ومؤخرًا، قامت شركة آبل بتعديل سياسة شراء هواتف آيفون عبر قنواتها الرسمية، لتغلق بذلك "ثغرة الهاتف غير المقفل" التي كانت قد جذبت في السابق الكثير من الاهتمام من جانب المستهلكين. يُذكر أنه عندما يشتري المستهلكون أجهزة iPhone من خلال خطة التقسيط T-Mobile أو Verizon من خلال قنوات Apple الرسمية في المستقبل، سيكون الجهاز مرتبطًا بشبكة المشغل المقابل افتراضيًا، ولن يتمكنوا بعد ذلك من الحصول مباشرة على الطرز غير المؤمنة كما في الماضي. في السابق، كانت الهواتف الذكية التي تم شراؤها من خلال أقساط AT&T فقط هي التي تخضع لهذا التقييد.
تم اكتشاف هذا التغيير في السياسة لأول مرة من قبل مستخدمي الإنترنت في مجتمع Reddit. قام الموقع الرسمي لشركة Apple بتحديث التعليمات ذات الصلة في الأسئلة الشائعة "هل تم إلغاء قفل جهاز iPhone الخاص بي؟" توضح الشروط الجديدة أنه على الرغم من أن جهاز iPhone الذي تم شراؤه من Apple يكون مفتوحًا في معظم الحالات ويمكن استخدامه مع أي شركة اتصالات توفر خدمة iPhone بعد التنشيط، إذا اختار المستخدم تمويل عملية الشراء من خلال خطة تقسيط AT&T أو خطة تقسيط جهاز T-Mobile أو برنامج دفع جهاز Verizon، فسيتم قفل iPhone في شبكة الناقل المقابلة حتى يسدد المستخدم المبلغ بالكامل.
تعني النسخة غير المؤمنة من الهاتف الذكي أنه يمكن استخدامه ضمن أي شبكة مشغل، في حين أن الإصدار المقفل يقتصر بشكل صارم على شبكة المشغل التي تم شراء الهاتف من خلالها في الأصل. بالنسبة للمستخدمين ذوي احتياجات السفر الدولية، سيؤدي القفل إلى حدوث الكثير من المتاعب، لأن الجهاز سيتم منعه من تفعيل شرائح eSIM الاحتياطية من موفري الشبكات الآخرين.
وعلى الرغم من أن شركة آبل لم تعلن رسميًا عن الأسباب المحددة لتنفيذ هذا التغيير، إلا أن الصناعة تعتقد بشكل عام أن هذه الخطوة تهدف إلى تنظيم السوق. في السابق، استفاد العديد من المشترين من أنشطة الاستبدال والخصومات الترويجية التي تقدمها شركات الاتصالات للحصول على أجهزة iPhone غير مقفلة بأسعار منخفضة من خلال قنوات Apple الرسمية، حتى أن البعض أعاد بيع الأجهزة دون سداد مستحقات شركات الاتصالات. يعد تنفيذ قفل الشبكة ممارسة قياسية في الصناعة لمنع إعادة بيع الأجهزة ذات الأرصدة المستحقة بشكل غير قانوني.
ومن الجدير بالذكر أنه حاليًا على صفحة الخروج بالموقع الرسمي لشركة Apple، لا يزال النظام يظهر أن أجهزة iPhone التي تم شراؤها من خلال أقساط T-Mobile و Verizon غير مقفلة، مما يعني أن السياسة الجديدة قد لا تكون فعالة بالكامل بعد. بالإضافة إلى ذلك، ستظل أجهزة iPhone التي تم شراؤها بالكامل أو المدفوعة على أقساط شهرية باستخدام Apple Card مفتوحة من تاريخ الشراء؛ بينما سيتم أيضًا إلغاء قفل الهواتف المشتراة من خلال خطط شركات النقل من الشبكة طالما أن المستخدم يقوم بتسوية جميع المدفوعات.