وتخطط شركة SpaceX لبيع خدمات حزم الهاتف المحمول مباشرةً للمستخدمين الأمريكيين استنادًا إلى شبكة Starlink الفضائية الحالية، وقد تقوم ببناء شبكة خلوية أرضية لإنشاء نظام اتصالات متنقل يجمع بين تغطية الأقمار الصناعية والشبكات الأرضية. وفقًا لصحيفة فايننشال تايمز، قدم رئيس SpaceX جوين شوتويل الفكرة للمستثمرين خلال الحملة الترويجية الأخيرة للاكتتاب العام للشركة.
بالمقارنة مع الدور الحالي لـ Starlink في سوق الهاتف المحمول الأمريكي، فإن هذا يعني تغييرًا كبيرًا في النموذج: حاليًا، توفر SpaceX بشكل أساسي إمكانات الاتصال عبر الأقمار الصناعية لخدمة T-Satellite الخاصة بـ T-Mobile، ولكن يتم التعامل مع الاشتراك والفواتير وخدمة العملاء بواسطة T-Mobile؛ إذا تم إطلاق خدمة الهاتف المحمول الخاصة بشركة Starlink في المستقبل، فستتحكم SpaceX بشكل مباشر في علاقة المستخدم، وتتحول من شريك للمشغلين التقليديين إلى منافس محتمل.
حاليًا، أطلقت T-Mobile اختبارًا للاتصالات عبر الأقمار الصناعية يعتمد على Starlink في الولايات المتحدة في أوائل عام 2025. ويدعم الإصدار التجريبي المبكر بشكل أساسي وظائف المراسلة النصية وهو مفتوح لبعض مستخدمي AT&T وVerizon للتجربة. ومع تقدم الاختبار، تم توسيع الخدمة لدعم الوصول المحدود للبيانات لبعض التطبيقات، بما في ذلك WhatsApp وGoogle Maps وAccuWeather وAllTrails. يتم استخدامه بشكل أساسي لتوفير الاتصال في حالات الطوارئ أو الاتصال التكميلي في المناطق التي لا تستطيع الأبراج الخلوية التقليدية تغطيتها، بدلاً من استبدال شبكات الهاتف المحمول الحالية بالكامل.
وأشار التقرير إلى أنه إذا كانت شركة SpaceX تريد حقًا تحقيق خدمات الهاتف المحمول واسعة النطاق للمستخدمين في جميع أنحاء الولايات المتحدة، فإن الاعتماد فقط على شبكات الأقمار الصناعية ليس كافيًا، كما أنها تحتاج إلى العمل الجاد على العمليات الأرضية. أحد المسارات المحتملة هو التعاون مع المشغلين الحاليين لاستخدام الشبكة الأرضية لبعضهم البعض في شكل مشغل افتراضي (MVNO)، مع استكمال اتصالات Starlink عبر الأقمار الصناعية لبناء بنية شبكة هجينة "للتكامل بين الفضاء والأرض".
من أجل التخطيط لأعمالها في مجال الهاتف المحمول، استثمرت SpaceX بكثافة في موارد الطيف في السنوات الأخيرة. في العام الماضي وحده، أبرمت الشركة صفقات متعددة مع EchoStar للحصول على تراخيص الطيف اللاسلكي الخاصة بها بمبلغ إجمالي يبلغ حوالي 19.6 مليار دولار. تشمل هذه الطيفات AWS-4 وH-band وAWS-3 وما إلى ذلك، والتي يمكن استخدامها للاتصالات الساتلية والاتصالات المتنقلة الأرضية، مما يوفر موارد أساسية للتكامل المستقبلي للشبكات الساتلية والأرضية. وفقًا لوثائق الأوراق المالية التي قدمتها شركة SpaceX، وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية (FCC) على الصفقة ذات الصلة في مايو 2026، ولكن من غير المتوقع أن تكتمل الصفقة بأكملها رسميًا حتى نهاية عام 2027.
حاليًا، لم تصدر SpaceX بيانًا رسميًا بشأن خطة خدمة Starlink للهاتف المحمول، ولم يتم الكشف بعد عن معلومات مثل أسعار الباقات ونماذج التعريفات المحددة والجداول التجارية واستراتيجيات التغطية. انطلاقًا من العلامات الحالية، تتحول SpaceX تدريجيًا من "مزود النطاق العريض عبر الأقمار الصناعية" إلى "مشغل شبكة الهاتف المحمول المتكامل" بمساعدة الحصول على الطيف، والاختبار التعاوني مع المشغلين، وخدمات الهاتف المحمول المحتملة ذات العلامة التجارية الخاصة. ومن المتوقع أيضًا أن يتغير نمط المنافسة والتعاون في سوق الاتصالات المحمولة في الولايات المتحدة بشكل كبير نتيجة لذلك.