حُكم على شقيقين بالسجن الفيدرالي لمدة 41 شهرًا بتهمة خداع شركة Apple لاستبدال 10000 جهاز iPhone وiPad مزيف بأجهزة حقيقية. الشقيقان من سان دييغو هما لياو تشيمين ولياو تشيتينغ، وسيُحكم على الأخ الثالث لياو تشيوي في وقت لاحق من شهر أكتوبر. وذكرت صحيفة تايمز أوف سان دييغو أن زوجاتهم حُكم عليهم أيضًا بالسجن لمدة ثلاث سنوات.
وفي الوقت نفسه، اعترف ثمانية متآمرين آخرين بالذنب وينتظرون الحكم. على الرغم من أن المنشور لم يؤكد ذلك، إلا أنه انطلاقًا من القائمة الإجمالية المكونة من 14 عضوًا في العصابة، تم القبض على ثلاثة (شيامون تشونغ، وتشارلي هسو، وهيو ويون يانغ) لأنهم هربوا أثناء عملية الاعتقال الأولية وأصبحوا هاربين.
تم الاعتقال والتهم اللاحقة في عام 2019. ووفقًا للتقارير، استمرت عمليات العصابة لمدة ثماني سنوات في هذا الوقت، حيث احتالت على شركة Apple بما مجموعه 6.1 مليون دولار تقريبًا.
كان لدى الأخوين مصادر في الصين وتمكنا من شراء أكثر من 10000 جهاز iPhone مزيف من الصين. ثم يأخذون الأجهزة المقلدة إلى متجر Apple، حيث يستبدلونها بأجهزة Apple الحقيقية.
تقدم وثائق المحكمة تفاصيل قليلة حول كيفية قيامهم بذلك وكيفية اجتيازهم عمليات فحص الأجهزة في متاجر Apple. ولكن يبدو أن الأجهزة تحتوي على أرقام تسلسلية حقيقية وتم نسخها بطريقة ما من أجهزة iPhone الحقيقية.
ذكرت صحيفة سان دييغو تايمز أن لياو تشيمين زار شخصيًا 105 متجرًا لشركة Apple في 22 ولاية. ذهب Liao Zhiting إلى ما لا يقل عن 200 متجر متخصص في 18 ولاية وكندا. حاول كلا الرجلين استرداد ما يقرب من 720 جهاز iPhone وiPad في المتجر.
وبالإضافة إلى حكمه بالسجن لمدة 41 شهرًا، وافق المجرم على إعادة أكثر من 200 جهاز iPhone إلى شركة Apple، والتخلي عن إقامته في سان فرانسيسكو، وسداد أكثر من 250 ألف دولار.
الأخوة ليو مواطنون أمريكيون متجنسون، وكذلك بعض المتآمرين معهم. وتضم عصابتهم مواطنًا صينيًا وآخرين ولدوا في فيتنام وكوريا الجنوبية وروسيا.
ووفقا للتقارير، تم اكتشاف العصابة الإجرامية من خلال الجهود المشتركة لمكتب التحقيقات الفيدرالي والأمن الداخلي وإدارة شرطة سان دييغو والجمارك الأمريكية وحماية الحدود ووكالات أخرى.