تنطلق المركبة المثابرة التابعة لناسا في رحلة جديدة إلى المريخ: "حركة الحافة"

تعد الحدود الصخرية لجدار ماندو نقطة طريق مهمة في التسلق نحو حافة فوهة جيزيرو لأنها تحتوي على كميات كبيرة من الصخور المحتوية على الكربونات والتي يُفترض أنها تشكلت من خلال هطول الأمطار نتيجة للنشاط المائي على سطح المريخ الذي كان مائيًا منذ مليارات السنين. يعد التغير الناتج عن الماء في المعادن النارية آلية أخرى محتملة يمكن أن تفسر أصل الكربونات.

إن حركة الحافة مكرسة لاستكشاف الأصل والتغيير والأهمية البيولوجية الفلكية لكربونات الحافة المحيطة بالحافة العلوية لفوهة جيزيرو. كيف تكونت هذه الصخور؟ وكيف تغيروا منذ تشكيلهم؟ هل يمكن أن تخبرنا تغييراتها عن تطور بيئة المريخ؟ ما العلاقة بين الكربونات الهامشية والصخور المحيطة بها؟ هل تحتوي هذه الكربونات على بصمات حيوية محتملة أو معلومات حول قابلية السكن؟ هذه مجرد أمثلة قليلة من الأسئلة العلمية التي تحرك "الحركة الهامشية".

ومن المتوقع أن يستغرق الجزء الرابع من مهمة المريخ 2020 نحو 230 انقلابا شمسيا (عدد الأيام على المريخ يساوي تقريبا 8 أشهر على الأرض). ستسافر المركبة عبر الصخور الكربونية الحافة إلى حافة Jezero Crater، وتتوقف على طول الطريق لإجراء عمليات رصد علمية بعيدة وقريبة المدى وحفر ما يصل إلى 4 مراكز. بعد الوصول إلى الحافة، ستتحول "المثابرة" إلى "عملية الحافة الداخلية"، مع التركيز على استكشاف الحدود العليا لجيزيرو ريم، وأخيراً مغادرة الحفرة ومتابعة "عملية ما وراء جيزيرو".

في المستقبل القريب، مع استمرار "حركة الحافة"، من المقرر إجراء ملاحظات علمية وثيقة لرقعة التآكل الجديدة "Amherst Point" على جدار ماندو في الأيام الشمسية القليلة القادمة. بمجرد نقل هذه البيانات التي تم جمعها بواسطة SHERLOC وPIXL وSuperCam إلى الأرض، فإنها ستساعد الفريق العلمي على تحديد ما إذا كان سيحفر هنا - أو يبحث في مكان آخر ويختار أهداف كربونات هامشية مختلفة لأخذ عينة من النواة الأولى لبرنامج الاستكشاف هذا.