أفاد باحثون أن الجليد السطحي في جرينلاند يذوب بشكل أسرع بسبب الاحتباس الحراري والتأثير المشترك لرياح السرخس والكتابات، في حين أن اتجاه ذوبان الجليد في القارة القطبية الجنوبية آخذ في الانخفاض. وهذا التباين في أنماط ذوبان الجليد بين المنطقتين له عواقب وخيمة على مستويات سطح البحر العالمية.
وجد باحثون من جامعة كاليفورنيا وإيرفين وجامعة أوتريخت في هولندا أن الجليد السطحي في جرينلاند يذوب بمعدل متزايد في العقود الأخيرة، بينما يذوب الجليد في القارة القطبية الجنوبية في الاتجاه المعاكس.
في بحث حديث نُشر في مجلة Geophysical Research Letters، وهي مجلة تابعة للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي، درس العلماء دور رياح السرخس والكتابات، وهي عبارة عن هبوب هبوب منحدر يجلب الهواء الدافئ والجاف إلى قمة النهر الجليدي. وقالوا إنه على مدى السنوات العشرين الماضية، زاد ذوبان الغطاء الجليدي في جرينلاند المرتبط بهذه الرياح بأكثر من 10 في المائة، بينما انخفض تأثير الرياح على الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي بنسبة 32 في المائة.
وقال المؤلف المشارك تشارلي زندر، أستاذ علوم نظام الأرض في جامعة كاليفورنيا: "لقد استخدمنا محاكاة نموذج المناخ الإقليمي لدراسة الصفائح الجليدية في جرينلاند والقارة القطبية الجنوبية وأظهرنا أن الرياح المنحدرة هي المسؤولة عن ذوبان جزء كبير من سطح الغطاء الجليدي في كلا المنطقتين". "يؤدي ذوبان السطح إلى جريان المياه والتكسير الهيدروليكي للأرفف الجليدية، مما يزيد من كمية المياه العذبة المتدفقة إلى المحيط - مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى سطح البحر." وقال إنه على الرغم من أن تأثير الرياح كبير، إلا أن السلوك المختلف للاحتباس الحراري في نصفي الكرة الشمالي والجنوبي يؤدي إلى نتائج مختلفة للغاية في المنطقتين.
وفي جرينلاند، يتفاقم ذوبان السطح الناجم عن الرياح بسبب حقيقة أن الجزيرة الضخمة "أصبحت دافئة للغاية لدرجة أن ضوء الشمس وحده (بدون الرياح) يكفي لإذابتها". زاد الذوبان الناتج عن الرياح بنسبة 10%، والذي أدى إلى جانب ارتفاع درجات الحرارة السطحية إلى زيادة بنسبة 34% في إجمالي ذوبان الجليد السطحي. وهو يعزو هذه النتيجة جزئيًا إلى تأثير ظاهرة الاحتباس الحراري على تذبذب شمال الأطلسي، وهو مؤشر لاختلافات ضغط مستوى سطح البحر. ينتقل تذبذب شمال الأطلسي إلى مرحلة إيجابية، مما يؤدي إلى انخفاض ضغط الهواء عن المعتاد عند خطوط العرض العليا واستقبال الهواء الدافئ في جرينلاند ومناطق القطب الشمالي الأخرى.
ووجد الباحثون أن إجمالي ذوبان السطح في القارة القطبية الجنوبية انخفض بنحو 15% منذ عام 2000 مقارنة بجرينلاند. أما الخبر السيئ فهو أن هذا الانخفاض يرجع إلى حد كبير إلى انخفاض بنسبة 32% في ذوبان المنحدرات الناجمة عن الرياح في شبه جزيرة القارة القطبية الجنوبية، حيث انهار جرفان جليديان هشان. ولحسن الحظ، قال زندي، إن ثقب الأوزون الستراتوسفيري في القطب الجنوبي الذي تم اكتشافه في الثمانينيات مستمر في التعافي، مما يساعد مؤقتًا على عزل السطح من المزيد من الذوبان.
"تحتفظ الصفائح الجليدية في جرينلاند والقارة القطبية الجنوبية بأكثر من 200 قدم من الماء خارج المحيط، وقد أدى ذوبانها إلى رفع مستويات سطح البحر العالمية بنحو ثلاثة أرباع البوصة منذ عام 1992. وعلى الرغم من أن جرينلاند كانت أكبر مساهم في ارتفاع مستوى سطح البحر في العقود الأخيرة، إلا أنها المحرك الأول، إلا أن القارة القطبية الجنوبية تلحق بالركب وستهيمن في النهاية على ارتفاع مستوى سطح البحر، لذلك من المهم مراقبة الذوبان ووضع نماذج له مع تدهور الصفائح الجليدية، بما في ذلك كيفية تغير المناخ. العلاقة بين الرياح والجليد."
ويأمل زندي أن يساعد البحث في دور رياح السرخس وكاتاباتش في المناطق القطبية مجتمع علوم المناخ على تعزيز الدقة الفيزيائية لنماذج نظام الأرض.