أصدرت وكالة ناسا مؤخرًا مقترح ميزانيتها لعام 2025، والذي يطلب ميزانية قدرها 1.58 مليار دولار أمريكي لقسم الفيزياء الفلكية. في الاقتراح، تقوم ناسا بتخفيض ميزانية مرصد شاندرا للأشعة السينية بشكل كبير، كما يتم تخفيض ميزانية تلسكوب هابل الفضائي.
تبلغ الميزانية المقترحة لتلسكوب هابل الفضائي في عام 2025 88.9 مليون دولار أمريكي، وهو انخفاض طفيف عن 98.3 مليون دولار أمريكي في عام 2024؛ في حين تم تخفيض ميزانية مرصد شاندراسيخار للأشعة السينية من 68.3 مليون دولار أمريكي في عام 2023 إلى 41.1 مليون دولار أمريكي في عام 2025، وسيتم تخفيضها مرة أخرى إلى 26.6 مليون دولار أمريكي.
وفي وثائق الميزانية، قالت وكالة ناسا إن التخفيضات في ميزانية مرصد شاندرا للأشعة السينية ستؤدي إلى تقليص حجم المهمة بشكل منظم إلى الحد الأدنى من العمليات. جادلت وكالة ناسا بأن المرصد استمر في التدهور طوال فترة مهمته إلى درجة تحتاج إلى إدارة أنظمة متعددة بشكل فعال للحفاظ على درجات حرارة المركبة الفضائية ضمن الحدود المقبولة، بما في ذلك جدولة البيانات والمعالجة اللاحقة التي أصبحت أكثر تعقيدًا وزيادة تكاليف إدارة المهمة بما يتجاوز ما تستطيع ناسا تحمله.
الأموال التي تتلقاها ناسا تأتي بشكل رئيسي من الكونجرس الأمريكي. ويجب أن تتم الموافقة على هذه الميزانيات من قبل الكونجرس الأمريكي. لا يقدم الكونجرس الأمريكي الأموال بسهولة دائمًا، لذلك تشير التقديرات إلى أن الأمر سيكون صعبًا أيضًا على وكالة ناسا.
تم إطلاق مرصد شاندرا للأشعة السينية في عام 1999 ويستخدم بشكل رئيسي لمراقبة الأشعة السينية. تم تسميته على شرف الفيزيائي والفلكي الهندي الأمريكي سوبرامانيان شاندراسيخار.
يمكن استخدام الأشعة السينية لتحليل تصادمات الأجرام السماوية الضخمة ودراسة الثقوب السوداء. وقد حقق هذا المرصد العديد من الإنجازات منذ إطلاقه، لذا فإن الأمر الصادم للغاية الآن لعلماء الفيزياء الفلكية هو أنه سيتم إخراجه من الخدمة تدريجيًا.
حاليًا، أطلق بعض علماء الفيزياء الفلكية حملة تسمى Save Chandra، داعين المزيد من علماء الفيزياء الفلكية والجمهور إلى اتخاذ إجراءات لإنقاذ مرصد شاندرا للأشعة السينية. وبالطبع، فإنهم يعلمون أيضًا أنه لا يمكن إلقاء اللوم على وكالة ناسا في هذا الأمر. ففي نهاية المطاف، يرجع خفض إنفاق وكالة ناسا بشكل أساسي إلى الضغوط المالية.