تجري Google بعض التعديلات على طريقة عمل شريط البحث والعناوين (المسمى omnibox) في متصفح Chrome. إن التغييرات صغيرة، ولكنها تشترك جميعها في اتجاه مهم ومثير للدهشة إلى حد ما: تعمل شركة Google على تسهيل التنقل عبر الويب دون الاضطرار إلى القيام بالكثير من فك رموز نتائج بحث Google.
لذا، عندما تكتب عنوان URL، سيقدم لك المتصفح اقتراحات الإكمال التلقائي بناءً على موقع الويب الصحيح بدلاً من اسم النطاق الذي به خطأ إملائي، وستصبح ميزة الإكمال التلقائي في المربع متعدد الاستخدامات أكثر ذكاءً، حيث تتنبأ مباشرة بموقع الويب الذي تبحث عنه استنادًا إلى الكلمات الرئيسية، بدلاً من مجرد تخمين عنوان URL الذي أدخلته. (في حالة Google، يمكنك كتابة "رحلات جوية" وسيتنبأ Chrome برغبتك في الانتقال إلى GoogleFlights، بينما كان في السابق يوصي فقط باستعلامات البحث التي تحتوي على تلك الكلمة. ومع ذلك، ينطبق هذا أيضًا على المواقع غير التابعة لـ Google.) يستطيع Chrome الآن أيضًا البحث في إشاراتك المرجعية عن المواقع والملفات ذات الصلة بما تكتبه.
تعتمد كل هذه الميزات على سجل التصفح والإشارات المرجعية الخاصة بك، بحيث يصبح Chrome أكثر خصوصية. ولكن هناك تغيير أخير على مستوى الويب ويتعارض مع علامة Google التجارية: عندما تبدأ في كتابة اسم موقع ويب مشهور، يعرض المربع متعدد الاستخدامات عنوان URL الخاص بالموقع في قائمة من الاقتراحات، والتي يمكنك تحديدها للانتقال مباشرة إلى الموقع. (تم طرح هذه الميزة منذ بضعة أسابيع ويجب أن تكون متاحة للجميع الآن).
تعد هذه الميزات جيدة ومفيدة بشكل عام للتنقل عبر الويب، ولكنها تعني جميعًا أنه من المحتمل أن تقوم بعدد أقل من عمليات البحث على Google. أحد ركائز عمل البحث هو ما يسمى بالبحث الملاحي: جزء كبير من الإنترنت، على سبيل المثال، يأتي إلى فيسبوك من خلال البحث عن كلمة "فيسبوك" في جوجل والنقر على النتيجة العليا. تتسبب الأخطاء المطبعية أيضًا في استعلامات بحث أكثر مما تعتقد. في الماضي، تجنب فريق Chrome هذه الميزات على وجه التحديد لأنها قد تقلل من عدد عمليات البحث التي يجريها الأشخاص على Google كل يوم.
ولكن الآن تغير شيء قد يجعل جوجل أكثر استعدادًا لاستخدام مثل هذه الميزات. أولاً، شاركت جوجل في دعوى قضائية تاريخية لمكافحة الاحتكار اتهمت جوجل باحتكار سوق البحث وإساءة استخدام سلطتها على حساب المستهلكين. ثانيا، مع تبني جوجل للذكاء الاصطناعي من خلال تجربة البحث المولدة (أوضح الرئيس التنفيذي لشركة جوجل، ساندر بيتشاي، أن الذكاء الاصطناعي هو مستقبل البحث)، يصبح كل استعلام أكثر تكلفة بالنسبة لجوجل لأنه يجب عليها الاستعلام عن نموذجها اللغوي الضخم للحصول على إجابة. العديد من عمليات البحث التنقلية خالية من الإعلانات على أي حال، لذلك قد يبدأ Google في السماح للأشخاص بمغادرة صفحة نتائج البحث الخاصة به من أجل التغيير. في نهاية المطاف، قد يكون الحفاظ على هيمنة Chrome - والسماح لـ Google بالاستمرار في كونه محرك البحث الأساسي لمعظم الأشخاص - أمرًا يستحق القيام ببعض المقايضات الصغيرة للميزات.
بالإضافة إلى كل هذه التغييرات، تقول جوجل إنها تعمل على تعديل التصميم المرئي للمربع متعدد الاستخدامات لتسهيل القراءة والتحميل بشكل أسرع. على الأقل في متصفح Chrome، يبدو أن Google تقلل قليلاً من أهمية صفحة نتائج البحث وترفع موقع شريط العناوين وشريط القائمة المنسدلة للاقتراحات لجعل تصفح الويب أسرع. (إحدى النتائج المحتملة لذلك هي أننا سنحصل على خدمات الإكمال التلقائي المدعومة، ولكن هذه قصة ليوم آخر). ومن نواحٍ عديدة، يتغير معنى البحث على الإنترنت. حتى جوجل يجب أن يواكب العصر بسرعة.