تظهر أحدث الأبحاث:منذ ملايين السنين، كان البشر على وشك الانقراض.الأسئلة الثلاثة للفلسفة هي: "من أنا؟ من أين أتيت؟ إلى أين أذهب؟" من الصعب الإجابة. ومن بينها سؤال "من أين أتينا" يثير قلق علماء الآثار بشكل خاص. وفي الماضي، ومن خلال النتائج الأثرية، حدد العلماء أن تطور الإنسان بدأ مع قرد الغابة الرئيسي، ثم مر بأربع مراحل: الأسترالوبيثكس، والإنسان الماهر، والإنسان المنتصب، والإنسان العاقل. منذ حوالي مليون سنة كانت الفترة الحرجة التي تطور فيها الإنسان المنتصب تدريجيًا إلى الإنسان العاقل.
لكن في السابق، لم يكن هناك سوى القليل من الأبحاث حول هذه الفترة الحرجة من تاريخ التطور البشري. أحد الأسباب المهمة هو عدم وجود أدلة أحفورية رئيسية.
الحفريات هي جزء مهم من البحوث التطورية. من خلال تحليل الحفريات وتكنولوجيا تسلسل الحمض النووي القديمة وما إلى ذلك، يمكن للعلماء استكشاف التاريخ التطوري للبشر بدقة نسبية من خلال الحفريات. لكن في الماضي، واجه علماء الحفريات مشكلة:
الحفريات التي تعود إلى ما قبل 950.000 سنة مضت وخلال 650.000 سنة مضت وفيرة نسبيًا، لكن الحفريات التي تعود إلى ما بين 950.000 و650.000 سنة مضت نادرة للغاية. أيضًا،كما اختفت حفريات الإنسان المنتصب الأفريقي فجأة خلال هذه الفترة.
يعود تاريخ العديد من حفريات الإنسان المنتصب الأفريقي التي تم اكتشافها حتى الآن إلى ما يقرب من 900 ألف عام مضت، ولكن لم يتم اكتشاف أي منها منذ ذلك الحين، وتم استبدالها بنوع بشري جديد آخر.
ماذا حدث قبل 900 ألف سنة؟ لماذا اختفت الأدلة الأحفورية الرئيسية خلال هذه الفترة؟
"تاريخ تطور الإنسان" في الجينات
في الأول من سبتمبر، نُشرت ورقة بحثية على الإنترنت بعنوان "الاستدلال الجينومي لعنق الزجاجة البشري الشديد خلال الفترة الانتقالية من العصر البليستوسيني المبكر إلى الأوسط" على الإنترنت في المجلة الأكاديمية الدولية Science، والتي حلت هذا اللغز الضخم في التاريخ التطوري للمجموعات البشرية.
ابتكر فريق البحث هذا بقيادة علماء صينيين نظرية وطريقة جديدة لعلم الوراثة السكانية وعلم الأحياء الحسابي - السلالة السريعة ذات الحد الأدنى من الوقت (FitCoal). يمكن لهذه الطريقة تجنب مشكلة الحفريات المفقودة وإيجاد طريقة أخرى لتقدير وقت وجود وحجم مجموعات التكاثر البشري القديم بدقة مباشرة من خلال تحليل أنماط الطفرات في جينات الإنسان الحديث.
فهو يسمح للعلماء بإجراء "إحصاء" غير مسبوق للبشر القدماء عبر البعد الزمني لملايين السنين.
في الدراسة، استخدم الباحثون FitCoal لتحليل وحساب تسلسل الجينوم لـ 3154 فردًا من البشر المعاصرين ووجدوا:منذ حوالي 930,000 إلى 813,000 سنة مضت، قتل الطقس شديد البرودة حوالي 98.7% من البشر في فترة قصيرة من الزمن، وانخفض عدد الأفراد بشكل حاد من حوالي 100,000 إلى 1,280.
علاوة على ذلك، استمرت فترة الانخفاض السكاني هذه حوالي 117000 سنة، ولم يحدث ذلك إلا قبل حوالي 800000 سنة عندما انتعش عدد السكان البشري فجأة وبسرعة إلى حوالي 27000 شخص. وبناء على نتائج الأبحاث السابقة، يعتقد الباحثون ذلكربما لأن البشر تعلموا استخدام النار، كان قادرا على البقاء على قيد الحياة في وضع يائس في بيئة قاسية.
بالإضافة إلى ذلك، أجرى الباحثون المزيد من التحقق باستخدام عينة أفراد من مجموعتين من الجنوب الأفريقي. ولا تزال النتائج تكشف عن فترة الاختناق لهذه المجموعة البشرية القديمة، وتزامنت فترة الاختناق هذه مع الحلقة المفقودة في حفريات أسلاف الإنسان الأفريقي، واختفاء حفريات الإنسان المنتصب الأفريقي، وتكوين أنواع بشرية قديمة جديدة، ومرحلة اندماج الكروموسومين البشريين القديمين2.
وبكل بساطة، كان فقدان المجموعات البشرية بسبب هذا الانقراض الجماعي هو الذي أدى إلى هذه الفترة الفارغة من الأدلة الأحفورية المفقودة. تخطت هذه الدراسة مشكلة الحفريات المفقودة مباشرة واستخدمت طريقة تحليل FitCoal جديدة للعثور على تفسير فريد، وقد حدثت هذه الإجابة لحل لغز الحفريات المفقودة.
إن الكشف عن هذا التاريخ له أهمية كبيرة في تطور المجموعات البشرية. خلال فترة الاختناق البشرية الضخمة هذه، لم نفقد 92.8% من الأفراد البشر فحسب، بل فقدنا أيضًا ما يقرب من 65.85% من التنوع الجيني، مما كان له تأثير عميق على حياة وصحة الإنسان المعاصر.
التطلع إلى المستقبل: حل مرض السكري
باستخدام FitCoal لإجراء بحث متعمق حول هذه الفترة من التاريخ، قد يتمكن العلماء من العثور على مزيد من المعلومات الأساسية حول صحة الإنسان الحديث وتقديم حلول جديدة لبعض مشاكل صحة الإنسان الحديثة.
الآن، حدد الباحثون الجين الذي قد يكون مرتبطًا بقابلية الإنسان للإصابة بمرض السكري. ومن خلال تتبع تاريخ طفرة هذا الجين، قد يساعدنا في دراسة آلية الإصابة بمرض السكري والأسباب التي تجعل الإنسان الحديث عرضة للإصابة بمرض السكري، وبالتالي الوقاية من مشكلة مرض السكري أو حلها.
بالإضافة إلى ذلك، سيتم استخدام FitCoal أيضًا للكشف عن المشكلات الصحية الرئيسية مثل تطور الأورام والآليات الجزيئية للنمو السريع لحجم الدماغ.
بالإضافة إلى ذلك، وباعتبارها الطريقة الأكثر دقة لتقدير تاريخ الحجم السكاني الفعلي حتى الآن، يمكن تطبيق FitCoal أيضًا لاستنتاج الظروف المعيشية التاريخية لأنواع متعددة، بما في ذلك الحيوانات والنباتات والكائنات الحية الدقيقة. في المستقبل، قد يجلب لنا المزيد من استخدام FitCoal مفاجآت أكبر.