بعد أن أعلنت شركة Sony أنها ستتوقف عن إنتاج أقراص ألعاب PlayStation المادية في يناير 2028، أصبحت تكاليف إنتاج الألعاب المادية موضوعًا ساخنًا في الصناعة. وفقًا لمنصة الألعاب FRVR، نقلاً عن أشخاص مطلعين على الأمر، فإن تكلفة تصنيع الخراطيش المادية لجهاز Nintendo Switch تبلغ حوالي 12 إلى 15 دولارًا أمريكيًا، في حين أن تكلفة خراطيش Switch2 "أعلى قليلاً".
وقال المصدر نفسه إن تكلفة إنتاج سوني تبلغ حوالي 6.50 دولارًا لكل قرص فعلي لجهاز PS5، وهو أقل بكثير من تكلفة خراطيش Nintendo. يعد هذا أيضًا أحد العوامل الاقتصادية الرئيسية وراء قرار سوني بالتخلص التدريجي من الأقراص المادية - مع استمرار ارتفاع نسبة الألعاب الرقمية، فإن تكلفة التصنيع التي تبلغ حوالي 6.50 دولارًا أمريكيًا لكل قرص، إلى جانب الخدمات اللوجستية والتخزين ومشاركة البيع بالتجزئة وغيرها من الروابط، تسببت في ضغط هامش الربح للإصدارات المادية من الألعاب بشكل مستمر. لم يعد من المجدي اقتصاديًا للناشرين الاستمرار في الحفاظ على خطوط الإنتاج المادية.
تواجه الألعاب المادية "دائرة غير قابلة للتدمير" يصعب كسرها: فكلما ارتفعت نسبة الإصدارات الرقمية من الألعاب، قل حجم الإنتاج الضخم للإصدارات المادية، وأصبح من الصعب تقليل تكلفة النسخة الواحدة. وفي الوقت نفسه، يتقلص طلب تجار التجزئة على مساحة رفوف الألعاب المادية، مما يزيد من تسارع انكماش القنوات المادية. يعتمد قرار سوني بالتوقف عن إنتاج الأقراص الضوئية على مراقبة طويلة المدى لبيانات سلوك الشراء للمستهلك - فعندما اعتادت الغالبية العظمى من اللاعبين على شراء الإصدارات الرقمية مباشرة من خلال متجر PlayStation، أصبح الاستمرار في تحمل التكاليف الثابتة للإنتاج المادي "سوء تخصيص للموارد".
بعد انسحاب شركة Sony من إنتاج الأقراص المادية، ستصبح Nintendo الشركة المصنعة الرئيسية الوحيدة لوحدات التحكم التي لا تزال تدعم وسائط الألعاب المادية بشكل كامل. على الرغم من أن تكلفة إنتاج خراطيش Switch أعلى، إلا أن Nintendo لم تعبر بعد عن نيتها للتخلي عن القنوات المادية.