أكدت الحكومة البريطانية رسميًا أنها ستنضم إلى اتفاقية نقل البيانات عبر الأطلسي بين الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، مضيفة امتدادًا يسمى "جسر البيانات بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة". وفي وقت مبكر من شهر يونيو من هذا العام، توصلت المملكة المتحدة والولايات المتحدة إلى اتفاق من حيث المبدأ بشأن هذا الترتيب. أكدت حكومة المملكة المتحدة اليوم أن وزيرة الخارجية ميشيل دونيلان قد مضت قدمًا في الصفقة - التي تهدف إلى تعزيز التجارة الرقمية من خلال السماح بتصدير معلومات مواطني المملكة المتحدة إلى الولايات المتحدة، مما يضمن حماية معلومات الأشخاص بشكل مناسب بموجب نظام حماية البيانات في المملكة المتحدة، والمعروف أيضًا باسم اللائحة العامة لحماية البيانات في المملكة المتحدة، بمجرد عبورها البركة.
كتبت وزارة العلوم والابتكار والتكنولوجيا (DSIT): "تم تقديم لوائح الملاءمة إلى البرلمان اليوم (21 سبتمبر 2023) لتنفيذ هذا القرار. وبمجرد دخول اللوائح حيز التنفيذ في 12 أكتوبر، ستتمكن الشركات والمنظمات في المملكة المتحدة من استخدام جسر البيانات هذا لنقل البيانات الشخصية بأمان وأمان إلى المنظمات المعتمدة في الولايات المتحدة."
إن حاجة المملكة المتحدة إلى إبرام اتفاقية خاصة بها لتبادل البيانات مع الولايات المتحدة نفسها تنبع من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. لذا فليس من المفارقة أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يعني أن المملكة المتحدة سوف تعتمد على (أو، في لغة الحكومة، "توسيع") الإطار الذي أنشأه الاتحاد الأوروبي (حيث لم يكن للمشرعين في المملكة المتحدة أي مساهمة أثناء عملية التفاوض) في ما يتعلق باتفاقية نقل البيانات.
"قرر وزير خارجية المملكة المتحدة أن تمديد المملكة المتحدة لإطار خصوصية البيانات بين الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة لن يؤثر على مستوى حماية البيانات لأصحاب البيانات في المملكة المتحدة عندما يتم نقل بياناتهم إلى الولايات المتحدة. واستند هذا القرار إلى اعتقادهم بأن الإطار يحافظ على معايير عالية من الخصوصية للبيانات الشخصية في المملكة المتحدة،" كتب DSIT اليوم.
"دعمًا لهذا القرار، حدد المدعي العام الأمريكي في 18 سبتمبر المملكة المتحدة باعتبارها "دولة مؤهلة" بموجب الأمر التنفيذي رقم 14086. وهذا سيسمح لجميع الأفراد البريطانيين الذين تم نقل بياناتهم الشخصية إلى الولايات المتحدة بموجب أي آلية نقل، بما في ذلك تلك المنصوص عليها في المادتين 46 و49 من اللائحة العامة لحماية البيانات في المملكة المتحدة، باللجوء إلى آلية الانتصاف المنشأة حديثًا إذا كانوا يعتقدون أن بياناتهم الشخصية قد تم الوصول إليها بشكل غير قانوني من قبل الولايات المتحدة. السلطات لأغراض الأمن القومي".
جسر البيانات بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة - المعروف أيضًا باسم "امتداد المملكة المتحدة لإطار خصوصية البيانات [الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة]" (DPF) - سيمكن الشركات الأمريكية المعتمدة بموجب إطار عمل الاتحاد الأوروبي من التسجيل لتلقي البيانات الشخصية في المملكة المتحدة من خلال إطار سياسة حماية البيانات.
ورغم أن القرار الذي اتخذه دونالان بتسهيل تدفق البيانات البريطانية إلى الولايات المتحدة سوف يعترف به كثيرون باعتباره نهجا معقولا وعقلانيا، فإنه يكشف أيضا عن الإحراج الذي يفرضه خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ونظراً لأن قرض سياسات التنمية سيواجه تحديات قانونية في الاتحاد الأوروبي، فإن النهج الذي اتبعته المملكة المتحدة في بناء جسر بيانات أمريكي حول إطار الاتحاد الأوروبي أثار تساؤلات حول مدى استدامة هذا الترتيب.
يعتقد خبراء حماية البيانات أن الإطار لا يحمي بيانات المواطنين داخل المجموعة بنفس المستوى المطلوب. ورفضت المحكمة العليا للاتحاد الأوروبي الاتفاقيتين السابقتين لنقل البيانات بين الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة في عامي 2015 و2020 على التوالي. إذا تسببت الضربة الثالثة في انهيار DPF، فسيصبح الوضع أكثر إحراجًا.
ومع ذلك، بما أن محكمة العدل في الاتحاد الأوروبي لم تعد لها ولاية قضائية على المملكة المتحدة، فمن المرجح أن يكون مخطط "الجسر الممتد" في المملكة المتحدة هو الجزء الوحيد الباقي، ناهيك عن أن حكومة المملكة المتحدة تعمل على تخفيف معايير الخصوصية المحلية.
جسر البيانات الأمريكي ليس أول اتفاقية لمشاركة البيانات توقعها المملكة المتحدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. كما توصلت المملكة المتحدة أيضًا إلى تعاون مماثل مع كوريا الجنوبية في يوليو 2022.