يمكن للدجاج المعدل وراثيا أن يساعد في إبطاء انتشار أنفلونزا الطيور

إن أنفلونزا الطيور مرض يصعب السيطرة عليه. ويتميز بقدرة قوية على التكيف وقابلية انتقال عالية، ويمكن أن ينتشر لمسافات طويلة بسبب الهجرة الحرة للطيور المهاجرة. إن تربية الدجاج والبيض على نطاق واسع ستؤدي إلى تسريع انتشار الفيروس وتحوره. وبمجرد انتشار الفيروس بين الناس، غالبا ما يضطر المزارعون والسلطات إلى إعدام ملايين الطيور للحد من انتشار الفيروس.

وفي الدراسة الجديدة، بحث علماء بريطانيون في جدوى تعديل الدجاج وراثيا ليصبح أكثر مقاومة لأنفلونزا الطيور. وقد أظهرت الأبحاث السابقة أن البروتين المسمى ANP32A غالبًا ما يتم استهدافه من قبل الفيروسات للتكاثر، لذلك قام الفريق بتغيير الجين الذي ينتج هذا البروتين.

تم بعد ذلك تعريض الدجاج المُعدل جينيًا لجرعات عادية من سلالة H9N2-UDL من خلال الاتصال الوثيق بالطيور المصابة. وتبين أن 90% من الدجاج المعدل وراثيا كان قادرا على مقاومة العدوى الفيروسية ولن ينتقل إلى دجاج آخر. ولم تتأثر صحتهم ونموهم سلبا بأي شكل من الأشكال.

بعد ذلك، اختبر الفريق جرعات أعلى من الفيروس، أعلى بـ 1000 مرة مما هو متوقع في التعرض الطبيعي. وفي هذه الحالة، أصيب 50% من الدجاج بالعدوى، على الرغم من أن مستويات الفيروس في الدجاج المحصن كانت لا تزال أقل بكثير منها في الدجاج غير المحصن. وحتى عند الجرعات الأعلى، أدى تحرير الجينات إلى تقليل انتشار الفيروس، حيث أصيب دجاج واحد فقط من بين الدجاجات الأربعة غير المعدلة بالعدوى، ولم يصب أي دجاج معدل جينيًا كان موجودًا مع الدجاج المعدل المصاب بالعدوى.

ومع ذلك، فإن مجرد تعديل الجين قد لا يكون كافيًا. ووجدت الدراسة أن الفيروس يمكنه تجاوز جين ANP32A المحذوف، ولا يزال بإمكانه استخدام البروتينات ذات الصلة ANP32B وANP32E للتكاثر، مما يثبت القدرة المحبطة للفيروس على التطور بسرعة. وأظهرت اختبارات المتابعة التي أجريت على خلايا الدجاج المزروعة في المختبر أن تعطيل الجينات الثلاثة نجح في منع الفيروس من النمو، ولكن لسوء الحظ، كان من المتوقع أن يؤثر هذا المزيج على صحة الدجاج.

وفي حين أن أسلوب تحرير الجينات هذا قد يجلب بعض الفوائد - حتى لو اقتصرت على حماية الإمدادات العالمية من قطع الدجاج - إلا أن علماء آخرين يقولون إنها لن تكون كافية للحد بشكل كبير من أنفلونزا الطيور.

وقالت البروفيسور راينا ماكنتاير، خبيرة الأنفلونزا والأمراض المعدية الناشئة في جامعة نيو ساوث ويلز: "إذا كان من الممكن هندسة الدجاج ليكون مقاومًا لفيروسات أنفلونزا الطيور، فقد يكون من الممكن تقليل خطر فيروسات أنفلونزا الطيور التي تسبب وباءً بشريًا. ومع ذلك، فإن أنفلونزا الطيور تنتشر عالميًا ليس فقط من خلال تجارة الدواجن، ولكن أيضًا من خلال الحيوانات البرية مثل البط والإوز. انتقال الطيور. هذه الطيور تنشر أيضًا الطيور. "إن فيروسات الأنفلونزا A قابلة للتغيير بشكل كبير وأن المستضدات تنجرف باستمرار، وهذا يعني أن الفيروس نفسه من المحتمل أن يتطور للتغلب على السمات المهندسة للطيور."

وقال الباحثون إن المزيد من العمل سيستمر لمساعدة الدجاج على مقاومة أنفلونزا الطيور.

ونشر البحث في مجلة نيتشر كوميونيكيشنز.