مستوحاة من استخدام الخفافيش لتحديد الموقع بالصدى، طور الباحثون نظارات ذكية تحول المعلومات المرئية إلى تمثيلات صوتية فريدة، مما يحسن قدرة الأشخاص المكفوفين وضعاف البصر على التنقل في محيطهم. يمكن لهذه التكنولوجيا أن تغير العالم بالنسبة لضعاف البصر. تتضمن التكنولوجيا المساعدة تصميم التقنيات التي تمكن الأشخاص ذوي الإعاقات الحسية من التغلب على العقبات في حياتهم اليومية. يؤثر العمى أو ضعف الرؤية (BLV) بشكل خاص على قدرة الشخص على القيام بأنشطة الحياة اليومية والمشاركة في الأنشطة والتفاعلات الاجتماعية.
مجال واسع من أبحاث التكنولوجيا المساعدة هو استخدام ردود الفعل البصرية واللمسية والسمعية كوسيلة لتعزيز الحواس. الآن، طور الباحثون في جامعة التكنولوجيا في سيدني (UTS) الجيل التالي من النظارات الذكية التي يمكن أن تساعد الأشخاص الذين لا يعانون من إعاقات بصرية على "الرؤية" عن طريق تحويل المعلومات المرئية إلى أيقونات صوتية فريدة، تسمى "اللمس الصوتي".
وقال لين كينتنغ، أحد المؤلفين المشاركين في الدراسة: "تستخدم النظارات الذكية عادة رؤية الكمبيوتر وغيرها من المعلومات الحسية لترجمة البيئة المحيطة بمرتديها إلى كلام مركب بالكمبيوتر". "ومع ذلك، تعالج تقنية اللمس الصوتي الأشياء صوتيًا، وتنتج تمثيلًا صوتيًا فريدًا عندما يدخل الجسم مجال رؤية الجهاز. على سبيل المثال، قد يمثل صوت حفيف أوراق الشجر نباتًا، وقد يمثل صوت الطنين هاتفًا خلويًا."
وقد استوحى الباحثون أفكارهم من استخدام الخفافيش لتحديد الموقع بالصدى، والتي تنبعث منها موجات صوتية ترتد عن الأجسام، وتوفر الأصداء المرتجعة معلومات مثل حجم الجسم والمسافة.
يتكون FAD من مجموعة من نظارات الواقع المعزز وهاتف OPPO Find X3 Pro Android. يمكن لـ UnityGameEngine2022 إدارة إدخال الصوت وإخراج تتبع الكاميرا/الرأس للنظارات. بهذه الطريقة، عندما يدخل كائن ما إلى مجال رؤية الجهاز، يمكن لـ FAD تحويله إلى رمز صوت واضح.
اختبر الباحثون نظاراتهم على 14 مشاركًا بالغًا، سبعة منهم لا يعانون من ضعف البصر وسبعة يتمتعون برؤية طبيعية وكانوا معصوبي الأعين وكانوا بمثابة مجموعة مراقبة. تتكون الدراسة من مرحلة تدريب، ومهمة الجلوس (استخدام FAD لمسح العناصر الموجودة على الطاولة وإصدار الأصوات)، ومهمة الوقوف (استكشاف أداء FAD أثناء سير المشاركين والعثور على العناصر في بيئة مزدحمة). تم استخدام أربعة أشياء في الدراسة: وعاء، وكتاب، وكوب، وزجاجة.
ووجدوا أن الجهاز القابل للارتداء يحسن بشكل كبير قدرة الأشخاص الذين لا يعانون من إعاقات دماغية على التعرف على الأشياء والعثور عليها دون إنفاق الكثير من الطاقة العقلية.
قال Howe Yuan Zhu، المؤلف الأول والمؤلف المقابل للدراسة: "تمكن ردود الفعل السمعية المستخدمين من التعرف على الأشياء ولمسها بدقة كبيرة. وتشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن اللمس الصوتي لديه القدرة على توفير طريقة تعزيز حسي فعالة يمكن ارتداؤها لمجتمع ضعاف البصر."
مع بعض التعديلات، يمكن أن تصبح تقنية اللمس الصوتي جزءًا لا يتجزأ من التكنولوجيا المساعدة، مما يسمح للأشخاص ضعاف البصر بالوصول بشكل أفضل إلى بيئاتهم المعيشية أكثر من ذي قبل.
ونُشر البحث في مجلة PLOSOne.