من خطر انتشار الفيروس. لكن الأدلة الواقعية التي تدعم هذه الادعاءات غير موجودة، ولم يتم الإبلاغ بعد عن الدراسات التي أجريت أثناء الوباء.
لذلك قمت أنا وزملائي بمراجعة الأدلة التي كانت موجودة قبل كوفيد-19 ووجدنا أن توازن الأدلة هو أن علاجات الهواء لا تقلل في الواقع من المرض الناجم عن التهابات الجهاز التنفسي.
هناك نوعان رئيسيان من معدات معالجة الهواء: المرشحات ومعقمات الهواء. يعمل الفلتر عن طريق إزالة الجزيئات من الهواء التي قد تحتوي على فيروسات معدية. تستخدم معقمات الهواء الأشعة فوق البنفسجية أو الأوزون لتعطيل الفيروسات الموجودة في الهواء.
لا يوجد دليل ملموس على أن أجهزة تنقية الهواء تمنع أمراض الجهاز التنفسي مثل كوفيد-19.
في مراجعتنا المنهجية، وجدنا 32 دراسة رصدية وتجريبية حول هذا الموضوع أجريت بين عامي 1970 و2022. بشكل عام، تظهر الأدلة أن هذه التقنيات لا تقلل من تكرار المرض أو شدته.
انطلاقًا من حالات الإصابة بالأنفلونزا أو النوروفيروس المؤكدة مختبريًا، يظهر عدد الإصابات اتجاهًا تنازليًا واضحًا. ومع ذلك، هناك دليل على وجود تحيز قوي في النشر - حيث من المرجح أن يتم نشر النتائج الإيجابية بشكل ملحوظ أكثر من النتائج السلبية.
إن تحيز النشر يجعل التأثير الظاهري لأي تدخل أو علاج يبدو أقوى مما هو عليه في الواقع لأن هذه الدراسات السلبية ببساطة لم يتم نشرها. خلصت مراجعتنا إلى أنه لا يوجد دليل قوي على أن تقنيات معالجة الهواء تقلل من خطر الإصابة بالأمراض التي تنتقل عن طريق الجهاز التنفسي.
لم تكن أي من الدراسات المدرجة في المراجعة مرتبطة بشكل مباشر بكوفيد-19، حيث لم يتم نشر أي منها في وقت الدراسة.
ومع ذلك، فقد بحثت دراسة ألمانية حديثة (نُشرت في يوليو) في تأثير مرشحات هواء الجسيمات عالية الكفاءة (HEPA) في رياض الأطفال على فيروس كورونا. وقارن الباحثون معدلات الانتشار في المدارس التي قامت بتركيب مرشحات جديدة مع تلك الموجودة في المدارس التي لم تقم بذلك. ولم يجدوا فرقا كبيرا بين الاثنين. في الواقع، كان لدى الأطفال في المدارس التي تستخدم المرشحات معدلات إصابة أعلى قليلاً.
فهل تهوية الغرفة بانتظام تساعد؟
قد يكون للتهوية بعض الفوائد في الحد من العدوى، لكن الأدلة ضعيفة بنفس القدر. لم تأخذ هذه الدراسة بعين الاعتبار الدراسات التي تأخذ بعين الاعتبار تأثير التهوية (مثل إبقاء النوافذ مفتوحة) على خطر الإصابة بالأمراض. على الرغم من وجود المزيد من الأدلة التي تدعم أن التهوية تقلل من العدوى، إلا أن جودة هذه الدراسات سيئة أو سيئة للغاية. ولذلك، خلص الباحثون إلى أن "الثقة في هذا الاستنتاج منخفضة". لذلك، من غير المرجح أن تفسر الاختلافات في التهوية النتائج السلبية في دراسات معالجة الهواء.
إذا كان العلاج بالهواء لا يقلل من خطر المرض، فلماذا يحدث هذا؟ أعتقد أن هناك عدة أسباب تجعل تكنولوجيا معالجة الهواء لن تكون الدواء الشافي الذي يدعي البعض أنه كذلك.
أولاً، يعتمد خطر انتقال فيروسات الجهاز التنفسي على مدى قربك من شخص مصاب. في وقت مبكر من الوباء، أظهر فريق من العلماء أن خطر الإصابة بالعدوى انخفض بشكل ملحوظ كلما ابتعد الشخص عن شخص مصاب.
إن الخطر بالنسبة للأشخاص الذين هم على بعد متر واحد من شخص مصاب هو ما يقرب من خمس مرات أكبر من الأشخاص الذين هم على بعد أكثر من متر واحد من شخص مصاب. ومن المشكوك فيه ما إذا كان التعامل مع الهواء سيؤثر على انتقال العدوى من إنسان إلى آخر في مثل هذه الأماكن القريبة.
ثانيًا، حتى لو كانت معالجة الهواء فعالة في منع العدوى داخل مساحة داخلية معينة، فإن الأشخاص يتنقلون بانتظام بين الأماكن. إن التعامل مع الهواء في المدارس أو أماكن العمل لا يحميك عند ركوب وسائل النقل العام أو التجمع في أماكن أخرى.
وأخيرًا، هناك مسألة الديناميكيات الوبائية للعدوى ذات المناعة قصيرة المدى. وكما ناقشت قبل أكثر من عامين، فإن حالات العدوى مثل كوفيد-19، التي تستمر المناعة ضدها لفترة قصيرة نسبيا، تتصرف بشكل مختلف عما تتنبأ به النماذج الوبائية القياسية لأن الناس يمكن أن يصابوا مرة أخرى عدة مرات طوال حياتهم مع تضاؤل المناعة.
يمكن تصميم نماذج عدوى مثل كوفيد-19 بشكل أفضل من خلال نموذج SEIRS (الحساسة، المكشوفة، المصابة، المتعافية، المعرضة للإصابة). في هذا النموذج، نظرًا لأن معظم حالات العدوى تتحول إلى حالات عدوى مرة أخرى، تصبح التدخلات مثل تنقية الهواء أو ارتداء القناع أقل فعالية. ما يدفع معدلات الإصابة هو مدى سرعة فقدان الناس للمناعة.
ولذلك، فإن توازن الأدلة الواقعية هو أن تقنيات معالجة الهواء لا تقلل من خطر الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي مثل كوفيد-19. هناك المزيد من الأدلة على أن زيادة التهوية قد تقلل من هذا الخطر، ولكن الأدلة بعيدة عن أن تكون مقنعة.
نص/بول هنتر، أستاذ الطب، جامعة إيست أنجليا