توصلت ICANN، وهي شركة الإنترنت للأسماء والأرقام المخصصة المسؤولة عن إدارة أسماء النطاقات العالمية، إلى اتفاقية مع شركة Verisign. ويوقع عقدًا كل ست سنوات ويمكن تجديده عند انتهاء صلاحيته. لن يرتفع سعر اسم النطاق في أول عامين من العقد، وسيزيد سعر .COM بنسبة 7% كل عام على مدى السنوات الأربع القادمة.
بدءًا من 1 سبتمبر من هذا العام، سيرتفع سعر أسماء نطاقات COM مرة أخرى استنادًا إلى تعديل الأسعار في العام الماضي، من 9.59 دولارًا أمريكيًا سنويًا إلى 10.26 دولارًا أمريكيًا سنويًا. لاحظ أن هذا هو سعر الجملة، أي لمسجلي أسماء النطاقات. قد يكون السعر أعلى عند تسجيل المستخدمين الفعليين.
ينتهي عقد VeriSign هذا العام وسيتم تجديده تلقائيًا وفقًا للشروط الأصلية إذا لم تكن هناك حوادث، أي أنه لن تكون هناك زيادة في أسعار أسماء نطاقات COM في عامي 2025 و2026، وستستمر الأسعار في الارتفاع بنسبة 7% كل عام بدءًا من عام 2027.
باعتبارها سجلًا لأسماء نطاقات COM، تتحكم VeriSign بشكل صارم في أسعار الجملة لأسماء نطاقات COM. ففي النهاية، هذا هو اسم النطاق الأكثر شيوعًا على الإنترنت ومصدرًا مهمًا للدخل لشركة VeriSign. وبطبيعة الحال، تسبب هذا النوع من الاتفاقيات أيضا في استياء الهيئات التنظيمية الأمريكية.
أرسل رئيس لجنة الطاقة والتجارة بمجلس النواب الأمريكي، واللجنة الفرعية للاتصالات والتكنولوجيا، واللجنة الفرعية للرقابة والتحقيقات رسائل (PDF) إلى الإدارة الوطنية للاتصالات والمعلومات NTIA يطلبون فيها من الوكالة تقديم المزيد من المعلومات حول الاتفاقية.
وقال هؤلاء المشرعون إن NTIA هي مستشار لـ ICANN وطرف في اتفاقية التعاون، وتتحمل مسؤولية دعم نظام أسماء النطاقات الذي يعزز تطوير التجارة عبر الإنترنت. يعتمد كل من المستهلكين الأفراد والشركات على الإدارة المسؤولة لأسماء نطاقات COM. ستؤدي عوامل الاحتكار وأسعار أسماء النطاقات المرتفعة إلى إعاقة قدرة مسجلي COM على ممارسة الأعمال التجارية عبر الإنترنت.
يتعين على NTIA الإجابة على خمسة أسئلة أثارها هؤلاء المشرعون حول الاتفاقية، بما في ذلك حالة المشاورات مع وزارة العدل الأمريكية وما إذا كانت قد كلفت بإجراء دراسات أبحاث السوق.
ومع ذلك، ما لم تتمكن حكومة الولايات المتحدة من التدخل في الاتفاقية الموقعة بين VeriSign وNTIA وICANN، فسيتم تجديد العقد الأصلي وسيستمر السعر في الارتفاع. إذا كان من الممكن منع تجديد هذا العقد، فقد يكون من الضروري منع الزيادة المستمرة في أسعار أسماء نطاقات COM في السنوات القليلة القادمة.