تعمل شركة سوني على تسريع توديع عصر أقراص الألعاب، وقد بدأ آخر مصنع أقراص مملوك للشركة بالتحول إلى شكل تجاري جديد. وفقًا لوسائل الإعلام النمساوية ORF Salzburg، قال ديتمار تانزر، رئيس شركة Sony DADC، شركة الأقراص الضوئية العالمية لشركة Sony، إن المصنع الموجود في Thalgau بالنمسا ينتج حاليًا حوالي 600000 قرص يوميًا، نصفها يستخدم لألعاب PlayStation، ولكن من المتوقع أن ينخفض الإنتاج إلى حوالي 10٪ من المستوى الحالي بحلول عام 2028. وعلى هذه الخلفية، تخطط Sony لإعادة تدريب جميع الموظفين البالغ عددهم 300 تقريبًا في المصنع لإنتاج عدسات بصرية دقيقة.
مصنع Talgao ليس مجرد موقع إنتاج ولكنه أيضًا المقر الرئيسي لأعمال الأقراص الضوئية لشركة Sony. وهي أيضًا منشأة تصنيع الأقراص الضوئية الوحيدة التابعة لشركة سوني والتي لا تزال مملوكة بالكامل للشركة. كان لشركة سوني سابقًا تاريخ طويل في تصنيع الأقراص المضغوطة في الولايات المتحدة، حيث قامت بتشغيل المصانع أولاً في تير هوت بولاية إنديانا، ثم في نيوجيرسي لاحقًا. تم إغلاق مصنع نيوجيرسي في عام 2011، بينما سيتم نقل جميع إنتاج الأقراص في إنديانا إلى تالجاو، النمسا، في عام 2022. واليوم، تم تحويل المصنع الأصلي في إنديانا لتقديم خدمات التعبئة والتغليف وتجميع المكونات لمصنعي السيارات، مثل مكونات مصابيح السيارة.
في الواقع، لم يبدأ تحويل شركة سوني لمصنع Talgao اليوم. يُظهر مقطع فيديو من وراء الكواليس يعود تاريخه إلى ديسمبر 2024 أن المصنع بدأ في إنتاج أجهزة بصرية دقيقة مثل العدسات الدقيقة في ذلك الوقت. وفقًا للفيديو، يتم تصنيع هذه العدسات الدقيقة أيضًا باستخدام "أقراص ضوئية" كحاملات: "يمكن استيعاب ما يصل إلى 60 جهازًا بصريًا دقيقًا على قرص ضوئي واحد"، كما يقول العنوان الفرعي الذي يتم إنشاؤه تلقائيًا. وهذا يعني أن العمليات وخطوط الإنتاج التي كانت تستخدم في السابق لضغط الأقراص المضغوطة وأقراص الفيديو الرقمية وأقراص الألعاب يتم إعادة توجيهها لإنتاج مكونات بصرية دقيقة بكميات كبيرة.
أفاد ORF Salzburg أن شركة Sony استثمرت ما يقرب من 30 مليون يورو في أعمال Talgao للعدسات الدقيقة وتخطط لبدء الإنتاج الضخم على نطاق واسع في أقرب وقت من العام المقبل. تعتبر العدسات الدقيقة مكونًا بصريًا رئيسيًا للتطبيقات الناشئة ويمكن استخدامها في مجموعة متنوعة من السيناريوهات التي تتطلب تحكمًا دقيقًا في الضوء، بما في ذلك أجهزة العرض المثبتة على الرأس من الجيل التالي. وفي الوقت نفسه، يبدو أن شركة سوني تعمل على توسيع هذه القدرات البصرية لتشمل صناعة السيارات، حيث تقدم خدمات التغليف البصري والمكونات لمصنعي السيارات، وتواصل مسار الأعمال الذي أطلقته بالفعل في مصنعها بولاية إنديانا.
في الوقت الذي أصبحت فيه أقراص الألعاب التقليدية "ميتة" تقريبًا، تقوم شركة Sony بإعادة تشكيل آخر مصنع للأقراص الضوئية استعدادًا للجيل التالي من التكنولوجيا البصرية بعد عصر التوزيع الرقمي. من خلال إعادة تدريب الموظفين على نطاق واسع وإعادة الاستثمار في خطوط الإنتاج، ستتحول هذه القاعدة التي كانت تدعم إنتاج أقراص PlayStation إلى مركز تصنيع مهم للعدسات الدقيقة والأجهزة البصرية الدقيقة، مما يواصل تراكم Sony في مجال البصريات والتصنيع على مسار تكنولوجي آخر.