أعلنت شركة كومكاست أنها تخطط لفصل أعمالها الإعلامية عن أعمال شبكات الهاتف المحمول وشبكات النطاق العريض. وهذه أيضًا جولة جديدة من إجراءات إعادة الهيكلة في صناعة الإعلام الأمريكية. وبعد إعلان الخبر، ارتفع سعر سهم المجموعة بأكثر من 20% يوم الاثنين. قالت شركة الإعلام الأمريكية العملاقة إنها تتوقع فصل NBCUniversal و Sky من خلال عرض معفى من الضرائب في غضون عام لاستكمال الانقسام. سيمتلك المساهمون الحاليون أسهمًا في كل من Comcast وشركة الإعلام المستقلة الجديدة.
تكافح صناعة الوسائط التقليدية في الولايات المتحدة حاليًا للتحول مع استمرار تحول الجمهور إلى وسائل التواصل الاجتماعي ومنصات الوسائط المتدفقة.
من المتوقع أن تنتهي مجموعة Paramount Skydance Group من صفقة استحواذ بقيمة 111 مليار دولار للاستحواذ على شركة Warner Bros. Discovery بحلول نهاية هذا الصيف، كما سيتم دمج شركتي السينما والتلفزيون المؤسستين من عصر الأفلام الصامتة رسميًا.
قبل هذا الإعلان، انخفض سعر سهم كومكاست بنسبة 30٪ تقريبًا في العام الماضي، وانخفضت القيمة السوقية للشركة ذات مرة إلى 82.7 مليار دولار أمريكي، وهو أدنى مستوى لها منذ عشر سنوات. وفي الوقت نفسه، جلب المنافسون، مثل شركة تكنولوجيا استكشاف الفضاء (SpaceX) التابعة لإيلون ماسك، تأثيرات جديدة على أعمال النطاق العريض عبر الإنترنت الخاصة بشركة Comcast.
وبعد الكشف عن الخبر، ارتفع سعر سهم كومكاست بأكثر من 20% قبل افتتاح السوق.
في يناير من هذا العام، قامت كومكاست بفصل أعمالها في مجال تلفزيون الكابل إلى شركة مستقلة، فيرسانت، والتي تضم قنوات مثل قناة أخبار المستهلك والأعمال (CNBC) وشبكة الولايات المتحدة الأمريكية.
سيؤدي هذا العرض الأخير إلى إنشاء عملاق إعلامي جديد بعمليات تغطي Universal Studios ومنصة البث Peacock وSky TV خارج الولايات المتحدة. تمتلك Universal NBC أصولًا إعلامية مثل NBC وشبكة التلفزيون الناطقة بالإسبانية Telemundo وDreamWorks، وتدير العديد من المتنزهات والمنتجعات.
وبعد اكتمال عملية الانفصال، ستركز كومكاست على تشغيل أعمال النطاق العريض والشبكات اللاسلكية، مع 65 مليون مستخدم في الولايات المتحدة.
وفقًا للعديد من الأشخاص المطلعين على الأمر، يهدف الانقسام إلى تبسيط هيكل الأعمال وجعل الشركة أكثر جاذبية للمستثمرين: يفضل بعض المستثمرين أعمال النطاق العريض ذات التدفق النقدي المستقر، بينما يرغب آخرون في الاستثمار في شركات إعلامية مدرجة بحتة.
وقال أشخاص مطلعون على الأمر أيضًا إنه بعد أن تعمل الشركتان بشكل مستقل، سيكون أكثر ملاءمة لإجراء التعاون التجاري وعمليات الدمج والاستحواذ في المستقبل. في العام الماضي، شاركت كومكاست في محاولة للاستحواذ على شركة وارنر براذرز ديسكفري، لكن الصفقة فازت بها في النهاية مجموعة باراماونت سكاي دانس.
وقالت كومكاست إنها ستقوم ببناء ميزانية عمومية قوية من الدرجة الاستثمارية للشركتين الجديدتين، مما يسمح لكلا الطرفين بالحصول على مرونة مالية كافية لتعزيز استراتيجيات التنمية الخاصة بهما.
وفقًا للعديد من المطلعين على الصناعة، من المتوقع أن تعلن كومكاست رسميًا عن استحواذها على ما يقرب من 1.6 مليار جنيه إسترليني في الأسابيع القليلة المقبلة للاستحواذ على أعمال البث الخاصة بالتلفزيون البريطاني المستقل (ITV) وتعزيز تخطيطها الإعلامي في المملكة المتحدة قبل العرض.
وتخطط كومكاست للاحتفاظ بما يصل إلى 19.9% من أسهم Universal NBC في غضون عام واحد بعد اكتمال عملية العرض، ثم تقليل الأسهم وبيعها تدريجيًا من خلال تحسين الضرائب.
وقالت كومكاست إنه بعد تعديل الهيكل الإداري، سيظل رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي للشركة، بريان روبرتس، منخرطًا بعمق في تشغيل وإدارة الشركتين؛ سيعمل الرئيس التنفيذي المشارك مايك كافانا كرئيس تنفيذي لشركة Universal NBC، وسيتولى المدير المالي السابق مايكل أنجيلاكيس مسؤولية الشركة الأم لـ Comcast.