قامت شركة آبل بتمديد عقدها لشراء رقائق المودم من شركة كوالكوم لمدة ثلاث سنوات، في إشارة إلى أن تطوير الرقائق داخل الشركة سيستغرق وقتًا أطول من المتوقع.وقالت كوالكوم في بيان يوم الاثنين إن الاتفاقية الجديدة ستغطي "الهواتف الذكية التي سيتم إطلاقها في 2024 و2025 و2026". وكان من المقرر في الأصل أن تنتهي الاتفاقية بين الشركتين هذا العام، وكان من المتوقع في الأصل أن يكون أحدث هواتف iPhone، المقرر إصداره يوم الثلاثاء، أحد آخر أجهزة iPhone التي تستخدم شرائح مودم Qualcomm.
ومع ذلك، خلافًا لتوقعات السوق، ستحافظ شركة Qualcomm على مكانتها في سلسلة التوريد الخاصة بشركة Apple. وتظهر البيانات المجمعة أن شركة آبل هي أكبر عملاء كوالكوم، حيث تمثل ما يقرب من ربع إيراداتها. وتساعد العلاقة في تعزيز ادعاء شركة كوالكوم بأن الشركة تمتلك أفضل أجهزة مودم للهواتف الذكية. يعد المودم مكونًا رئيسيًا في الهاتف الذكي، حيث يسمح له بالاتصال بالإنترنت وإجراء المكالمات. بدءًا من iPhone 12، بدأت هذه الشريحة في دعم شبكات 5G الأسرع.
وقالت شركة تصنيع الرقائق ومقرها سان دييغو: "تعزز هذه الاتفاقية سجل كوالكوم المستمر في الريادة في تكنولوجيا ومنتجات 5G". ورغم عدم الكشف عن الشروط المالية للاتفاقية الجديدة، قالت كوالكوم إنها مشابهة للاتفاقية السابقة الموقعة في 2019.
بالنسبة لشركة Apple، تشير هذه الخطوة إلى أن تطوير مكونات المودم الخاصة بها يمثل تحديًا أكبر مما كان متوقعًا. أطلقت شركة آبل مشروعًا لتطوير شرائح المودم الخاصة بها في عام 2018، كما ساعد استحواذها على أعمال شرائح الهواتف الذكية التابعة لشركة إنتل في عام 2019 في هذه الخطة.
وفي عام 2020، قالت شركة آبل إن تطوير المودم الخاص بها كان بمثابة "تحول استراتيجي رئيسي"، وقال رئيس أعمال الرقائق فيها جوني سروجي في ذلك الوقت إن العمل يسير بأقصى سرعة.
وكان بعض المحللين يتوقعون أن يكون المكون جاهزًا لجهاز iPhone 2023، لكن شركة Qualcomm قلبت هذه التكهنات في العام الماضي. لا تزال شركة Apple تفكر في إطلاق المودم في أواخر عام 2024 أو أوائل عام 2025. والآن يبدو أن المشروع سيستغرق وقتًا أطول للتحضير.
وتأتي الصفقة الجديدة قبل يوم واحد من إطلاق أهم منتج لشركة Apple لهذا العام. ومن المتوقع أن تطلق الشركة هاتف iPhone 15 بالإضافة إلى أحدث موديلات Apple Watch وAirPods في مؤتمر يوم الثلاثاء. وتعتمد شركة أبل على المنتجات الجديدة للمساعدة في عكس ثلاثة أرباع انخفاض المبيعات. يعد iPhone أكبر مصدر منفرد لإيرادات شركة Apple، حيث يمثل حوالي نصف إيراداتها.