يتعاون هابل وويب لالتقاط صورة لمجموعة المجرات "شجرة عيد الميلاد".

في الصورة المركبة الناتجة، تشير ألوان الضوء المختلفة إلى المسافة بين المجرات والتلسكوب الذي التقطها. المجرات الزرقاء لديها أقصر الأطوال الموجية، ومن الأسهل على هابل رؤيتها، وعادة ما تكون مجرات أقرب إلى أرضنا. يقع اللونان الأخضر والأصفر في المنتصف، في حين أن المجرات الحمراء هي من عمل ويب، فهي غالبًا ما تكون بعيدة عن هابل أو مغطاة بالغبار لدرجة أنها غير مرئية إلى حد كبير لهابل.

قال روجير ويندهورست، مؤلف دراسة ويب: "نحن نبني على تراث هابل وندفع نحو مسافات أبعد وأجسام أكثر خفوتًا. فقط من خلال الجمع بين بيانات ويب وبيانات هابل، ستصبح الصورة بأكملها واضحة."

الصور التي التقطها تلسكوب ويب ليست جمالية بحتة. كان الفريق يبحث عن "عابرين" - كائنات يتغير سطوعها بمرور الوقت - لذا قاموا بإجراء ملاحظات متعددة مفصولة بعدة أسابيع لمعرفة كيفية تغير الكائنات. ضمن مجال الرؤية هذا، وجدوا 14 عابرًا، 12 منها تركزت في ثلاث مجرات تم تضخيمها بشكل كبير بواسطة عدسة الجاذبية. يشير هذا إلى أنها نجوم فردية أو أنظمة نجمية دخلت لفترة وجيزة في محاذاة محددة أدت إلى تضخيم سطوعها بشكل كبير. وقال الفريق إن الاثنين الآخرين من المحتمل أن يكونا مستعرات أعظم.

وقال يان هاوجينج، المؤلف الرئيسي لإحدى الدراسات: "نطلق على MACS0416 اسم مجموعة مجرات شجرة عيد الميلاد، بسبب ألوانها الملونة وبسبب هذه الأضواء المتلألئة التي وجدناها فيها". "نحن نرى العابرين في كل مكان."

نُشرت إحدى الدراستين في مجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية، وتم قبول الأخرى للنشر في مجلة الفيزياء الفلكية.