الملخص:
تجري دراسات الجدوى لمشروع الممر الرقمي المقترح بين المملكة المتحدة والنرويج في وقت تواجه فيه البنية التحتية الحيوية تهديدات أجنبية متزايدة. أعربت بريطانيا عن دعمها لمد كابل بيانات جديد تحت البحر بين جزر شيتلاند والنرويج، قائلة إن المشروع سيساعد في تعزيز قدرة البلاد على الصمود في مواجهة التهديدات المتزايدة للبنية التحتية الحيوية من القوى الأجنبية.
تقود شركة Vodafone Three، أكبر مشغل لشبكات الهاتف المحمول في المملكة المتحدة، دراسة جدوى لتقييم إمكانية بناء ممر رقمي بين المملكة المتحدة والنرويج. ستحدد الدراسة الطرق البحرية المحتملة بين جزر شتلاند والنرويج، بالإضافة إلى مواقع هبوط الكابلات المحتملة في غرب النرويج.
وجد البحث الأولي الذي تم إجراؤه بواسطة WPI Strategy، بتكليف من Vodafone Business، أنه من المتوقع أن يخلق الكابل قيمة اقتصادية كبيرة. ومن خلال تحسين الاتصال بالشبكة، فإنه سيدعم الشركات والخدمات العامة والدفاع ومراكز البيانات والبنية التحتية الوطنية الحيوية.
ستكون هذه هي المرة الأولى خلال الـ 25 عامًا الماضية التي يتم فيها بناء كابل بيانات جديد تحت البحر بين المملكة المتحدة والنرويج لربط البلدين مباشرة. وفي الوقت الحالي، تعمل الدولتان على تعميق علاقاتهما التجارية والاستراتيجية.
وفقًا لبيانات من منظمة الأبحاث TeleGeography، هناك ثلاثة كابلات بحرية بين المملكة المتحدة والنرويج قيد التشغيل حاليًا، ويجري التخطيط لإنشاء كابل آخر.
وجدت الدراسة أيضًا أن الكابلات الجديدة ستساعد في حماية اقتصاد المملكة المتحدة إذا عانت الخطوط البحرية الحالية من اضطرابات شديدة. وهذا يسلط الضوء على أهمية تعزيز القدرة الوطنية على الصمود من خلال بناء بنية تحتية أكثر تنوعا جغرافيا.
قال وزير الدفاع البريطاني ويس ستريتنج: "إن حماية شبكة الكابلات البحرية لدينا أمر حيوي لضمان الأمن القومي. ويستهدف خصومنا بشكل متزايد البنية التحتية الوطنية الحيوية، بما في ذلك الكابلات التي تحمل البيانات، وتدعم حركة الإنترنت والمعاملات المالية."
ورحب بدراسة الجدوى وأشار إلى الفرص الاقتصادية التي يعد الكابل الجديد بتوفيرها. وأضاف أنه من المتوقع أن يؤدي المشروع إلى "زيادة المرونة الوطنية للمملكة المتحدة، ومنع تعطيل البنية التحتية والحفاظ على سلامة الجميع".
أكملت الشركة للتو دراسة جدوى أخرى لتقييم إنشاء كابل بيانات جديد عالي السرعة بين جزر شيتلاند والبر الرئيسي في اسكتلندا. وشهدت جزر شيتلاند انقطاعات شديدة في خدمة الإنترنت العام الماضي.
سيصبح تعزيز التعاون بين المملكة المتحدة والنرويج وحلفاء الشمال الآخرين موضوعًا أساسيًا في اجتماع منتدى المستقبل الأطلسي في أوسلو بالنرويج هذا الأسبوع. وسيعقد الاجتماع على متن حاملة الطائرات الرائدة في البحرية الملكية HMS Prince of Wales.
يأتي مشروع الاتصال تحت البحر في الوقت الذي يشعر فيه الجيش البريطاني بقلق متزايد بشأن خطر تدخل القوى الأجنبية في البنية التحتية الحيوية تحت سطح البحر، بما في ذلك كابلات البيانات وخطوط أنابيب النفط والغاز.
وكشف وزير الدفاع البريطاني آنذاك جون هيلي في إبريل/نيسان من هذا العام أن القوات البريطانية والقوات المتحالفة تتبعت عملية سرية شملت ثلاث غواصات روسية. وكانت العملية، التي استمرت شهرًا كاملاً، تهدف إلى مسح الكابلات وخطوط الأنابيب البحرية المهمة في شمال المحيط الأطلسي.
وقال السير ريتشارد نايتون، رئيس أركان الدفاع البريطاني، الأسبوع الماضي أيضًا إن حماية الكابلات البحرية تمثل أولوية. لكنه أشار أيضًا إلى أنه لا يمكن الاعتماد على تقنية واحدة فقط لتحقيق الدفاع وتعزيز مرونة البنية التحتية.
يُذكر أن وزارة الدفاع البريطانية تدرس مجموعة من تقنيات الكشف، بما في ذلك شبكات السماعات المائية تحت الماء، والعوامات المجهزة بتقنية الذكاء الاصطناعي والقوارب الشراعية، لجمع معلومات استخباراتية حول التهديدات المحتملة بشكل أكثر فعالية.
وقال نايتون: "أولا، نحن بحاجة إلى فهم حالة البنية التحتية حتى نتمكن من اكتشاف أي تغييرات. وهذا يتطلب إنشاء نظام دفاعي متعدد الطبقات". وأشار إلى أن ذلك يشمل استخدام المعلومات الاستخبارية وصور الأقمار الصناعية لتحديد ما إذا كانت الغواصات الروسية قد غادرت قواعدها.
"بعد ذلك، نحتاج إلى القدرة على الاستماع وفهم النشاط الذي تقوم به هذه الغواصات أو السفن... وتحديد ما إذا كان هناك أي نشاط ضار... وفي نهاية المطاف أن يكون لدينا القدرة على الردع والدفاع ضد مثل هذا النشاط."
التعليقات