اتهم الاتحاد الأوروبي يوم الجمعة إنستغرام وفيسبوك التابعين لشركة Meta Platforms بانتهاك لوائحه التكنولوجية. استهدف المنظمون الميزات المصممة لإبقاء المستخدمين مدمنين، وطالبوا المنصات بتعديل ميزات التشغيل التلقائي والتمرير اللانهائي أو مواجهة الغرامات.
توصلت المفوضية الأوروبية إلى القرار الأولي المذكور أعلاه بعد عامين من التحقيق بناءً على مشروع القانون التاريخي "قانون الخدمات الرقمية". ويتطلب مشروع القانون منصات كبيرة على الإنترنت لتكثيف الجهود لمكافحة المحتوى غير القانوني والضار.
واجهت شركات وسائل التواصل الاجتماعي تدقيقًا متزايدًا في جميع أنحاء العالم وسط مخاوف من أن المنصات تؤدي إلى تفاقم أزمة الصحة العقلية للأطفال، مما دفع بعض الحكومات إلى فرض أو النظر في حظر وسائل التواصل الاجتماعي على المستخدمين القاصرين.
وقالت المفوضية الأوروبية، الجهة المنظمة للتكنولوجيا في الاتحاد الأوروبي، إن ميتا فشلت في إجراء تقييم كامل لمخاطر الإدمان التي تشكلها التوصيات الشخصية للغاية، والتشغيل التلقائي والتمرير اللانهائي، والتي من شأنها أن تدفع باستمرار المحتوى الجديد للمستخدمين وتحثهم على البقاء على المنصة لفترات طويلة من الزمن.
وقالت الوكالة إن وظائف الفيديو القصير (Reels) والديناميكية محدودة الوقت (Stories) على فيسبوك وإنستغرام يمكن أن تؤدي بسهولة إلى الاستخدام المفرط والقهري للمنصات.
وانتقد المنظمون الخطوات التي اتخذتها شركة Meta للتخفيف من هذه المخاطر، قائلين إنه من السهل التغاضي عن أدوات إدارة الوقت، بينما تتطلب ميزات الرقابة الأبوية استثمارًا كبيرًا للوقت والجهد، بالإضافة إلى قدر معين من المعرفة التقنية لاستخدامها بفعالية.
وقالت المفوضية الأوروبية إن Meta يجب أن تقوم بتعطيل ميزات مثل التشغيل التلقائي والتمرير اللانهائي بشكل افتراضي، وتقديم فواصل فعالة لوقت الشاشة، وتقليل توصيات النظام لتقليل مشاركة المستخدم.
ميتا يعارض هذه الاتهامات
وقال المتحدث باسم ميتا بن والترز: "نحن نختلف مع هذه النتائج الأولية، التي لا تأخذ في الاعتبار بدقة الخطوات الهامة التي نتخذها لحماية الشباب".
"منذ بدء هذا التحقيق، قمنا بطرح ميزات حسابات المراهقين التي تحمي المراهقين تلقائيًا وتضع الآباء تحت السيطرة - مما يسمح للآباء بمنع وصول أطفالهم إلى Instagram ليلاً وتحديد وقت الشاشة بـ 15 دقيقة يوميًا.
وقالت ميتا إنها ستواصل التواصل بشكل بناء مع المنظمين في الاتحاد الأوروبي.
وقالت هينا فيركونن، رئيسة سياسة العلوم والتكنولوجيا في الاتحاد الأوروبي: "نقطة البداية لدينا هي أنه بناءً على النتائج التي توصلنا إليها، فإن هذا التصميم يسبب الإدمان للغاية ويحتاج إلى تغيير".
"الخطوة التالية هي إما أن تقوم Meta بتغيير تصميمها، أو سنتخذ قرارًا بعدم الامتثال."
وقد تواجه شركة Meta غرامات تصل إلى 6% من إيراداتها العالمية السنوية. ويمكن للشركة الرد على الاتهامات قبل أن تتخذ المفوضية الأوروبية قرارا نهائيا في الأشهر المقبلة.
الاحتواء التنظيمي العالمي
في الواقع، تواجه منصة ميتا الاجتماعية تدقيقًا تنظيميًا عالميًا. وسعت الشركة الشهر الماضي، دون جدوى، إلى رفض دعوى قضائية رفعها 29 مدعيًا عامًا في الولايات المتحدة اتهموا فيسبوك وإنستغرام بإدمان الأطفال.
وتحقق المفوضية الأوروبية بشكل منفصل في "تأثير ثقب الأرانب" الناجم عن أنظمة التوصية الخاصة بفيسبوك وإنستغرام، حيث تقود التوصيات الخوارزمية المستخدمين إلى محتوى مماثل، مما يتسبب في إدمان المستخدمين عليه لفترة طويلة. وفي قضية منفصلة تم الإعلان عنها في أبريل، أمرت المفوضية الأوروبية شركة ميتا ببذل المزيد من الجهود لمنع الأطفال دون سن 13 عامًا من الوصول إلى شبكتها الاجتماعية أو مواجهة الغرامات.
واجهت Meta أيضًا تدقيقًا تنظيميًا مكثفًا في سوقها الأساسي في الهند. في أوائل يوليو، أصدرت الهند رسالتين تحذيريتين إلى Meta في غضون أسبوع واحد: أولاً، بسبب المحتوى غير المناسب المتعلق بالاستغلال الجنسي للأطفال الذي يظهر في الإعلانات المدفوعة على Instagram، أُمرت المنصة بإزالة المحتوى غير القانوني على الفور وتقديم تفسير في غضون سبعة أيام؛ وفي وقت لاحق، أوقفت وظيفة اسم مستخدم WhatsApp، خوفًا من أن تؤدي هذه الوظيفة إلى توليد جرائم إلكترونية. الهند هي السوق الوحيد لشركة Meta مع أكبر قاعدة مستخدمين في العالم، مع مئات الملايين من مستخدمي Instagram وFacebook، وأكثر من 500000 مستخدم WhatsApp.
ستتلقى المفوضية الأوروبية نتائج من الخبراء يوم الاثنين المقبل يمكن أن تمهد الطريق لفرض حظر على مستوى أوروبا على استخدام المراهقين لوسائل التواصل الاجتماعي. ومن المتوقع أن تعلن رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين عن الحظر خلال خطاب حالة الاتحاد في سبتمبر.